Mesmo enxergando o quanto Ethan estava abalado, Rafa sabia que o que ele havia feito no passado era grave demais. E qualquer passo em falso agora poderia afetar não apenas sua vida, mas a de muitas outras pessoas.— Ethan, eu não acho que exista algo que possa ser feito neste momento… — ela diz um pouco mais séria. — O que aconteceu… aconteceu. Por mais que nos arrependamos, há coisas que não podem ser desfeitas. O passado já está feito. Não há mais nada lá para ser consertado. E, além disso… os pais da Eva já se foram.— Você tem razão… — ele sussurra, baixando o olhar.— Amor… O que você pode fazer agora é garantir que nenhum erro semelhante volte a acontecer. Proteger as pessoas que ama. É isso que importa.— Você está certa… — ele concorda, recostando-se à cabeceira da cama, soltando um longo suspiro. — Acho que tudo isso me deixou mais nervoso do que imaginava.— A gente precisa descansar um pouco. Desde que tudo aconteceu com a Ava, vivemos sob estresse constante. Que tal tirarmo

Se recompondo da surpresa, Ethan se levanta e, com um sorriso cordial, estende a mão para a mulher, que aparenta ter quase a mesma idade que ele.— Nina… quanto tempo — diz, apertando a mão dela.— Muito tempo mesmo — responde ela, sorrindo. — Que surpresa encontrá-lo. Está de férias?— Sim. Eu e minha esposa decidimos tirar uns dias para descansar — revela, com um tom leve.Sentada à mesa, Rafaela observa a interação com o olhar ligeiramente estreito, ainda sem entender quem era aquela mulher que surgiu do nada e parecia tão à vontade com seu marido.Percebendo o olhar curioso da esposa, Ethan volta-se para ela e faz as apresentações:— Rafa, essa é Nina De Angelis, ela foi funcionária da família Thompson por muitos anos. Eu gostava muito dela naquela época, sempre foi muito gentil comigo.Ao ouvir aquele sobrenome, Rafaela sente um arrepio sutil percorrer-lhe a espinha. Família Thompson. Não era preciso muito para associar: Eva Thompson. De repente, a presença de Nina ali, tão dista

Enquanto os dedos de Hector deslizam com delicadeza pela pele de sua cintura. Ele a puxa para mais perto, colando seus corpos. O beijo que trocam é lento e profundo. Não havia pressa. Apenas o desejo silencioso de estarem juntos, em paz.— Você tem gosto de calmaria — ele murmura contra seus lábios.Ava sorri, acariciando o rosto dele com a ponta dos dedos.— E você de fogo… e eu adoro me queimar.Hector sorri de canto e volta a beijá-la com mais intensidade, mas antes que o momento pudesse evoluir, ouvem uma batida firme na porta, seguida por uma voz familiar. É Doris.— Hector? Ava? O Mark chegou agora há pouco. Está esperando por vocês.Ava solta um suspiro frustrado e deita a cabeça no peito do marido.— A gente não tem um minuto de paz, hein?Acariciando os cabelos dela, ele ri baixinho.— Não, não temos…Ela rola os olhos, divertindo-se, e se recompõe.— Melhor irmos. Não é educado deixá-lo esperando.— Concordo… — diz ele, se levantando também. — Mas depois do almoço, não se pre

À noite, o casal decide aproveitar o clima tropical e elegante da Costa Rica. Eles caminham juntos até uma charmosa galeria a céu aberto, rodeada por lojinhas sofisticadas e butiques de artesanato local.Enquanto Ava entra em cada lojinha com os olhos iluminados, animada com cada peça de roupa ou acessório que vê para os bebês, Hector a acompanha de perto, carregando as sacolas com uma expressão divertida.— Amor… — ele brinca, com um leve arquejo. — Não precisa comprar o enxoval inteiro hoje, vamos ficar aqui por mais alguns dias, lembra?— Eu sei, eu sei — ela diz, sorrindo encantada. — Mas tudo é tão lindo… E se eu voltar amanhã e não estiver mais aqui? É melhor garantir!Ele revira os olhos e sorri. Após algumas lojas, ele pede que um dos atendentes envie as compras diretamente para o resort e entrelaça os dedos nos dela.— Agora, vamos jantar. Não aceito desculpas. Já carreguei peso suficiente para o mês inteiro — diz, fazendo-a rir.Caminham de mãos dadas pela orla até chegarem

Alguns meses depois.— Como estão os bebês, doutor? — Ava pergunta, ajeitando-se na maca com certo esforço, enquanto o gel do ultrassom ainda esfria sua barriga já enorme. A consulta daquele dia poderia ser a última antes do parto.— Estão muito bem — responde o médico, sorridente, com os olhos atentos ao monitor. — Crescendo, fortes e saudáveis como o esperado.— Eu sinto que vou explodir a qualquer momento — brinca, com um meio sorriso. Mesmo que houvesse um pouco de exagero, havia também uma pontinha de verdade em sua fala. Carregar dois bebês não era tarefa simples.— Nós já marcamos a cesariana, mas como eu te disse antes, esses pequenos podem decidir dar as caras a qualquer momento — explica o médico com paciência e um olhar acolhedor. — Gêmeos costumam ter vontade própria.Ava solta um suspiro.— Estou tão ansiosa… — confessa ela, olhando para a imagem dos filhos no monitor, como se tentasse captar cada detalhe de seus pequenos rostos.— Sei exatamente como se sente, Ava. É tot