Bastien caminhava de mãos dadas com Kate enquanto Lucien e Addy pulavam e corriam felizes pelo shopping. Entraram em um espaço de jogos infantis e Bastien apenas sorria ao ver os pequenos.Depois de sorvetes e brincadeiras, voltaram ao apartamento. As crianças estavam felizes e adormeceram sem problemas. Kate os cobriu, fechou a porta do quarto e foi para a sala, onde Bastien a esperava junto à lareira com uma taça de champanhe.—Vem, querida, senta comigo.Kate se sentou e se aconchegou nele, ouvindo o estalar da lenha queimando.—Eu te amo, Kate —sussurrou Bastien, fazendo-a sorrir, olhando em seus olhos e acariciando seu rosto.—Eu também, amor. —Deu-lhe um beijo nos lábios, que Bastien respondeu com ansiedade, deixando sua mão subir por sua coxa até a cintura.—Bastien, não podemos aqui, as crianças podem vir.—Mas elas estão dormindo —murmurou ele, beijando seu pescoço.—Assim como dormem, acordam.—Grrr… está bem, você tem razão.—Ontem à noite fizemos amor a noite toda.—Mas nã

Em um quarto elegante —demais para uma prisioneira— estava a verdadeira Kate. Cortinas grossas bloqueavam a luz do sol e um aroma doce flutuava no ar, como se quisessem disfarçar a verdade com flores murchas. A mulher que a havia sequestrado, identificando-se como Eva, a havia trancado ali horas antes, com um sorriso idêntico ao seu e uma ameaça nos lábios.Mas Kate não tremia. Estava sentada na beira da cama, com os pulsos marcados pelas amarras que mal tinham afrouxado. Tinha um corte no lábio… e o orgulho intacto.—Você pode roubar meu rosto, mas nunca a minha alma —murmurou, olhando seu reflexo no espelho de corpo inteiro à sua frente.Parecia-se com Eva, sim. Mas era diferente. E Bastien saberia. Bastien sentiria.Fechou os olhos e pensou nele: em sua voz rouca quando a chamava de “minha Kitty”, em seu toque firme, na maneira como a olhava como se o universo inteiro parasse. Ninguém poderia enganar seu Bastien, e ela confiava nisso.—Ele vai saber —sorriu de leve, com dor e fé—.

Bastien não via nada além de Kate, sua Kate, em seus braços. A respiração dela era o que mais importava. E seus olhos —aqueles olhos que olhavam o mundo com um tênue brilho de esperança— estavam quase apagados pela quantidade de sangue que haviam lhe tirado. Mas ele não deixaria que ela morresse, não enquanto estivesse vivo. Olhou para Joel.—Quero todos os médicos como prisioneiros. Vamos fazê-los falar. Preciso saber por que levaram a Kate.—Sim, senhor.Num só movimento, ergueu-a e a colou ao peito; não hesitou em mantê-la o mais perto possível do coração. Suas mãos se moviam como relâmpagos, destruindo tudo à sua passagem enquanto avançava, deixando para trás uma carnificina impiedosa.Os guardas que restavam tentaram detê-los, atirando às cegas. Mas Bastien era uma sombra. Já não era um homem: era uma besta. Levou um tiro no braço esquerdo e, sem mais, virou-se e atirou. Três mortos a mais em sua lista. Recarregou e continuou, enquanto seus homens o cobriam.As luzes vermelhas pi

Kate despertou entre algodões e luzes suaves. Seu corpo doía, mas não como antes. Não era a dor dos químicos nem das correntes. Era o vazio deixado pela escuridão… até que o viu.Bastien estava ali, sentado na poltrona ao lado da cama, com a camisa preta, alguns curativos no rosto e no braço, e os olhos fixos no chão, esperando que Kate acordasse.—Bastien… —sua voz foi apenas um sussurro.Ele se levantou como um raio e caiu de joelhos ao lado dela, segurando sua mão com uma delicadeza que contradizia a tormenta oculta em seus olhos.—Você está aqui… —sussurrou ele—. Fiquei louco, Kate. Quebrei por dentro quando percebi que tinham arrancado você de mim.Ela o olhou, confusa por um instante.—Como… como soube que não era eu?Ele sorriu, aquele sorriso quebrado que só ela conhecia.—Porque aquela mulher não soube como tocar minha alma. Porque, quando me olhou, vi olhos vazios. Porque nunca me chamou pelo meu nome da forma como você faz. —Inclinou-se e beijou sua testa—. Porque, mesmo qu

Tinham se passado dois dias e Kate já estava recuperada. Ela e Bastien decidiram falar sobre a gravidez depois da primeira consulta. Estavam nervosos, esperando do lado de fora do consultório da doutora Rivas, a mesma que havia atendido Addy.—Katherine Thomas… —a voz da doutora soou doce, e ao vê-los sentados, sorriu—. Senhor De Filippi, que bom tê-los aqui. Entrem.Eles entraram no consultório. Bastien ajudou Kate a se sentar e depois ocupou a cadeira ao lado, segurando sua mão. Apesar de não ser a primeira vez, ele estava igualmente nervoso e apreensivo. A gravidez de Addy não tinha sido fácil, e ele não queria que nada acontecesse com sua Kitty.—Bom, Kate —disse a doutora enquanto revisava os exames—, pelo que vejo aqui, vem outro pequeno ou pequena a caminho. Segundo os resultados, você está entre sete e oito semanas.—Sim, doutora. Passei por um período de muito estresse, além de terem retirado bastante sangue de mim. Tenho medo de que isso tenha afetado meu bebê.—Vamos ver… —