Em um lugar desconhecido Meia hora antes…A porta de ferro rangeu ao se abrir. Primeiro entrou um dos capangas com capuz, seguido por David e Lily. Elizabeth segurou Mary com força, sentindo o coração apertar.— Papai achou a gente? — perguntou Mary, com a inocência típica das crianças.David esboçou um sorriso frio e ameaçador, percebido imediatamente por Elizabeth.— Seu pai… já está a caminho.— O que vai fazer com a gente? — a voz de Elizabeth tremeu, carregada de temor.— Eu? — David respondeu, deixando escapar um prazer sádico. — Nada que John não queira.Elizabeth engoliu em seco, sem entender, mas pressentindo o pior. Olhou para Lily, buscando algum consolo, mas a jovem desviou o olhar, incapaz de encarar a verdade.— Vamos. Precisamos estar prontos para receber nosso ilustre convidado — ordenou David, e o capanga empurrou Elizabeth para frente, apontando a arma para suas costas.Elizabeth abraçou Mary ainda mais firme, tentando proteger a filha da visão da arma.— Tia Lily,

A equipe de Carlson espalhou-se pelo galpão como uma onda precisa e silenciosa. Cada canto foi revirado, cada porta arrombada. No fundo, uma passagem escondida chamou a atenção: um túnel estreito, não mapeado, que levava direto até uma das docas.— Encontramos alguma coisa! — gritou um dos agentes pelo rádio.Carlson correu até lá. Quando a equipe emergiu do túnel, encontrou um barco a motor já ligado, prestes a partir. Três comparsas aguardavam ansiosos, com duas malas cheias de dinheiro a seus pés. Ao perceberem a presença policial os cercando, abaixaram as armas. Em poucos segundos estavam dominados, algemados contra o chão.— Presos. E o dinheiro também. — informou um dos agentes.Carlson respirou fundo, ciente de que, por pouco, aquele plano milimetricamente arquitetado não havia dado certo.— Se não fosse pela intervenção de Lily, esses homens estariam longe agora… — murmurou, já visualizando o relatório mentalmente.*****Assim que Elizabeth e John saíram do galpão, Sara veio c

John e PamelaNa sala fria de interrogatório, Pamela White Hamilton estava sentada com as mãos algemadas sobre a mesa metálica. O reflexo da luz branca ressaltava a elegância decadente de sua figura: o cabelo loiro ainda impecável, mas os olhos marcados por olheiras e o semblante endurecido pela fúria contida.A porta se abriu devagar. John entrou, fechando-a atrás de si com calma controlada. Por alguns segundos, apenas a observou em silêncio, deixando que o peso da sua presença dominasse o espaço.Pamela arqueou as sobrancelhas, forçando um sorriso irônico.— Veio comemorar sua vitória, John? Imagino que esteja se sentindo um herói.John respirou fundo, lutando contra a ira que queimava por dentro.— Vitória? Você chama isso de vitória, Pamela? Elizabeth e Mary traumatizadas, meus filhos apavorados… Lily morta nos braços da minha esposa. — A voz dele falhou por um instante, mas voltou firme. — Não há vitória nenhuma nisso.Ela inclinou levemente a cabeça, como se fosse apenas mais um

Férias na Praia e a Carta de OliverO sol dourava o horizonte, tingindo o mar com reflexos de fogo e serenidade. Naquela praia, a família se reunia como se o tempo tivesse dado uma pausa só para eles. O riso das crianças misturava-se ao som das ondas, criando uma melodia de vida, esperança e amor.John e Elizabeth caminhavam de mãos dadas pela areia, observando seus cinco filhos. Anthony, já quase um rapaz, ajudava a pequena Emily a construir um castelo de areia, enquanto os gêmeos Luke e Luize disputavam quem conseguia pular mais alto sobre as ondas. Mary, sempre protetora, corria atrás deles, fingindo ser a “guardiã do mar”, arrancando gargalhadas dos irmãos.Martha e Roger, sentados sob a sombra de um grande guarda-sol, trocavam olhares cúmplices, orgulhosos por ver o fruto da família florescendo diante de seus olhos. Helen, em um vestido leve, caminhava com Peter, que observavam felizes as crianças brincando, como se o tempo tivesse voltado e ele não era mais aquele homem apático,