O velho rival, Daniel, havia postado uma foto de um jantar. Cada prato parecia estranhamente familiar.Se fosse apenas imaginação dele, como explicar aqueles comentários logo abaixo? Principalmente a frase escrita por Letícia.Além disso, havia o padrão da toalha de mesa sob os pratos.Gabriel pegou o celular, abriu o álbum de fotos e comparou com as imagens que Letícia, dias atrás, lhe enviara orgulhosa.Batia. Batiam todas.Os olhos de Gabriel se arregalaram. A fúria do ciúme lhe subiu à cabeça como labaredas.Não era apenas a comida preparada por Beatriz. Estavam comendo na própria casa dela.E não era só Daniel quem estava lá. Eduardo também.Olhando com mais atenção o comentário de Letícia, era possível perceber: ela mesma nem estava presente naquela noite. Isso significava que os dois homens estavam com Beatriz em casa.Homens solteiros. Uma mulher sozinha. Todos reunidos no apartamento dela. E, pior, dois que claramente tinham segundas intenções em relação a Beatriz.Ao imaginar

Beatriz havia convidado de propósito aqueles dois para jantar em sua casa e ainda cozinhara pessoalmente, preparando uma mesa farta...Dizer que Gabriel não sentia ciúmes era impossível. Ele chegava a imaginar jogar Daniel e Eduardo no mar, para que se mantivessem para sempre longe de Beatriz.Mas isso era apenas um devaneio que lhe trazia um alívio momentâneo. Na realidade, não podia fazer nada disso.A lembrança daquela foto voltava à sua mente: cada prato, cada detalhe da mesa, todos familiares, todos já feitos por Beatriz para ele no passado.E também vinha à tona a cena de quando voltava para casa e era recebido pelo sorriso dela… Sorriso que ele tantas vezes respondeu com frieza e sarcasmo.Suas mãos, apoiadas nos joelhos, se fecharam com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos.Gabriel mordia o lábio inferior, desejando mil vezes poder atravessar o tempo e socar o próprio rosto do passado.Tudo o que acontecia agora era fruto das próprias escolhas. Ele merecia. Ele mesm

Beatriz acelerou o passo, a mente cheia de dúvidas sobre o motivo de a mãe de Letícia ter vindo procurá-la.Nunca a tinha visto antes. Da vez em que Letícia a convidara para sua casa, ela apenas respondera educadamente que “um dia apareceria para uma visita”, mas jamais chegara a ir.Com essa incerteza no coração, Beatriz chegou ao saguão.Ao ouvir o som dos saltos ecoando, Priscila virou o rosto para olhar. A jovem era ainda mais bonita do que nas fotos que já tinha visto.Usava um tailleur cáqui, elegante e simples, com maquiagem leve que realçava sua beleza natural.Não era muito alta, mas tinha uma silhueta esguia e delicada, um ar gracioso que despertava ternura.Enquanto Priscila observava Beatriz, esta também a estudava.Letícia tinha cerca de sessenta por cento dos traços da mãe, mas era mais vibrante e cheia de energia, enquanto Priscila carregava a beleza serena da maturidade, marcada por uma aura de sofisticação e nobreza.— Muito prazer, Sra. Priscila. — Cumprimentou Beatri

Beatriz não era do tipo que se aproveitava de vantagens nem que buscava subir na vida através da riqueza alheia.Além disso, nunca tinha visto Priscila antes. E, logo no primeiro encontro, ouvir uma proposta para ser filha de coração parecia apressado demais.— Dona Priscila, eu queria entender qual é a sua verdadeira intenção. Se fosse só como disse, por que pedir segredo da Letícia? E por que tocar nesse assunto logo no nosso primeiro encontro? Pode ser franca comigo. Afinal, a senhora é mais experiente do que eu e também é mãe da minha amiga.Priscila a observou com atenção. Já sabia que alguém capaz de entrar na prestigiada Universidade A só poderia ser muito inteligente.Mas a perspicácia de Beatriz a agradava ainda mais, havia ali franqueza, uma natureza direta.Tudo bem, pensou. Entre pessoas inteligentes, melhor falar sem rodeios.O sorriso gentil desapareceu de seus lábios, e ela revelou o verdadeiro motivo da visita:— O Eduardo jantou na sua casa ontem à noite, não foi? — Pe

— Eu sei que você fará isso. Só queria agradecer pela sua colaboração. Deixando de lado a relação com meu filho, devo dizer que a admiro bastante. — Disse Priscila.Beatriz inclinou a cabeça em sinal de respeito. Em seguida, Priscila partiu, e só então ela chamou um táxi de volta à empresa.No carro, o encontro havia corrido bem. Ainda assim, Priscila pensava em Letícia e Vitória. Como conciliar duas pessoas tão hostis uma com a outra?Não poderia simplesmente deixar que Beatriz rompesse com Letícia, para que, assim, Letícia fosse empurrada naturalmente para o lado de Vitória.Isso seria injusto demais com a garota.Lembrou-se de que Beatriz vinha de origem humilde, mas era esforçada, dócil, sensata e tinha inteligência emocional.No fim, decidiu adiar qualquer decisão. Primeiro tentaria conciliar as duas, depois veria como prosseguir.Vitória realmente tinha um caráter complicado, mas, no fim das contas, não estava se casando com Eduardo. Era apenas a cunhadinha de Letícia, sem laços