O som da chuva ainda ressoava dentro da memória de Isabela. Agora, o céu estava cinza e mudo, mas o eco da tempestade da noite anterior permanecia nela. A umidade nos lábios, na pele… e no coração.O colchão ainda guardava o calor do corpo dele. A marca do que haviam sido. Seus sentidos ainda estavam embriagados pelo cheiro, pelo gosto, pelos toques de Lorenzo. Mas tudo aquilo começou a desaparecer como uma fumaça fina. Ela abriu os olhos lentamente e encontrou o lado dele vazio, porém, ainda quente. Ele esteve ali até pouco tempo. Virou-se, o lençol ainda colado à sua pele nua. Abraçou o travesseiro e sorriu por um instante, esse foi o seu grande erro. Porque o som do silêncio se quebrou segundos depois.Lorenzo estava de pé, diante do espelho, ajeitando a camisa branca com movimentos precisos e impecáveis. Como se cada botão que ele fechava fosse mais um tijolo erguido entre os dois.Ela sentou-se, puxando o lençol contra o peito.— Lorenzo… — chamou com a voz ainda suave, tentand

O relógio marcava pouco mais de sete da noite quando Isabella deixou o quarto de Aurora em silêncio. A menina finalmente adormeceu com a boneca Cacau nos braços, depois de um jantar que ela quase não tocou. Ainda não havia troca de palavras, mas já havia uma mudança sutil no ar, menos resistência, menos medo.Isabela caminhava pelos corredores com os sapatos nas mãos, respeitando o silêncio da casa e os ecos pesados daquela mansão feita de mármore e ausência.Foi quando ouviu a voz dele.— Senhorita Fernandes.Ela parou.A primeira coisa que sentiu foi o impacto da presença dele. Alta estatura, ombros largos, a postura de um homem acostumado a dominar qualquer ambiente em que entrasse. Usava camisa branca, mangas dobradas até os cotovelos, e calça social escura. O relógio no pulso brilhava discretamente. Mas o que mais impressionava era o rosto.Ele tinha a beleza áspera de alguém que havia perdido mais do que podia suportar. Os traços firmes, o queixo levemente marcado pela barba por

Os dias seguintes passaram com a cadência silenciosa de uma dança tensa, dois corpos que se moviam no mesmo espaço, mas evitavam se tocar.A presença de Isabela na casa dos Vellardi tornara-se constante, como o som do vento cortando por entre as frestas das janelas antigas. Ela não fazia alarde, não exigia nada. Apenas existia. E, mesmo assim, parecia ocupar mais espaço do que qualquer outra pessoa que Lorenzo já conhecera.Aurora agora sorria. Pouco tímido, às vezes escondido atrás da boneca. Mas sorria. Ainda não falava, apenas escrevia no seu caderno e Isabella ficava atenta a tudo. Naquela tarde, Isabella estava no jardim com Aurora. Sentada no gramado, contava mais uma de suas histórias inventadas, enquanto a menina tentava equilibrar pétalas sobre os ombros da boneca. O sol filtrava-se entre as folhas altas das árvores, desenhando sombras delicadas sobre os cabelos soltos de Isabela, que se mexiam com o vento.Lorenzo observava da sacada, os dedos segurando uma xícara de café q

A maçaneta girou com um estalo suave, e a porta se abriu lentamente, deixando entrar a luz suave do entardecer. Isabella cruzou o limiar da casa com passos lentos, o rosto pálido, os cabelos bagunçados pelo vento, e os olhos marejados, embora firmes. Em seus braços, bem aninhada contra seu pescoço, Aurora vinha quietinha, ainda trêmula, como se seu pequeno mundo tivesse sido sacudido e agora só encontrasse refúgio no calor daquele colo.Mesmo com o braço ferido latejando sem parar e o sangue ainda escorrendo pelo braço, Isabella a carregava com ternura, como se a dor não tivesse importância alguma. Porque, para ela, Aurora era mais leve que o ar e, ao mesmo tempo, mais preciosa que qualquer tesouro.O som de passos apressados ecoou pelo hall.— Isa? — chamou uma voz vinda do alto da escada.Antonela surgiu no topo dos degraus, as mãos ainda segurando a lã onde estava a tricotar, os cabelos presos em um coque frouxo e o olhar tenso de quem já havia começado a se preocupar. Ao ver as du

O quarto estava envolto numa penumbra suave, quase mágica. A lâmpada do abajur no canto lançava um brilho morno e dourado, pintando sombras delicadas nas paredes em tons rosados. Os brinquedos repousavam imóveis nas prateleiras, como se respeitassem o silêncio reverente daquele final de tarde e inicio de noite, uma noite que parecia ter parado no tempo para abrigar o momento mais precioso de todos.Isabella estava sentada na cama, encostada nos travesseiros com o braço bom apoiado no colo. O outro, ainda enfaixado e latejando, repousava cuidadosamente sobre o edredom. Mas a dor ali já não era o que importava. O que preenchia o peito dela agora era outra coisa, um calor doce, poderoso, que nascia da presença silenciosa e intensa da pequena Aurora sentada ao seu lado.A menina estava concentrada. Seus dedinhos ágeis dobravam com cuidado o travesseiro atrás das costas de Isabella, tentando deixá-lo mais confortável. Depois ajeitou a ponta do edredom sobre as pernas da babá, com o zelo de