Samanta A rotina na agência estava mais tensa do que o normal, durante o dia todo. Sam não fazia ideia do que estava acontecendo, seu chefe estava gritando com todos que entravam em sua sala e aparentemente ele não estava feliz em descontar só nas mulheres. Sam conseguiu ficar longe das vistas dele o dia todo, mas antes de encerrar o expediente, o senhor Benevides adentrou sua sala, com o rosto tingido de vermelho, e fumaça saindo de seus ouvidos, tamanha sua raiva. - Então você ainda está aqui. – disse num tom de acusação. – Eu tenho que admitir que nunca pensei que era do tipo ambiciosa, Samanta. Mas parabéns, por manipular o senhor Darius para te dar a campanha da subsidiária dele. Sam olhou para ele, desconcertada. O que Alberto fez dessa vez? - Bem, você devia ter me comunicado que o seu envolvimento com Alberto Darius era profundo. Assim eu não teria feito papel de idiota para aquele homem arrogante e inflexível! - Eu não sei do que está falando, senhor Benevides.

A noite transcorria como um encontro agradável e inesperadamente atraente. Sam estava focada em Gabriel, ignorando seu telefone, que havia tocado algumas vezes. Depois do jantar, ele a levou para um passeio, no jardim do lounge no terraço, com vista para a cidade. O lugar como luz aconchegante era bem intimista. Sam se apoiou no parapeito de vidro, observando o movimento intenso do trânsito e das pessoas na avenida lá embaixo. - E então, como você quer ser apresentada na Masmorra? – ele perguntou, próximo demais, às costas dela. Sam podia sentir a respiração dele em seu pescoço, e o calor de seu corpo enviando ondas por sua pele. Era estranho essa proximidade quase íntima com esse homem desconhecido, mas ela não queria desencorajá-lo agora. - Quero algo que não me prenda a ninguém. Uma posição onde eu possa me apresentar, e também escolher o que me agrada. - Isso é interessante. – as mãos dele seguravam sua cintura. Ela olhou para baixo, observando seus dedos apertaram as

Samanta O café já tinha esfriado em sua xícara a muito tempo. Ela olhou para as pessoas que transitavam em frente ao café, pareciam tão ocupados com suas rotinas. O feriado se arrastava para Sam. Ela sempre os passou com ele, Alberto. Nos últimos três dias, ela focou na campanha da Silticom, trabalhando até dormir sobre o computador em casa. Gabriel foi muito compreensivo em entender que não poderia sair com ele até o fim de semana. Foi tão atencioso que ligou várias vezes para saber se ela estava precisando de alguma coisa, e também para confirmar a iniciação dela na Masmorra na próxima sexta. Ele também forneceu o contato de uma designer muito conceituada de artigos sensuais. Madame S. era conhecida por sua criatividade e bom gosto. Seu nome era Katrina, mas ela assinava seus modelos como Madame S. A designer ficou entusiasmada com a ideia de figurino que Sam propôs, e confirmou a entrega até a próxima quinta-feira. - Que cara é essa? – A voz de Amélia interrompeu seus

Ticiano olhou para ele por um breve instante acenando com a cabeça em um claro sinal de discordância. Mas não insistiu no assunto. - E então, que papo era aquele quando fui te buscar na boate, mais bêbado que um gambá. - Só bebi um pouco a mais. Os homens que você me arrumou são uns escrotos. Me fizeram ir até lá e depois chamaram umas sete putas para a cabine. - Ei, vá com calma. A equipe de segurança do Tiago é um recurso valiosíssimo. Eles nem mesmo estão no mercado. Teve sorte que eu conheço há muito tempo. Só assim para trabalharem para você; um cara sem nenhum humor, e que não participa das pegações deles. - Ele me chamou até lá para me entregar uma nova informação. Deixei claro que não queria nenhuma mulher na cabine. Mas quando cheguei, ele chamou uma tal de Carlinha e sua amiga Vivi e mais não sei quem. Elas acreditam quando ele fala que é o dono da boate, ficam loucas para agradar. - Ainda bem que ele não conta que a boate é sua. – Ticiano derrubou o peão de Albe

O relógio da parede parecia zombar dela. Os ponteiros avançavam com lentidão excruciante para a noite, enquanto Samanta sentia cada segundo reverberar sob a pele como uma corrente elétrica. Quando o ponteiro bateu às nove horas, ela respirou fundo, estava a poucas horas de nascer como uma nova mulher, em sua estreia na Masmorra Diè, como a Pérola Negra. Lentamente, começou a se maquiar. A base suave, contorno discreto, e, por fim, os olhos. Com um pincel fino, estendeu a sombra preta fosca por toda a área que ficaria exposta entre as fendas da máscara, garantia de mistério absoluto. Olhou seu reflexo, vendo ali a promessa de Pérola Negra, e permitiu-se um breve sorriso nos lábios marcados pelo vinho vibrante que contrastava com seus dentes brancos. Pensou em Alberto e em sua caneca de vaquinha: presente singelo que, paradoxalmente, lhe dera mais coragem do que qualquer joia luxuosa. Ela andava pela casa em silêncio, descalça, sentindo o chão frio sob os pés, o corpo envolto apen