Evento Beneficente em Boston – Tarde elegante no salão principalAshley caminhava ao lado da sogra, observando os convidados distribuírem envelopes de doações e brindarem com champanhes delicados em taças longas. O salão estava decorado com arranjos em tons pastéis, e uma música suave preenchia o ambiente com um toque de elegância acolhedora.— Ashley, venha comigo — disse a sogra, com um sorriso simpático. — Quero que conheça alguém.Elas se aproximaram de uma mulher bem vestida, com postura refinada e olhar atento. Quando notou as duas, a mulher sorriu educadamente.— Essa moça linda, quem é? — perguntou, curiosa, olhando diretamente para Ashley.— É minha nora — respondeu a sogra, orgulhosa, colocando a mão carinhosa no braço da jovem.A mulher franziu levemente o cenho, como se estivesse tentando puxar algo da memória.— Você me lembra alguém…Ashley sorriu de forma educada, um pouco desconcertada.

Briana ajeitou a máscara no rosto, passou a mão delicadamente sobre os cabelos do marido e se inclinou para dar-lhe um beijo na testa.— Os gêmeos estão querendo vir te ver amanhã, depois da escola — disse com carinho. — Eu vou trazê-los, tá bom?Ele sorriu, emocionado.— Vai ser bom… Faz tempo que não os vejo. Eles devem estar preocupados.— Estão sim, mas são fortes. E eles te amam. Eles precisam de você bem — reforçou, apertando a mão dele com ternura.— Obrigado por tudo, meu amor — murmurou ele. — Por estar aqui, por segurar tudo sozinha…— É o que a gente faz quando ama — disse ela, com um meio sorriso nos olhos. — Agora descansa. Amanhã nós voltamos.Ela saiu devagar, fechando a porta com cuidado, deixando para trás um silêncio profundo. O quarto voltou a ser dominado apenas pelos sons dos aparelhos e do soro pingando ritmadamente.Ele virou o rosto para a janela, onde a luz do fim de tarde começava a tin

Ligação da clínica Ashley estava sentada na varanda dos fundos, com o pequeno Ben adormecido no colo, quando o celular vibrou com uma ligação de número desconhecido. Atendeu com voz suave: — Alô? — Senhora Ashley? Bom dia. Aqui é da Clínica de Hematologia, setor de compatibilidade genética. Ela ajeitou o corpo na cadeira, o coração acelerando discretamente. — Sim, sou eu. Está tudo bem? — Sim. A senhora realizou exames conosco na segunda-feira, certo? Como parte de um grupo de doadores voluntários? — Sim… fizemos todos juntos. Por quê? Do outro lado, a voz do profissional ficou um pouco mais séria. — O médico responsável pelo caso solicitou prioridade máxima na análise, pois o paciente está com leucemia em estágio avançado e há risco de agravamento súbito. Por isso, os resultados foram processados com urgência, e já estão prontos. Ashley ficou em silêncio, sentindo a respiração prender. — Senhora Ashley… de todos os doadores que se apresentaram, a senhora é a únic

Quarto de internação – Noite anterior à cirurgiaAshley estava deitada, já com os exames prontos, quando Philipe se inclinou ao lado dela e falou baixinho:— Amor… enquanto eles vão fazer a coleta amanhã de manhã, eu vou dar uma passada rápida em casa.Ela virou o rosto, surpresa.— Vai me deixar sozinha?Ele sorriu e acariciou a mão dela.— Nunca. Vou pedir pra mamãe chamar o papai pra ficar lá no apartamento. Vou dispensar a Elise por 48 horas e pedir pra ela ficar direto com o Ben. Eu só vou pegar umas roupas, tomar um banho e voltar. Vou ficar aqui com você o tempo todo.Ashley assentiu, ainda segurando a mão dele.— Tá… Mas não demora, tá bom?— Uma hora no máximo — prometeu ele. — Vou, volto e fico aqui. Só saio do hospital com você, ouviu?— Ouvi… Vai, então. Mas volta.— Eu volto. — Ele a beijou na testa e saiu com o coração apertado, mas determinado.Pouco depois que

Briana deixou o quarto de Christian com os olhos ainda úmidos e a Bíblia apertada contra o peito. Caminhava pelos corredores do hospital com passos lentos, mas firmes. Seu coração, antes ansioso e sobrecarregado, agora pulsava com uma nova certeza. Ela vira. Ela sentira. E mesmo que ninguém acreditasse, ela sabia. Jennifer havia lhe dado um sinal. O céu estava ao lado deles.Chegando ao quarto onde Ashley estava hospedada, Briana bateu levemente à porta e entrou com um sorriso terno. Philipe estava sentado no sofá-cama, com o notebook no colo, revisando planilhas e trocando mensagens com Paul. Ashley, recostada na poltrona de amamentação do quarto, estava com um livro de capa branca entre as mãos, mas seus olhos vagavam pelas linhas sem realmente absorver o conteúdo.— Boa noite, meus queridos — disse Briana suavemente.Philipe imediatamente fechou o notebook e se levantou para recebê-la. Ashley sorriu com carinho.— Boa noite, dona Briana — respo