Belia mal conseguia respirar enquanto percorria os corredores de pedra, estreitos e úmidos, do lado leste da mansão da alcateia. Seu coração martelava no peito com força, o véu escuro sobre os ombros esvoaçava como uma sombra viva atrás de si. A notícia que carregava queimava em sua língua, e ela sabia que não podia esperar um segundo sequer.— Abram caminho! — gritou, empurrando duas ômegas assustadas que carregavam bandejas com frutas que cairam e rolaram pelo chão. — Saiam da frente, é urgente!Não havia tempo para pedidos educados ou explicações. A anciã atravessou o saguão principal da ala nobre como um raio, pisando com força sobre os tapetes bordados, atropelando qualquer um que tentasse desacelerá-la. Alguns guerreiros arregalaram os olhos ao vê-la em tal estado, Belia jamais perdia a compostura. Diferente de Lilian, a antiga anciã que dizia tudo com pa

O céu ainda estava tingido de cinza-azulado quando Kael e Tommy deixaram os limites do território. A floresta parecia silenciosa, como se pressentisse a importância daquele dia. O jato particular os aguardava na clareira reforçada com concreto, longe dos olhos humanos. Pilotos treinados por e para lobos preparavam os motores, e assim que os dois embarcaram, a aeronave subiu rapidamente, rompendo as nuvens com rapidez.A viagem foi breve, silenciosa. Kael pouco falou, mantinha os olhos fixos no horizonte, enquanto Tommy observava atentamente o tablet com os relatórios enviados por um dos betas responsáveis pela segurança da Casa da Deusa. O alfa estava completamente imerso em seus próprios pensamentos sobre o futuro, agora que teria um filho, finalmente seria um alfa completo, com um herdeiro. Se sentia cansado naquele dia, o corpo dolorido parecia implorar por descanso, mas ele se recusava a demonstrar tal coisa. Alfas não precisavam de descanso muito menos ficavam doentes. Ao pousa

O silêncio da sala era tão espesso que poderia ser cortado com as garras. As tochas acesas projetavam sombras dançantes nas paredes de pedra e nos rostos rígidos dos anciãos sentados em seus tronos dourados, olhando para todos como se as palavras de Kael fossem a coisa mais certa dita naquele momento. Isso até que alguém pareceu ter coragem o bastante para se erguer e, principalmente, para falar.— O alfa supremo sempre foi uma força entre nós — disse ele, a voz grave ecoando pela sala. — Uma força que manteve o equilíbrio, a justiça, a honra, isso é sussurrado pelos mais velhos desde que me tornei alfa. Eu não entendo por que insistem em mantê-lo adormecido quando a própria deusa escolheu despertá-lo.Houve um murmúrio entre os presentes. Alguns alfas abaixaram os olhos, outros ergueram as sobrancelhas, desconfortáveis. A companheira de Ronnie, de pé ao lado dele, tocou seu braço com delicadeza e completou:— Se foi a deusa quem o colocou para dormir... e agora foi ela quem o trouxe

Na noite anteriorO cheiro de madeira polida e aromatizante de lavanda preenchia o escritório silencioso. A lareira crepitava num canto, lançando sombras alaranjadas sobre as paredes de pedra, enquanto o vento do lado de fora fazia as janelas estremecerem, o festival havia acabado, a alcateia estava tensa. A mansão da alcateia da Lua Sangrenta era imponente, mas o coração da liderança batia ali, naquele cômodo revestido de tensão.River estava de pé, os braços cruzados, o maxilar trincado. Os olhos queimavam com algo mais do que impaciência, era raiva contida, um mar revolto prestes a romper a barragem. Solomon estava ao lado dele, apoiado casualmente na lateral da mesa, mas havia rigidez no modo como mantinha os olhos atentos em seu alfa. Lyra sentava-se em uma poltrona próxima à lareira, com Petra encolhida a seu lado, segurando a mã da amiga que, apesar de mais calma, ainda estava assustada e triste.— Eles se casaram — a voz de Petra quebrou o silêncio como um estalo. — Kael e Cam

O salão da sede central da alcateia era frio, amplo e solene. As tochas nas paredes lançavam sombras oscilantes sobre os rostos velhos e orgulhosos dos anciãos, todos reunidos ao redor da mesa de granito negro. O ar estava tenso, espesso com a expectativa de confronto. Solomon estava parado diante deles como um animal prestes a saltar, os olhos brilhando com o instinto alerta.Não tinha medo algum, nem tinha um pingo de respeito em seu olhar.— Insolente — rosnou Berak, batendo a mão contra a mesa. — Você invade nosso santuário e tem a ousadia de levantar a voz? Sua alcateia também está debaixo da ordem dos anciões!Caliu se ergueu, o rosto tenso pela irritação.— Saia daqui, agora! Antes que eu o coloque para fora. Aqui não é sua alcateia, você não tem autoridade nenhuma aqui. Solomon avançou um passo, seu corpo era uma muralha firme, a postura tensa, e quando o som rouco do seu rosnado preencheu o salão, houve um breve silêncio, todos ficando ainda mais tensos.— Tentem. — Sua voz