A madrugada seguia densa e silenciosa, o céu coberto por nuvens pesadas. Dentro do quarto, Darian permanecia imóvel na poltrona, olhos semicerrados mas alerta a cada som, a cada movimento sutil. Foi então que ele sentiu. Um arrepio subiu pela sua nuca. O ar ficou denso, como se a atmosfera tivesse ficado elétrica. Ele abriu os olhos de vez, e no mesmo instante, o chão tremeu levemente. — Merda… — murmurou. Lyanna, adormecida, se contorcia no colchão. O rosto, antes sereno, agora franzido em agonia. Seus lábios murmuravam coisas sem sentido, os dedos agarrando o lençol com força. Darian se levantou num salto silencioso, indo até a beira da cama. Foi então que as luzes piscaram. As paredes do quarto emitiram um rangido agudo e a mobília tremeu. Um vaso de vidro tombou na cômoda, estilhaçando no chão. Ela estava liberando energia. No sonho, Lyanna via novamente a floresta, a névoa, os olhos vermelhos, sua mãe a chamando. Mas dessa vez, os monstros avançavam, as garras quase toca

O sol brilhava forte sobre o campo de futebol americano, enquanto os times se preparavam para o jogo. O estádio vibrava com a energia dos estudantes e torcedores. Kyle caminhava ao lado do campo, lançando olhares venenosos para Darian, que aquecia os músculos com uma concentração impressionante. À medida que o jogo começava, Kyle se aproximou de Darian, sussurrando insultos e provocações cheias de rancor. — “Você não passa de um garoto mimado, tentando roubar tudo que é meu... inclusive ela.” A cada palavra, o sangue de Darian fervia. Seus punhos cerrados tremiam de raiva, mas ele se segurava para não perder o controle. O jogo começou e Darian mostrou sua habilidade extraordinária, driblando adversários com graça e força, ganhando a torcida o que estava deixando Kyle furioso. Em um momento decisivo, Darian investiu para agarrar a bola, mas Kyle exagerou em sua reação, caindo no chão como se tivesse sido gravemente atingido. O árbitro apitou, marcando falta contra Darian,

A sala da diretoria estava sufocante. O professor de Educação Física, um sujeito barrigudo e de voz rouca, tentava manter um tom neutro enquanto Margaret fazia questão de detalhar cada “atitude violenta e perigosa” de Darian no campo. — “Sr. Bennett, isso é inadmissível! Um comportamento desses em um evento esportivo oficial. Esse garoto não pode, de forma alguma, participar da excursão.” A voz de Margaret soava doce por fora, mas carregava veneno suficiente para matar um homem com palavras. O diretor, cansado, assinou os papéis. — “Darian, está suspenso da atividade extracurricular e consequentemente da viagem. Vai cumprir o restante do dia em detenção e está proibido de se aproximar do acampamento. Entendido?” Darian não respondeu. Manteve o olhar fixo, os punhos fechados. Margaret sorriu satisfeitíssima. “Assim espero.” Ao saírem da sala, o professor e Margaret seguiram adiante conversando baixinho. Darian ficou parado por um instante no corredor vazio, sentindo o s

O salão de jantar do chalé era amplo, com paredes de madeira escura e candelabros antigos pendendo do teto. As mesas compridas e envernizadas acomodavam os alunos que falavam alto, riam e trocavam provocações. O cheiro de comida quente preenchia o ambiente — sopa, pão caseiro e carne assada, mas nem o calor do fogo na lareira conseguia tirar aquela sensação estranha do ar. Lyanna sentou-se com Emma — que ela mal tinha conseguido tirar de perto desde que chegaram — e ambas observavam o ambiente. Kyle, algumas mesas à frente, se exibia para os colegas, contando vantagem e se gabando: — "Podem apostar… a Lyanna vai acabar voltando pro meu quarto hoje. É só questão de tempo. Essa fase rebelde passa." As risadas dos amigos soaram como facas nos ouvidos de Lyanna. Emma, percebendo a expressão dela, tocou seu braço: — "Deixa esse idiota falar sozinho. Ele só sabe viver de passado." Lyanna forçou um sorriso, mas seu olhar estava focado nas janelas laterais do salão. A noite já tomava co

Alguns minutos depois de Lyanna adormecer, um leve toc toc ecoou pela porta. Darian se enrijeceu na poltrona, os olhos azuis ja começando a ficar dourados focando na maçaneta. Ele se aproximou rapidamente da cama, conferindo Lyanna ainda adormecida. Abriu a porta só o suficiente para ver quem era. Era Emma. Os cabelos dourados levemente bagunçados e o pijama simples denunciavam que ela também já estava prestes a dormir. Assim que os olhos dela encontraram Darian no quarto, o cenho se franziu. — "O que você tá fazendo aqui? Vai dormir aqui agora, é?" — sussurrou, cruzando os braços. Darian soltou o ar, passando a mão pelos cabelos. — "O Kyle apareceu mais cedo. Tentou coisa com a Lyanna. Eu tô aqui pra garantir que ele não volte. Além disso…" — apontou com o queixo pra janela — "… tem algo lá fora. E não é o Kyle." Emma olhou da janela para Lyanna, adormecida, e seu rosto ficou sério. Um calafrio subiu pela espinha dela. — "Tá… eu entendi. Ninguém mexe com ela enquanto eu também