Uma semana depoisKael acordou com um incômodo estranho no corpo. O quarto estava abafado, e o cheiro adocicado das duas ômegas que dormiam ao seu lado o deixava enjoado. O suor delas ainda impregnava os lençóis e sua pele, mas ele não se importou em levantar imediatamente. Permaneceu deitado por alguns minutos, olhando para o teto como se aquilo fosse resolver o peso em suas costas.Suspirou pesado, afastando o braço de uma das mulheres que o envolvia e se sentou na beira da cama. Passou a mão pelos cabelos desgrenhados, praguejando baixinho. Estava exausto, mais do que o normal. Aquela noite havia drenado suas forças de um jeito incomum, mas o orgulho de macho alfa não permitia que ele admitisse sequer para si mesmo que algo não estava cer

Por mais que quisesse negar, algo em seu peito se contorcia. Uma mistura de raiva e medo, sentimentos que ele raramente permitia que florescessem.***Do outro lado da casa principal, na ala leste, a luz tênue filtrava-se pela cortina do quarto da Luna. O ambiente estava silencioso, exceto pelo som de água sendo fervida em uma chaleira. Belia entrou devagar, carregando uma bandeja com uma xícara fumegante.— Trouxe o chá, minha Luna — disse, com a voz suave, acostumada à rotina cuidadosa dos últimos dias.Camilla estava encolhida na cama, o rosto mais pálido que nunca. Seus olhos pareciam afundados e a respiração era fraca. Ainda assim, quando viu Belia, ergueu-se com esforço, tentando mante

Ela ficou sem palavras. O coração acelerado, a respiração curta.— Quero te mostrar algo, venha.Seguiram por uma trilha entre as árvores até um lago escondido no interior da floresta. A água era cristalina, refletindo a luz da lua com brilho prateado. No centro, uma pequena cachoeira desaguava com suavidade, preenchendo o ar com um som sereno.— Aqui — disse River. — Esse lugar é o único que permaneceu igual. Desde sempre.Lyra se aproximou da margem, encantada.— É lindo…— Quando eu era garoto, fugia pra cá quando o peso do mundo parecia demais. Aqui, tudo faz

A floresta estava envolta em névoa, e o som de galhos quebrando sob passos apressados ecoava como um alarme de morte. Duas figuras femininas corriam entre as árvores, os corpos arfando em agonia, os pés descalços feridos pela terra úmida e pelas pedras pontiagudas. O sangue deixava um rastro invisível para olhos humanos, mas não para os que as perseguiam.— Eles estão perto demais... — murmurou Petra, os olhos arregalados de medo. — Lilian... não vamos conseguir...— Vai sim! — rosnou Lilian, empurrando a mais jovem com força. — Ouça, Petra, você precisa correr. Agora, sem olhar para trás, me ouviu? Nós já passamos das colinas, estamos perto da fronteira da alcateia Lua Sangrenta. Eles não vão ultrapassar esse território sem pensar duas vezes.Petra sacudiu a cabeça, lágrimas caindo enquanto seus lábios tremiam.— Eu não vou te deixar! A culpa é minha! Eu te arrastei pra isso, eu...— Cale a boca, menina! — Lilian segurou a garota pelos ombros com força, seus olhos acesos, ferozes. —

Lyra caminhava ao lado de River, de mãos entrelaçadas, enquanto seus cabelos úmidos pingavam discretamente pelas costas. A brisa fresca da noite acariciava seu rosto, mas não era suficiente para apagar os rastros do choro que ainda manchavam seus olhos, levemente avermelhados. Mesmo assim, ela sorria, um sorriso tímido, sincero e um pouco trêmulo, como se aquele breve momento de paz ao lado dele tivesse sido tudo o que precisava para respirar de novo.River a observava com a mesma atenção de sempre, como se cada expressão dela fosse preciosa demais para não ser notada. Seus passos eram firmes, mas lentos, como se não quisesse que aquele instante terminasse tão cedo. Ao fundo, a música da festa ainda ecoava pela clareira, mesclando-se às risadas, vozes e ao crepitar intenso da fogueira que iluminava o centro da alcateia.Lyra o puxou com leveza em direção à pista improvisada de dança, onde alguns casais giravam de forma desajeitada, entre pulos, risos e movimentos que claramente não se