A lua cheia atingiu seu ápice, banhando o vale em uma luz prateada que fazia os cristais de proteção brilharem como estrelas terrestres. A alcateia se posicionou ao redor do círculo ritual, cada lobisomem em seu lugar designado, suas energias se entrelaçando em uma tapeçaria de poder e determinação. O ar vibrava com expectativa e uma tensão quase palpável.Elara estava no centro do círculo, o bastão ritual erguido em direção à lua. Suas palavras ecoavam através do vale, uma mistura de línguas antigas que faziam a própria realidade tremer. Kaelen e Bella flanqueavam a xamã, suas mãos entrelaçadas, o mate bond pulsando entre eles como um fio de luz prateada.— Espíritos ancestrais, ouçam nosso chamado — entoou Elara, sua voz carregada de poder. — Pela força da lua, pela união da alcateia, selamos o mal que ameaça nosso mundo.A energia começou a se acumular no centro do círculo, uma esfera de luz prateada que crescia a cada palavra pronunciada. Cada membro da alcateia contribuía com sua

Três semanas se passaram desde a reunião que havia reunificado a alcateia, e uma rotina cautelosa havia se estabelecido no vale. Bella treinava diariamente com Elara, aprendendo a controlar e canalizar sua nova energia dourada. Os outros membros da alcateia haviam retomado suas atividades normais, mas sempre com um olho vigilante nas bordas da percepção, onde a barreira dourada continuava a brilhar fracamente.Foi durante uma manhã aparentemente tranquila que a primeira investida real da entidade começou.Bella estava praticando no campo de treinamento, criando pequenas construções de energia dourada sob a orientação de Elara, quando sentiu uma perturbação na barreira. Não era um ataque direto, mas algo mais sutil - como se a entidade estivesse testando os limites de sua prisão.— Elara — disse ela, interrompendo o exercício. — Algo está acontecendo.A xamã imediatamente estendeu seus sentidos, seus olhos se arregalando com alarme. — Ela está sondando a barreira. Procurando pontos fra

A decisão de estudar a entidade levou a alcateia a territórios inexplorados de conhecimento e perigo. Bella, acompanhada por Elara e sob a vigilância constante de Kaelen, começou a realizar sessões de observação controlada, tentando entender a natureza fundamental da criatura que mantinham prisioneira.O processo era exaustivo e perturbador. Bella precisava baixar parcialmente suas defesas mentais para "ver" a entidade através da barreira, o que a deixava vulnerável aos sussurros e tentativas de influência. Cada sessão durava apenas alguns minutos, mas deixava-a tremendo e nauseada.— Ela não é apenas uma entidade parasita — relatou Bella após a terceira sessão, sua voz rouca. — É... é como se fosse feita de emoções negativas cristalizadas. Ódio, desespero, inveja... tudo isso moldado em uma forma consciente.Kaelen segurava suas mãos, oferecendo sua força. — Isso explica por que ela se alimenta de discórdia.— Mais do que isso — disse Elara, tomando notas cuidadosas. — Explica por qu

A presença de Esperança no vale não passou despercebida. Três dias após sua criação, visitantes inesperados chegaram às fronteiras do território da alcateia. Não eram hostis, mas sua presença irradiava um poder que fazia o ar vibrar com energia antiga.Kaelen foi o primeiro a detectá-los, seus instintos de Alfa alertando-o para presenças que não eram nem humanas nem lobisomens. Ele alertou Bella e Liam, e juntos se dirigiram para a borda do vale, onde três figuras encapuzadas os aguardavam.— Quem são vocês? — perguntou Kaelen, sua postura defensiva mas não agressiva.A figura central removeu seu capuz, revelando um rosto que parecia ter sido esculpido em mármore. Seus olhos eram de um azul tão profundo que pareciam conter oceanos, e sua presença irradiava uma autoridade que transcendia qualquer coisa que Kaelen havia experimentado.— Eu sou Lysander, dos Observadores Eternos — disse ele, sua voz ecoando com harmônicos que tocavam a alma. — Viemos investigar uma perturbação no equilíb

A preparação para a entrada de Bella na barreira levou três dias. Elara trabalhou incansavelmente para criar proteções que pudessem ajudar Bella a manter sua sanidade mental enquanto enfrentava a entidade sombria diretamente. Kaelen, por sua vez, lutava contra cada instinto que gritava para ele impedir sua companheira de se colocar em tal perigo.— As proteções são limitadas — explicou Elara, mostrando os amuletos e símbolos que havia criado. — Elas podem ajudar a manter sua identidade central intacta, mas dentro da barreira, você estará no território da entidade. Ela terá todas as vantagens.— Entendo — disse Bella, estudando os itens de proteção. — Mas também terei algo que ela não espera.— O que? — perguntou Kaelen.— Escolha — respondeu Bella simplesmente. — Ela foi criada para ser o que é. Eu escolho ser quem sou.A alcateia se reuniu no centro do vale para testemunhar a entrada de Bella na barreira. A atmosfera era tensa, carregada de medo e esperança em medidas iguais. Alguns