O sol da manhã mal despontava no horizonte, pintando o céu com tons pálidos de rosa e laranja, mas para Noan, a beleza do amanhecer era um contraste cruel com a escuridão que consumia sua alma. A mochila surrada a seus pés parecia pesar uma tonelada, carregando não apenas seus poucos pertences, mas também o fardo de uma vida que desabava. Ao seu lado, agarrado à sua calça jeans desbotada, Tian, com seus pequenos três anos, observava o movimento da rua com olhos curiosos, alheio à tempestade que assolava o coração do pai. A noite anterior fora a mais longa e dolorosa de sua vida. As palavras duras e frias de seu pai ainda ecoavam em seus ouvidos, como navalhas cortando sua carne. "Você é uma vergonha para esta família. Não quero mais você e essa criança problemática sob o meu teto." A descoberta que sou Gay e do autismo de Tian, que Noan tanto lutara para entender e aceitar, havia sido a gota d'água para um pai que sempre prezara por aparências e "normalidade". As lágr

A conversa na varanda pairou no ar como uma brisa noturna persistente. Noan não conseguia esquecer a dor palpável na voz de Ethan ao confessar sua culpa. Aquela breve abertura em sua armadura revelara um homem atormentado, preso nas correntes de um passado trágico. Na manhã seguinte, no entanto, Ethan parecia ter se fechado novamente, sua expressão mais fria e distante do que nunca. Ele mal dirigiu a palavra a Noan, limitando-se a acenos de cabeça e ordens concisas. Apesar do aparente recuo de Ethan, algo havia mudado na percepção de Noan. Ele via agora as camadas por baixo da frieza, a dor que o consumia por dentro. Essa nova compreensão despertou em Noan um sentimento de empatia, uma vontade de ajudar aquele homem a encontrar algum tipo de paz, mesmo que parecesse uma tarefa impossível. Tian, alheio às complexidades emocionais dos adultos ao seu redor, continuava a ser uma fonte constante de alegria e um elo inesperado entre Noan e Ethan. Ele perseguia as borboletas no jardim,

A manhã seguinte amanheceu com um céu límpido, como se a tempestade da noite anterior nunca tivesse existido. No entanto, para Noan, a atmosfera na mansão parecia carregada de uma eletricidade silenciosa, um eco do olhar intenso que compartilhou com Ethan no corredor. Ele se sentia estranhamente consciente da presença do empresário, cada ruído, cada porta que se abria o fazia sobressaltar.Ethan, por sua vez, parecia ter se retraído ainda mais em sua concha. Ele não mencionou o breve encontro da noite anterior e manteve uma distância ainda maior do que o habitual. Seus olhos, quando cruzavam os de Noan, eram rápidos e evasivos, sem o brilho fugaz de vulnerabilidade que Noan havia vislumbrado.Noan tentava se concentrar em suas tarefas, mas sua mente constantemente voltava para aquele momento no corredor. O calor do olhar de Ethan, a sensação de proximidade... tudo parecia um sonho, quase irreal. Ele se questionava se havia interpretado mal os sinais, se a tensão que sentira era apenas

Os dias que se seguiram à conversa franca com Ethan estabeleceram uma nova dinâmica na mansão, marcada por uma trégua silenciosa e uma distância respeitosa. Noan aceitou as palavras de Ethan, por mais dolorosas que fossem, e se concentrou em seu trabalho e em Tian. Ele se esforçava para ser profissional e discreto, evitando qualquer comportamento que pudesse ser interpretado como uma busca por algo mais. Ethan, por sua vez, manteve sua rotina reclusa, mas Noan percebia sutis mudanças em seu comportamento. Ele parecia menos distante com Tian, por vezes até mesmo parando para observar o menino brincar no jardim com um olhar quase nostálgico. Com Noan, suas interações eram ainda formais, mas havia um tom menos áspero em sua voz, e seus olhos ocasionalmente se demoravam em Noan por um instante antes de se desviarem. Tian, como sempre, era o catalisador de momentos inesperados de leveza. Em uma tarde, enquanto Noan ajudava Ethan a organizar alguns documentos no escritório, o menino in

Na manhã seguinte, Ethan cumpriu sua promessa. Noan o viu sair cedo, vestido em um terno impecável, com uma pasta de couro na mão. Jonathan informou que o patrão tinha uma reunião importante com seus advogados. A ansiedade pairava no ar da mansão como uma névoa densa, mas havia também uma sensação tênue de esperança, ancorada na determinação que Noan vira nos olhos de Ethan. O dia pareceu se arrastar lentamente para Noan. Ele tentava manter a rotina com Tian, brincando no jardim e lendo seus livros favoritos, mas sua mente estava constantemente divagando para a reunião de Ethan. Ele se perguntava o que os advogados diriam, quais seriam as chances de impedir seu pai de levar Tian. Ao final da tarde, quando o sol começava a se pôr, pintando o céu com tons de laranja e roxo, o carro de Ethan estacionou na entrada da mansão. Noan esperou ansiosamente na sala de estar, com Tian agarrado à sua perna. Ethan entrou na casa com uma expressão séria, mas havia um brilho de determinação em s