Será que aquele grupo conseguiria, afinal, ter sucesso? Será que ela podia arriscar?Se a aposta desse certo, tudo estaria resolvido. Mas se desse errado... Então nem a própria vida conseguiria preservar.Nessa balança de dúvidas e receios, Vitória cerrava os dentes, as mãos apertadas uma contra a outra, andando de um lado para o outro, nervosa e aflita.De um lado, não conseguia abrir mão de uma fortuna tão grandiosa. Do outro, o medo a corroía em silêncio.O diretor do orfanato havia lhe telefonado. Se realmente havia chance de sucesso, por que ele teria feito aquela ligação?Com certeza, era porque o grupo já via o fracasso se aproximando e, em cima da hora, resolvera avisá-lo.Se fosse assim, a situação dela se tornava perigosíssima.Com esse pensamento, Vitória, ainda inconformada, pegou o celular e ligou de volta mais uma vez, decidida a tirar tudo a limpo.Mas, dessa vez, não importava quantas tentativas fizesse, trocando de número e insistindo em mais de dez ligações, ninguém a

Vitória rangia os dentes em silêncio, odiando-o por ser um inútil.Ele tinha garantido com tanta convicção, jurando que nada poderia dar errado... E agora, miserável, havia lhe pregado uma peça.Mas de nada adiantava xingá-lo naquele momento. Já estava em plena fuga, sozinha, e todo aquele dinheiro tinha sido jogado fora.Se soubesse que acabaria assim, teria trocado tudo por dinheiro em espécie e levado consigo.O ódio fervia. Vitória amaldiçoava que ele saísse de casa e fosse atropelado, esmagado até virar pasta de carne. Só assim sentiria um alívio, ainda que pequeno.Naquele momento, eram oito e dez da noite. Do outro lado, na estrada...O carro preto que levava Beatriz já havia sido abalroado várias vezes por uma caminhonete. Se não fosse reforçado e modificado, já teria se despedaçado.Estavam prestes a alcançar um cruzamento e, justamente ali, o semáforo estava vermelho.O motorista mordeu os dentes e avançou de qualquer jeito.Com habilidade, fez manobras arriscadas de derrapag

Ninguém ousava se mover. O ar estava pesado, congelado pela tensão.Nesse instante, por trás da multidão, Gabriel foi empurrado em sua cadeira de rodas.Ao ver Beatriz dominada, com a arma apontada para a cabeça, o sangue lhe ferveu. Tentou se levantar de supetão para avançar contra o criminoso.Um dos seguranças o conteve com firmeza e murmurou:— Sr. Gabriel, ele está armado. Não podemos agir sem pensar. Se arriscarmos, a Srta. Beatriz perde a vida.— A refém ainda respira. — Acrescentou um policial. — O sequestrador a usa como escudo. O primeiro passo é mantê-la viva.As palavras não aliviavam nada. Gabriel cerrou os dentes, olhando Beatriz caída, a cabeça tombada de lado, completamente inerte.O coração se apertava em angústia.Segurava o apoio da cadeira com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. A vontade era lançar-se contra o bandido, mesmo que fosse para morrer junto.Mas o medo de vê-la executada o paralisava.Entre a fúria e a impotência, seu olhar caiu sobre Rena

— Sr. Renato, devemos levá-lo de volta agora? — Perguntou um dos seguranças, aproximando-se.Renato ergueu a mão, interrompendo-o:— Sigam a ambulância. Vou para o hospital.O segurança acatou a ordem e partiu com os demais. Gabriel, no entanto, já havia corrido na frente para acompanhar Beatriz.O resgate estava completo: a refém fora salva, o criminoso capturado. O restante agora ficaria a cargo da polícia.Do outro lado, o Sr. Henrique recebeu imediatamente o relatório sobre o ocorrido.Ao saber que Beatriz estava em segurança e que tinha sido justamente Renato quem a salvara no momento decisivo, franziu levemente a testa, sem dizer nada.O ataque contra Beatriz não tinha ligação com Renato? Caso contrário, por que ele a protegeria?Ou talvez Renato não estivesse no mesmo lado que Vitória. Afinal, os homens haviam sido contratados por ela, e ainda assim ele interveio para salvar a Beatriz.Mas havia algo que não fechava. Fora a própria secretária de Renato quem buscara Beatriz pouco

Renato estava contido por quatro ou cinco homens, sem conseguir avançar. Os dois grupos se mantinham frente a frente, em um confronto silencioso.Mas Gabriel não se calava. Empurrou o segurança que estava à sua frente e disse, em tom gélido:— Deixem ele vir! Se tiver coragem, que me mate agora. Tá perdendo a cabeça só porque foi desmascarado… Renato, você não passa de um covarde! Espera só pelos advogados da família Pereira, eles vão te destruir!Renato mal conseguia se segurar. A vontade era rasgar a boca daquele miserável e atirá-lo ao Ártico, para servir de banquete aos tubarões da Groenlândia.Os seguranças atrás dele já não conseguiam contê-lo e, em desespero, um deles gritou para o outro lado:— O Sr. Renato não é o culpado! Se fosse, por que teria protegido a vítima? Fomos nós que ele mandou ficar de prontidão desde cedo. Quando o ataque começou, entramos em ação na mesma hora. E mais: foi o próprio Sr. Renato, sozinho, quem interceptou o carro dos criminosos e depois salvou a