EthanEl sol apenas comenzaba a asomarse cuando pasé junto al cartel oxidado que decía "Bienvenidos a Pine Hollow". Las montañas rodeaban el pueblo como brazos viejos y cansados, y el aire olía a pino y tierra mojada. Apreté el volante con fuerza, tratando de ahogar el eco de las palabras de mi padre en mi cabeza: "No quiero un hijo roto". Las palabras seguían clavándose en mi pecho, afiladas como el día en que las escuché. Pero aquí, en este rincón olvidado del mapa, nadie sabría que Ethan Cole era el chico que había roto la tradición familiar sólo por ser él mismo. Había decidido mudarme para alejarme de todo, corriendo con la suerte de encontrarme una vieja y pequeña clínica veterinaria en renta.La clínica veterinaria era un edificio de madera desgastada, con una pintura azul que se descascaraba como si fuera piel quemada. Pero para mí, era perfecta. Aquí no habría gritos, solo animales que necesitaban ayuda. Y yo, aunque me dolía aceptarlo, necesitaba sentirme útil. Al lado, sepa

Darian Lo primero que noté fue el dolor. Un ardor intenso en el costado, como si la bala de plata todavía estuviera allí, quemándome desde adentro. Abrí los ojos. El techo de la clínica se movía, borroso, mientras el olor a antiséptico y sangre vieja llenaba mis fosas nasales. ¿Dónde…? Moví los dedos, y sentí la rugosidad de una sábana sobre mi piel desnuda. Luego, lo olí. Él. El chico estaba sentado en el suelo, apoyado contra la pared, con la cabeza inclinada hacia un lado y los brazos cruzados sobre el pecho. Sus labios entreabiertos dejaban escapar una respiración suave, y una mecha de pelo rubio le caía sobre la frente. Débil. Frágil. Humano. Mis músculos se tensaron. Debía matarlo. Tenía que rasgarle la garganta antes de que despertara y gritara al mundo lo que había visto. Pero al intentar levantarme, una punzada en el costado me hizo caer de nuevo sobre la mesa. Maldije en voz baja, usando el idioma antiguo de mi manada.

Ethan La fiebre comenzó al atardecer. Primero sentí un escalofrío, luego el sudor frío empapó mi camiseta hasta pegarla a mi piel. Me tumbé en el colchón del piso de arriba de la clínica, mirando las grietas en el techo mientras las visiones danzaban detrás de mis párpados: lobos negros con pelajes desgarrados, aullando bajo la luna llena. Sus ojos morados —siempre morados— me seguían, incluso cuando cerraba los ojos. Mi mente no podía creer que estaba aceptando todo esto tan fácilmente. La explicación de Darian todavía me causaba miedo y algunas dudas. Pero mi cuerpo sentía un impulso terrible de aferrarse a ello, como si estuviera destinado a que todo esto sucediera. —No es real —murmuré, frotándome las sienes—. Solo es la maldición. Pero el vínculo no mentía. Cada gemido de aquellos lobos en mi mente resonaba como un eco del dolor de Darian. Desde que empezaron a suceder las cosas me he estado preguntando por qué mis sentidos estaban siempre llenos de rabia y dolor, aunque nunca

DarianRegresé al claro, donde la manada había reanudado el ritual a medias. Las parejas danzaban, pero sus risas eran forzadas, sus miradas se desviaban hacia mí. En mi guarida—una especie cueva oculta tras una cascada de hiedra—, el eco de Ethan persistía. Me quité la capa de pieles y arrojé una copa contra la pared. El sonido del metal golpeando la piedra fue un alivio momentáneo.—Hazlo. Muéstrales cómo tratas a los que se interponen en tu camino.Sus palabras, desafiantes e infantiles, me quemaban. ¿Qué sabía él de liderar? De sacrificios, de noches enteras contando cuerpos, de pactos hechos con monstruos peores que los lobos. Nada.Pero el vínculo... el maldito vínculo no dejaba de recordarme la textura de su piel bajo mis dedos, el modo en que su respiración se aceleraba cuando estaba cerca, la estúpida luz en sus ojos incluso cuando el miedo lo paralizaba.Me desplomé en el lecho de pieles, mirando las estalactitas del techo.—No es él —susurré al vacío, fingiendo que era cie

Ethan —No son juguetes para niños —continuó el extraño hombre, levantándose con la gracia de un felino—. Pero supongo que mi hermano no te lo ha explicado. Me detuve. —¿Qué quieres? El hombre se encogió de hombros, acercándose hasta que el olor del alcohol se volvió perceptible. —Solo ser amable. Darian es... digamos que selectivo con sus historias. —Señaló la casa abandonada con la botella—. Esta era nuestra casa familiar, ¿sabías? Antes de que Selene muriera. Pasaban horas aquí, planeando un futuro que nunca llegó. Darian, en algún lugar del bosque, debió de sentir mi incomodidad. —¿A qué viene esto? —pregunté, endureciendo la voz. El hermano de Darian dio un paso más, su sonrisa convirtiéndose en una mueca. —Si alguna vez quieres escuchar la versión completa, puedes venir a buscarme. Antes de que pudiera responder, me lanzó algo: era una llave oxidada. —La puerta trasera nunca está cerrada —dijo, alejándose hacia la casa—. Cuando te canses de sus medias verdade