Chego em casa remusgando, jogando as chaves na mesa do corredor com mais força do que o necessário. Idiota. Arrogante. Pretensioso. Como alguém pode ser tão difícil? Tudo o que eu queria era que ele reconhecesse o óbvio: eu estou fazendo o que ele não conseguiu. Eu estou salvando a empresa que ele estava deixando afundar. E ainda está.Mas não, Thomas Montserrat preferiu dar de ombros e me provocar como se isso fosse um jogo. Bem, se é um jogo, ele vai perder.— Você está bem?A voz de Isabelle vem da cozinha. Respiro fundo, tentando esconder minha irritação antes de entrar, mas falho miseravelmente.Ela está sentada no balcão, tomando seu chá com a calma de quem não tem ideia da frustração que estou sentindo.— Thomas é um idiota — solto, sem rodeios.Isabelle ergue uma sobrancelha e dá um gole generoso do seu chá.— Isso não é novidade. Mas o que ele fez dessa vez?Jogo minha bolsa em cima da mesa e puxo uma cadeira.— Ele se recusa a admitir que eu estou superando ele. Que estou fa

No final da tarde, minha assistente entrou apressada na minha sala com um bilhete em mãos.— Senhorita Harper, Harry Montserrat pediu para encontrá-la hoje.Meu olhar se ergueu imediatamente do relatório à minha frente.Harry Montserrat. Era óbvio que esse pedido viria mais cedo ou mais tarde. O verdadeiro poder por trás da Montserrat Enterprises.Peguei o bilhete e li rapidamente. Era um convite formal, direto. Ele queria me ver em sua residência. A mansão dos Montserrat, que eu já conhecia. Há dois anos, fui a um evento lá. Na época, estava salvando uma empresa pertencente a um dos poucos amigos próximos de Harry. Lembrei-me bem da imponência do lugar, da arquitetura clássica, da grandiosidade que parecia existir apenas para lembrar a todos que estavam diante de um império. E, agora, aquele império estava à beira do colapso.Ajustei a postura na cadeira, sentindo algo se encaixar no fundo da minha mente. Minha contratação veio dele. Não de Thomas. De Harry Montserrat. Talvez isso ex

Cruzei os braços e encarei Thomas com a firmeza de quem não aceitaria mais rodeios. Ele suspirou pesadamente, passando a mão pelos cabelos, claramente frustrado com minha insistência.— Se eu te contar, você promete que não vai abrir a boca para ninguém? — Ele finalmente cedeu, mas sua expressão deixava claro que ele odiava estar fazendo isso.— Prometo. — Minha resposta veio rápida e certeira.Thomas me estudou por alguns segundos, como se estivesse decidindo se eu era confiável ou não. Então, ele se inclinou levemente para frente, apoiando os antebraços na mesa, e disse:— Meu pai teve um caso extraconjugal anos atrás. Dessa relação nasceu um filho. Meu meio-irmão.Minha mente processou as palavras devagar.— E o que isso tem a ver com a venda da empresa?Thomas soltou uma risada amarga.— Tem tudo a ver. Esse cara é um desastre ambulante. Vive se metendo em confusão, gastando dinheiro com negócios duvidosos, e agora quer uma fatia do império Montserrat.Arqueei uma sobrancelha.— E

No dia seguinte, cheguei ao escritório sentindo como se tivesse sido atropelada por um caminhão. O corpo inteiro doía depois de uma noite de sono inexistente, e as olheiras denunciavam minha batalha fracassada contra a insônia. Minha mente girava sem parar, revivendo cada detalhe da conversa com Isabelle, tentando ligar os pontos sobre Damon e a confusão na Montserrat Enterprises.Caminhei pelos corredores segurando um café forte, torcendo para que me mantivesse funcional. Mas é claro que o universo não me daria uma trégua.— Savannah.Parei no meio do corredor ao ouvir a voz grave e familiar.Olhei para o lado e vi Thomas encostado na porta da sala dele, os braços cruzados e aquele olhar de quem sabia que eu tentaria evitá-lo se tivesse a chance.Suspirei fundo, preparando minha paciência antes de segui-lo para dentro da sala.Assim que fechei a porta, ele foi direto ao ponto.— Já decidiu o que vai fazer?Cruzei os braços, fitando-o sem demonstrar cansaço.— Não tenho muitas opções.

Eu nunca conheci outra vida além dessa. Ainda criança fui treinado para assumir os negócios da família, para seguir um caminho que nunca escolhi, mas que foi imposto a mim como se estivesse gravado em meu DNA. Meu pai fez questão de moldar cada aspecto do meu futuro, como se minha existência tivesse um único propósito: manter o império Montserrat intacto. E agora, ele mesmo queria se desfazer da empresa. Como se fosse descartável. Como se todo o esforço, cada sacrifício que fiz, não valesse nada. Eu nunca tive uma infância normal. Nunca fui um adolescente comum. Enquanto outros garotos se preocupavam com festas e garotas , eu já estava aprendendo sobre balanços financeiros, fusões e aquisições. Tive que ser diferente, focado. Tive que suportar as pressões, provar que era digno do legado Montserrat. E agora, tudo isso podia acabar porque meu pai teve uma aventura e gerou um filho bastardo. Damon. Um inútil que acredita que o mundo lhe deve alguma coisa. Cresceu sem nenhuma respons