A professora na tela movia as mãos com uma fluidez que eu achava impossível imitar. Eu já tinha tido dez aulas virtuais e sentia que m*al havia progredido. "Obrigada", "por favor", "bom dia" e algumas frases básicas eram tudo o que eu havia conseguido dominar até então. Era frustrante. Eu, Magnus Corleone, acostumado a conquistar tudo o que me propunha, me sentia como uma criança desajeitada tentando aprender a andar.— Vamos repetir mais uma vez, Sr. Corleone. Disse a professora com uma paciência que começava a me irritar. — Lembre-se, os movimentos devem ser precisos, mas naturais.Imitei o seu gesto, tentando ignorar o cansaço que sentia. Por que eu estava me esforçando tanto? A resposta me incomodou: a imagem de Verena, os seus olhos marejados, as suas mãos se movendo freneticamente, tentando se comunicar comigo, não me saía da cabeça. Não era remorso, eu dizia a mim mesmo. Era praticidade. Eu precisava entendê-la para controlá-la melhor.Um movimento na porta quebrou a minha conc

— Vai exibir ela por aí como um troféu? Ele sussurrou, abaixando-se até a minha altura enquanto os colombianos conversavam e riam entre si.— Ela é minha esposa. Resmunguei. — O lugar dela é ao meu lado, na minha mesa.— Uma esposa de empresário. Ele murmurou tão baixo que só eu pude ouvir. — Cuidado, Magnus. Você está brincando com fogo.Ignorei o aviso e conduzi os colombianos para o salão principal, onde lhes ofereci mais bebidas enquanto esperávamos o jantar. A conversa fluía, principalmente sobre a situação política na América do Sul e como ela afetava os nossos negócios, quando o som de saltos altos no mármore nos fez virar para a escadaria.E então eu a vi.Verena desceu como uma aparição. Usava um vestido preto curto que se ajustava a cada curva do seu corpo como uma segunda pele, com um decote que revelava o suficiente para ser elegante e provocante ao mesmo tempo. Os seus cabelos escuros caíam em ondas suaves sobre os seus ombros nus, e os seus lábios estavam pintados de um

A primeira lágrima caiu sem aviso. Depois outra. E outra. Até que me vi no chão, com as costas contra a cama, soluçando silenciosamente. Porque, mesmo em meio à minha dor, eu estava condenada ao silêncio.Eu não chorava por causa de suas palavras cru*éis. Eu chorava por tudo que tive que suportar, chorava porque a vida tinha sido tão injusta comigo, chorava porque não bastava ela ter tirado a minha voz. Agora ela havia tirado também a minha liberdade e a minha felicidade.Porque Magnus Corleone, o homem mais temido da Itália, o homem que comprou a minha vida como se fosse um vaso antigo, esse homem me faria conhecer o infe*rno, eu sei disso, eu sinto isso.Enxuguei as lágrimas com raiva. A toalha escorregou do meu corpo enquanto eu me levantava e caminhava até o camarim. Com as mãos trêmulas, peguei uma camisola de seda preta e a vesti.Esta guerra tinha acabado de começar. E mesmo que ele tivesse todas as armas, eu não ia desistir antes da luta.Naquela noite, ele não apareceu mais.

Ele deslizou o dorso da mão pelo meu braço, acariciando-o com uma delicadeza que contrastava fortemente com a aspereza das suas palavras.— Gosto de você assim, Verena. Ele continuou, como quem elogia um animal de estimação por aprender um truque novo. — Dócil. Continue assim e tudo ficará bem.Eu tremia, mas já não sabia se era pelo prazer que acabei de sentir ou pela raiva que crescia dentro de mim como uma tempestade. Queria chutá-lo nas bolas, queria apagar aquele sorriso arrogante do seu rosto. Mas sabia que precisava ser mais astuta. Se agisse como uma menininha mimada, não conseguiria nada. Magnus Corleone não era um homem que tolerava insolência.— Vamos, vamos embora. Disse ele finalmente, surpreendendo-me. — Há alguém que quer vê-la.Ele pegou o meu braço, não com brutalidade, mas com firmeza suficiente para deixar claro quem mandava, e me conduziu pelo caminho de pedra até a casa. As minhas pernas ainda estavam fracas, e cada passo era um lembrete do prazer que eu me infligi

Assenti com a cabeça, mordendo o lábio inferior. O seu olhar escuro me deu carta branca. As minhas mãos subiram até o seu pescoço, por cima da camisa fina e cara, e desceram pela pele nua, onde nenhum botão o cobria. Desci um pouco mais, por cima do tecido. O seu corpo grande estava tenso. Desci até a fivela do cinto, mordendo o lábio. Droga, eu queria saber o que ele escondia ali. Ele tinha me visto, tinha me provado, e agora também queria. A minha mão deixou a fivela e desceu ainda mais. O seu volume era proeminente, prestes a romper a calça justa. A minha pequena mão deslizou sobre o tecido e senti a sua dureza. Desta vez, engoli em seco. Como seria perder a minha virgindade com esse homem? Essa pergunta não me saía da cabeça. De repente, um rosnado bestial irrompeu da sua garganta e ele agarrou os meus pulsos.— Você está pedindo demais, Verena. Disse ele finalmente, a voz quase um sussurro. — Aceite o que pediu e, por favor, não conte nada para minha mãe. Ela é... um pouco difícil