Alexander se aproximou lentamente. Ela deu um passo para trás. — Não encosta em mim. — Liz... — Eu vim até aqui para ouvir a verdade. E você me deu. Parabéns. Mas não pense que vou aceitar isso calada. Não sou uma idiota, Alexander. Não sou aquela mulher insegura que um dia conheceu ,nunca mais ninguém vai me humilhar dessa forma,já basta eu ter sido traída pelo Lúcio no passado. Alexander fechou os olhos por um instante, tentando se recompor. Quando falou, sua voz era mais controlada, mas ainda firme: — Não vou pedir desculpas por algo que não têm como ser mudado e não sei porque se importa tanto .Quando fui busca-la você deixou claro que estava aqui apenas pelo Miguel. Que não havia mais nós. Eu aceitei isso. e agora está claro que mentiu ao dizer que não sente mais nada. Esse tapa, essa fúria... você ainda sente. E muito. Ela o encarou com ódio, o peito subindo e descendo rapidamente. — Se eu sentia algo, você acabou de destruir. — disse entre dentes, virando-se para

A mansão estava silenciosa, envolta na escuridão da noite, mas dentro do quarto de Alexander e Liz, o ar parecia carregado de eletricidade. Depois da expulsão de Tamara, o peso que Liz carregava há semanas começou a dar lugar a uma tensão diferente — uma atração latente que ela tentava ignorar, mas que queimava por dentro. Ela teve um sonho ardente, onde os dedos de Alexander exploravam cada centímetro de sua pele, e acordou suando, o corpo em brasa, o coração disparado. A imagem daquele homem, forte e vulnerável ao mesmo tempo, não a deixava em paz. No banheiro, a água morna escorria pelo seu corpo, mas não apagava o fogo. Decidida, vestiu apenas o robe de seda que deslizava em suas curvas e caminhou até o quarto dele. Alexander estava ali, recostado nos travesseiros, o rosto iluminado pela luz azulada do notebook. Quando ela entrou, seus olhos encontraram os dela — a surpresa deu lugar a um desejo silencioso que falava mais alto que palavras. Sem hesitar, Liz deixou o robe cair

O beijo de Alexander tinha gosto de despedida. Foi intenso, desesperado e cheio de promessas não ditas. Liz sentiu o coração se partir em mil pedaços quando ele afastou os lábios dos seus, deslizando a mão pelo rosto dela como se quisesse memorizar cada traço. Depois, se abaixou para beijar Miguel, que dormia sereno no berço, completamente alheio ao caos que envolvia sua família. — Cuide dele... — disse Alexander, a voz rouca, carregada de emoção. — Se eu não voltar... — Não diga isso! — Liz o interrompeu, segurando seu braço. — Você vai voltar. Com a Adélia. Ele tentou sorrir, mas foi um sorriso amargo. Seus olhos estavam marejados, a mandíbula tensa. E então ele saiu, sem olhar para trás. O silêncio que se instalou foi ensurdecedor. Liz permaneceu parada por alguns segundos, o peito apertado, o ar rarefeito. Uma angústia incontrolável começou a subir por sua garganta. Ela sabia. Sabia exatamente para onde Alexander estava indo. Para um lugar que ele não poderia voltar. Ou

A luz do sol filtrava-se timidamente pela janela do quarto, trazendo um pouco de calor e esperança para o ambiente silencioso onde Liz repousava. Os primeiros dias após a cirurgia haviam sido os mais difíceis. A bala alojada em seu corpo havia sido removida, mas o dano causado pelo tiro de Tamara deixara marcas profundas — uma lesão na medula que comprometia seus movimentos. Os médicos foram cautelosos, mas precisos: Liz tinha todas as chances de voltar a andar, porém a recuperação seria lenta, dolorosa e cheia de desafios. Não era uma sentença definitiva, mas uma luta constante contra o tempo, a dor e a fragilidade de seu corpo. Cada movimento simples, que antes passava despercebido, tornara-se uma batalha imensa. Levantar-se da cama, apoiar os pés no chão, dar os primeiros passos — tudo isso exigia uma força que Liz descobriu ter dentro de si, mesmo quando o corpo insistia em fraquejar. O chão do quarto estava coberto por pequenos objetos espalhados — bolas de borracha para ex

Ele correu até ela, a envolveu em um abraço apertado e terno, beijando seu rosto, seus cabelos, a testa de Miguel. — Liz... você... você está andando! Meu Deus... você conseguiu! — Nós conseguimos — ela corrigiu, colocando a mão sobre o peito dele. — Eu só fui até o fim porque você nunca deixou que eu desistisse. Ele a beijou com paixão e alívio. Um beijo longo, cheio de saudade, como se selasse tudo o que viveram até ali. E então Alexander pegou Miguel em seus braços, girando-o no ar, fazendo o bebê gargalhar. — Você tem a mãe mais incrível do mundo, sabia? — ele disse ao filho. — E eu sou o homem mais sortudo da Terra. Todos os convidados — os mais íntimos — assistiam de longe, discretos, respeitando o momento. Teresa enxugava discretamente as lágrimas, e os empregados batiam palmas baixinho, contagiados pela emoção que pairava no ar. O jantar foi servido em seguida, com pratos escolhidos por Liz. Durante a refeição, ela se levantava, caminhava até Alexander para servir-lhe ma