Depois de dirigir até em casa, Tessa entrou, fechando a porta atrás de si enquanto soltava um suspiro profundo. Para sua surpresa, sua mãe ainda estava acordada, sentada no sofá com um livro no colo, usando os óculos de leitura que repousavam sobre o nariz e lhe davam um ar sério de um jeito carinhosamente familiar.Um pequeno sorriso surgiu nos lábios de Tessa. Embora não fosse incomum vê-la lendo até tarde, naquela noite parecia que estava, de fato, esperando por ela.Muitos de seus colegas se perguntavam por que ela ainda morava com os pais naquela fase da vida, já que tinha condições suficientes para comprar uma casa ou um apartamento, como seu irmão havia feito. No entanto, a verdade era que, para Tessa, era melhor estar sempre cercada pelo amor da família do que viver sozinha tentando amar à distância.— Você voltou. — Observou sua mãe, levantando os olhos do livro. — Como foi o encontro?Tessa hesitou, forçando um sorriso. — Foi... ótimo.Sua mãe arqueou a sobrancelha, claramen

(Dois dias depois…)Gendry corria, forçando um pé cansado à frente do outro enquanto a esteira permanecia na velocidade máxima. Ele havia feito isso na esperança de escapar das lembranças de Tessa, que continuavam a invadir sua mente, mas, quanto mais corria, mais aquelas imagens pareciam persegui-lo, sempre um passo à frente.Os olhos castanhos e hipnotizantes dela, a pele lisa e impecável, o sorriso deslumbrante e a risada encantadora, o modo como os cabelos grudavam no rosto corado, o calor do corpo dela quando ele a possuía, os gemidos doces de prazer enquanto ela se desfazia em seus braços... Tudo isso voltava com uma intensidade devastadora.“Ah, pelo amor de Deus!” Tentar não pensar nela era inútil, e ele já vinha fracassando nisso havia dois meses.Afinal, nem mesmo o fato de saber que ela agora pertencia a outro homem conseguia impedi-lo de mergulhar nesses pensamentos.Gendry continuou correndo até que a queimação em suas pernas se tornasse insuportável. E, com os dedos tenso

— …nossa receita caiu 8,6% no ano passado. Mas, como todos podem ver, nosso desempenho este ano melhorou tanto que estamos projetando recuperar 6,6% dessa queda.Tessa se dirigia à diretoria reunida na sala de conferências, fazendo uma pausa para deixar os números assentarem. — Isso é uma conquista e tanto, mas acho que todos concordamos que não é o suficiente. Dois por cento ainda é uma diferença significativa, e a TT Fashion precisa conseguir recuperar isso e mais. Nós…No instante em que a visão ficou embaçada, ela interrompeu o que dizia e segurou o encosto da cadeira com firmeza, piscando depressa até recuperar o equilíbrio.— Tessa, está tudo bem? — Perguntou a executiva de marketing, com a testa franzida.— Sim, estou bem. — Respondeu Tessa.E estava, ao menos na maior parte do tempo. Nas últimas duas semanas, vinha sentindo episódios de tontura que atribuíra ao cansaço, mas agora que sabia da gravidez, tudo se tornara mais evidente, especialmente quando ficava muito tempo de p

Gendry manteve o olhar fixo nela, à espera de palavras que não vieram, enquanto uma lágrima solitária escapava e deslizava pela bochecha de Tessa.— Você só está dizendo essas coisas porque descobriu sobre a gravidez. — Murmurou, com a voz embargada de mágoa e os olhos marejados. — Não precisa, Gendry. Você não tem que se forçar a ficar comigo por obrigação.Logo, um rosnado de frustração vibrou na garganta de Gendry.— Jesus, Tessa. Por que você acha que estou me forçando a isso?— Porque eu sei que você não me considera boa o suficiente para um relacionamento.Durante alguns segundos, Gendry permaneceu estático, encarando-a, completamente atordoado.— O quê? De onde você tirou isso, Tessa?— No dia em que fomos montar a cabine de fotos, você me disse, dentro do carro, que, por tudo que seu pai fez com sua mãe, nunca dormia com mulheres fora de um relacionamento sério. Eu fui a única exceção… A única com quem você aceitou ter algo sem significado.Ele soltou o ar com força e levou as

Tessa apertou o volante com força, encarando a porta fechada de casa com o olhar perdido.Ela havia estacionado na entrada, mas não desligara o motor, de modo que o carro ainda permanecia ligado, embora mal conseguisse ouvir o som do motor diante do turbilhão de pensamentos que martelavam em sua mente.Henry.Seu pai.Não. Seu pai biológico.As palavras soavam estranhas, por isso ela as repetiu mentalmente, tentando fazer com que parecessem reais, mas não se encaixavam, como se não pertencessem a ela.Com as mãos trêmulas sobre o colo e os dedos ainda duros do tempo em que seguraram o volante, ela pensou que deveria entrar, apagar aquela noite da memória e fingir normalidade, mas não fazia ideia de como.Seu pai, o único que conhecera na vida, era Kris Miller, e agora, de repente, havia aquele homem. Um estranho, afirmando ser o verdadeiro pai que lhe fora tirado.Assim, Tessa fechou os olhos com força.Logo, o leve estalo contra o vidro a surpreendeu, e, virando-se rápido, deparou-se