O quarto estava silencioso, mas repleto de lembranças. O abajur emitia uma luz suave, e o aroma do chá de camomila ainda pairava no ar. Helen sentou-se na poltrona de amamentação, com uma manta leve sobre as pernas. Ethan estava de pé, encostado na moldura da porta, observando cada detalhe daquele espaço sagrado: o berço montado com carinho, os bichinhos alinhados nas prateleiras, a plaquinha com o nome “David” em madeira clara.O silêncio entre eles era denso, mas não desconfortável. Era o tipo de silêncio que vem depois da tempestade. Depois da guerra.— Eu ainda não consigo acreditar que conseguimos chegar até aqui — disse Helen, quebrando o silêncio, com a voz serena.Ethan se aproximou devagar e se ajoelhou à frente dela, apoiando os cotovelos em suas coxas, como fazia quando precisava dizer algo do fundo da alma.— Helen… — começou, com os olhos fixos nos dela. — Eu fico lembrando de tudo o que passamos. E me pergunto como o amor sobreviveu a tudo aquilo.Ela sorriu, mas o olhar

Helen ainda estava acordada, sentada na cama com as costas apoiadas em uma pilha de travesseiros. Tinha uma playlist suave tocando baixinho no celular, e os olhos, embora sonolentos, mantinham-se atentos à porta. A barriga subia e descia de leve com sua respiração, e os dedos acariciavam distraidamente o ventre como se conversassem com o filho em silêncio.— O papai tá demorando, meu amor… será que ele foi preparar a fazenda de hambúrguer artesanal com pepino gelado? — sussurrou, rindo sozinha.A porta se abriu com um rangido discreto. Helen ergueu o rosto no mesmo instante — e lá estava ele. Ethan entrou triunfante, equilibrando duas sacolas e uma garrafinha térmica embaixo do braço. Tinha os cabelos bagunçados, o rosto levemente suado e o olhar satisfeito de quem acabara de cumprir uma missão diplomática intergaláctica.— Cheguei, senhora dos desejos impossíveis! — anunciou, com um sorriso vitorioso.— Não acredito que você conseguiu! — Helen riu, batendo palminhas de empolgação. —

O sol da manhã invadia a cobertura com preguiça, derramando luz dourada sobre o tapete da sala e aquecendo a cozinha de mármore branco com delicadeza. O aroma de café fresco se espalhava pelo ambiente, misturado ao cheiro de pão na chapa e alguma coisa doce que Zoe provavelmente havia deixado descongelando para mais tarde.Helen acordou primeiro. Estava descalça, usando uma camiseta de Ethan que lhe caía até o meio das coxas, e uma calcinha confortável que ele adorava — porque era simples, mas revelava o necessário quando ela se movia.Com os cabelos soltos e bagunçados, caminhou até a sala e pegou o celular para checar as mensagens.46 notificações de Zoe.— Céus… — murmurou, bocejando.Abriu o primeiro áudio:— “HELEN, VOCÊS ESTÃO VIRANDO MEME! O VÍDEO DO ETHAN CHORANDO COM OS CONFETES AZUIS JÁ TÁ EM UM PERFIL DE EMOÇÕES FAMILIARES! TEM GENTE DIZENDO QUE ELE É O PAPAI MAIS SEXY DO ANO!”Helen arregalou os olhos e clicou no link enviado por Zoe. O vídeo do chá revelação havia sido ed

A noite estava calma. Silenciosa. O tipo de silêncio que antecede as revoluções.Na cobertura, apenas o som do ar-condicionado e a respiração tranquila dos dois amantes preenchia o espaço do quarto. As luzes estavam apagadas, e a penumbra dourada da cidade vazava pelas frestas da cortina, riscando o chão com sombras suaves.Helen estava deitada de lado, envolvida nos braços de Ethan, com a barriga redonda e firme pressionada levemente contra ele. Estava com quase nove meses de gravidez. O tempo voou, embora cada dia tivesse parecido eterno.Ethan havia se afastado da empresa três semanas antes. Seu pai, Richard, assumia temporariamente a presidência enquanto o filho mais velho se preparava para o maior cargo da sua vida: ser pai.Helen ainda ria ao lembrar do discurso dele para a diretoria:— Estou saindo em licença paternidade antecipada porque minha mulher está linda, redonda e completamente louca. E eu quero aproveitar cada segundo disso.Agora, os dois estavam nus sob os lençóis,

O relógio marcava 06h07 da manhã quando a enfermeira empurrou a maca com Helen para dentro da sala de parto. Ethan vinha ao lado, de touca azul, jaleco, máscara pendurada no queixo e um olhar que alternava entre pânico absoluto e êxtase desorientado.— Helen… amor… eu tô aqui, tá? — disse ele, andando de costas e tropeçando nos próprios pés. — Qualquer coisa, morde a minha mão. Ou meu braço. Ou minha cara. Pode arrancar um pedaço se aliviar.— Ethan… respira. — respondeu ela, segurando o riso mesmo com as contrações aumentando. — Se alguém tiver que desmaiar aqui, vai ser você.— Eu tô bem! Tô tranquilo! — afirmou ele, com a voz aguda e trêmula. — Só… minha perna tá meio dormente. Meu braço também. Mas é só ansiedade muscular.— É o quê? — perguntou a enfermeira, rindo.— Nada! Pode ignorar! Só me avisa quando for minha hora de… fazer alguma coisa útil.Helen foi transferida da maca para a maca obstétrica com delicadeza. A obstetra entrou na sala sorrindo, com a equipe posicionada e o