Cap. 80As três crianças estavam ao seu lado, uma de cada lado, ainda adormecidas, com as mãos pequenas segurando os lençóis. Era impossível não reconhecer seus próprios filhos. Sua mente estava uma bagunça, mas, naquele momento, a presença deles era a única coisa reconfortante que havia.Um pouco mais adiante, Cael e Bia estavam sentados, observando-a com um sorriso apreensivo.— Bom dia — disse Bia, se aproximando. — Estávamos esperando você acordar — ela avisou, engolindo em seco.— O que aconteceu?— Você está segura — respondeu Cael com serenidade.Maya olhou para os dois, depois para as crianças. Levantou-se devagar, sentindo o ombro enfaixado. Tocou a bandagem com cuidado.Em seguida, seus trigêmeos foram despertando como se estivessem atrasados. Os três pequenos se encararam com os olhos arregalados.— Bom dia, mamãe! — eles cantarolaram, em seguida lhe dando beijos na bochecha.— Está quase na hora — Ayel avisou aos dois, que pularam da cama ainda bocejando.— Tão rápido? Ond

Cap. 82Ele acelerou os passos e a alcançou antes que ela saísse do portão. Sua mão agarrou firmemente o braço dela, mas com cuidado, como se tivesse medo de machucá-la.— Maya.Ela se virou, tensa, tentando se soltar dele, mas mesmo que seu toque fosse controlado, ainda parecia algemas de ferro.— Me solta, Kan. Eu não quero falar com você. — Ela disse com pressa, olhando ao redor.— Mas eu quero falar com você — ele disse, com a voz baixa e carregada de urgência. — E você vai ouvir.Ela tentou se desvencilhar, mas a expressão dele era inabalável. Ele estava disposto a resistir àquela briga.— Eu ouvi o que você falou. Sobre as crianças. Sobre marcas. Você nem mesmo se compadece de crianças. Como posso conversar com um homem como você? Que tem coragem de pôr em risco crianças? Pensei que um alfa fosse um bom líder... a cada dia percebo o quanto você é um tirano.— Então ótimo — ele disse, firme. — Não precisamos mais esconder nada, já que acha que é assim.Ela arregalou os olhos, e p

Cap. 84Ela se curvava, apertando os braços ao redor do próprio corpo, sufocando os gritos que desejavam explodir, enquanto sentia o desespero das crianças crescendo, chamando por ela com aflição.— Meus filhos… eles estão gritando por mim… eu senti… Kan, eu senti! — ela chorava, a voz falhando de dor. — Eles estão com medo… estão sozinhos em algum lugar daquela escola... Parece que aqueles desgraçados invadiram a escola! Você disse que isso não ia acontecer! — ela berrou, acusando-o.Kan apertava o volante com tanta força que seus dedos estavam brancos. Tentava se manter calmo, mas seu próprio peito ardia, como se algo o estivesse rasgando por dentro.O telefone vibrou.Ele atendeu no viva-voz.— Kan, aqui é a diretora. Há movimentações suspeitas na ala botânica, mas não estamos conseguindo ter acesso ao corredor principal que leva até o local. Não sabemos quantos... mas parece que alguns interceptadores conseguiram entrar.— Eles conseguiram entrar?! — ele gritou, o sangue gelando.

Cap. 86A noite já ia alta quando Kan encontrou seu beta em frente à empresa. O céu estava nublado, como se a própria lua se recusasse a testemunhar o que viria a seguir.Assim que o assistente estacionou o carro, o beta entrou, sentando-se ao lado do alfa Kan.No banco do passageiro, seu beta mantinha o rosto tenso, olhando em silêncio pela janela. Nenhum dos dois dizia palavra enquanto o carro cruzava a cidade até chegar a uma estrutura antiga, escondida entre ruas esquecidas e protegida por magia ancestral. A reunião não era oficial — era uma convocação de urgência.O lugar era sombrio e silencioso. Um prédio de pedra escura, com corredores revestidos de madeira gasta pelo tempo. Eles passaram por guardiões de olhos brilhantes até entrarem numa sala ampla, redonda, onde os Anciões e o Juiz — que havia ajudado Kan com a lei — também os aguardavam.Kan parou no centro do círculo. A tensão era quase palpável.— Houve um erro — começou ele, direto. — E eu estou aqui para corrigir antes

Cap. 88Ela entrou, a própria personificação da elegância. O eco rítmico dos saltos finos contra o chão polido era a única trilha sonora que importava. Kan não conseguia desviar o olhar, acompanhando cada passo até que ela parou diante dele. O vestido: um milagre em verde rubi. Longo, colado, com alças delicadas e um decote taça que moldava suas formas com perfeição. Da coxa para baixo, a saia se abria em uma cauda de sereia, e as pedrarias cuidadosamente bordadas faiscavam sob a luz, fazendo-a brilhar como a estrela mais fulgurante da festa.— Você precisa revisar e assinar esses documentos, senhor Kan.— Por que não se senta e conversamos um pouco? — ele perguntou, apontando a cadeira que outrora o beta ocupara. Ela encarou Kan e, em seguida, sentou-se, como se já soubesse o que ele queria saber.— Tenho algumas dúvidas para a deusa que tudo vê e tudo sabe, mas que nunca pode dizer nada.— Você sabe, deusas do tempo valorizam suas juventudes mais do que qualquer coisa. Levando em cons