Àquela altura eu não conseguia acreditar em nada. Estava até duvidando que a carta fosse real. Ou que a história fosse real. Lívia podia ter doado um rim para Celina, mas ela não usaria a bondade dela para forçar outra pessoa a entrar na minha vida e brincar com o meu coração desse jeito. Ela não me manipularia. E minha mãe compactuar com isso? Minha mãe se tornou muito amiga dela, mas jamais faria isso. Será que essa história de Celina e Joana eram inventadas? E essa carta seria outra artimanha de Celina e Joana para me manipular? Eu realmente queria respostas mas abrir a carta estava sendo muito difícil. Quais respostas eu encontraria lá? Coisas que me fariam odiar Lívia? Minhas mãos estavam frias. A carta parecia pesar toneladas, como se soubesse que, ao abri-la, nada mais seria o mesmo. Eu tinha que fazer uma escolha. Então, respirei fundo e rompi o lacre do envelope. Assim que meus olhos pousaram sobre a primeira linha, soube que a carta era real: Olá “Sr. Darc

O cheiro forte de antisséptico ainda impregnava minhas narinas quando pisei para fora do hospital. O ar da rua parecia mais fresco do que nunca, mas minha cabeça ainda estava pesada, como se eu estivesse saindo de um sonho ruim e entrando em outro. O céu acinzentado ameaçava uma chuva fina, e o vento frio me fez encolher os ombros. Joana me esperava ao lado do carro, os braços cruzados e um olhar atento demais para o meu gosto. Meus passos estavam firmes, ainda que lentos. A desidratação que me levou ao hospital já não era um problema, mas a exaustão ainda pesava em cada músculo do meu corpo. Eu só queria voltar para casa e fingir, ao menos por algumas horas, que nada daquilo estava acontecendo. Eu sei que ele não estaria ali mas não pude deixar de olhar em volta procurando. Mas era isso, tinha acabado tudo. Era melhor, até agora eu não sei onde eu estava com a cabeça quando me deixei levar, acreditei que poderíamos viver aquilo, acreditei que Lívia não se importaria.

— Desculpa, Sofia — Gabriel murmurou, a voz falhando. Ele estava a ponto de se despedaçar ali mesmo. Eu podia ver que ele se culpava, que ele sentia que tudo aquilo era culpa dele. Mas, naquele momento, havia algo mais importante: Sofia. Só ela. — Eu... eu estava com medo — Sofia sussurrou, a voz pequena, mas audível, quebrando o silêncio pesado que havia entre nós. — Eu achei que nunca mais ia te ver, Celina… O choro dela começou a sair incontrolável, e ela se agarrou a mim com força, como se quisesse se esconder de tudo o que a assustava. Gabriel hesitou por um segundo, mas então se aproximou também, colocando a mão sobre o ombro dela, os olhos marejados. — Eu não vou mais deixar nada acontecer com você, Sofia. Nunca mais. — A voz de Gabriel estava quebrada, mas sua promessa era firme, quase desesperada. Eu sabia que ele estava se redimindo naquele momento, tentando encontrar uma maneira de ser o pai que Sofia precisava. Eu podia sentir a tensão entre

Joana abriu a porta encarando-o: — Entre, Gabriel. Como está Sofia? — perguntou. — Ela vai ficar bem. Obrigada pelas duas terem ido encontrá-la. Nunca vou parar de agradecê-las. — Nós a amamos muito, Gabriel — murmurou Joana. — Eu preciso falar com vocês. Eu li a carta de Lívia. Ele entrou, tirou um papel de seu bolso. Meus olhos estavam vermelhos, mas eu mantinha uma postura firme. — Eu... não sei nem por onde começar — ele disse, olhando para Joana e depois para mim. — Lívia explicou muito naquela carta. Seus olhos estavam vermelho, a roupa encharcada pela chuva mas ele mantinha uma postura determinada. — Celina, eu não sabia sobre você... sobre o que você compartilhou com ela. Isso me pegou de surpresa. Eu senti um nó na garganta. Havia tanto que eu queria dizer, mas as palavras não vinham. — Ela viu você se fechar na escuridão — Joana respondeu. — E é por isso que ela pediu ajuda. Sofia precisa de você, Gabriel. Mas você também precisa de

O nó no meu estomago ainda continuava quando o assessor proferiu aquelas palavras: — Eu não quero ser desrespeitoso, mas o senhor já teve um vislumbre do comportamento da alta sociedade quando estava casado com a senhora Lívia — continuou o homem com cautela. Gabriel elevou os olhos com o cenho franzido e olhar duro, e o homem prosseguiu com a voz falhando. — É que a senhora Lívia também não pertencia ao seu mundo, mas não era uma funcionária sua. O caso da senhorita Celina é mais delicado. Além do que, quando se casou com a senhora Lívia, o senhor ainda não era o CEO. Sua mãe ocupava o cargo. Agora é tudo mais complicado. E eu sabia o que Gabriel pensava, o que ele sentia. Ele estava em conflito, lutando contra a dor, o desejo de ser honesto, mas também contra a necessidade de proteger sua vida, seu trabalho, tudo o que ele havia construído. O olhar de Gabriel encontrou o meu, e naquele momento, os olhos dele estavam cheios de uma dor profunda, um tipo de agon