De camino a esa dichosa clínica, no puedo evitar sentirme realmente mal. Aprieto el volante con fuerza, conteniendo la rabia y el remordimiento. No sé qué me pasó en ese momento. ¿Por qué lo hice? No quería pegarle, pero me salí de control. Ahora la culpa no deja de atormentarme. Me arrepiento tanto de haberlo hecho.Unos minutos después, me bajo del auto y entro en la clínica donde, supuestamente, Zara hizo los análisis. Vi en sus ojos dolor y determinación al mismo tiempo, lo que me hizo pensar que no estaba mintiendo. Pero estoy aquí para comprobarlo. No puedo confiar en ella a ciegas, ni siquiera debería permitirme dudar. Sin embargo, una parte de mí quiere creer que está diciendo la verdad.—Necesito ver al doctor Lemarchand —le digo a la recepcionista, sin saludos ni rodeos—. ¿Dónde puedo encontrarlo?—¿Tiene una cita con él? —pregunta, observándome con una expresión tranquila.—No, estoy aquí por una consulta urgente y privada —respondo tajante—. Es importante, por favor.Ella

POV: Zara Caldwell El pinchazo de dolor me sacude y aprieto los dientes. Me reviso la boca y noto que la mejilla interna tiene una abertura; cualquier cosa que toque la zona hace que arda horriblemente.La hinchazón apenas ha bajado, pero el enrojecimiento de la piel sigue viéndose mal. No puedo salir así, es demasiado notorio. Y no es solo el moretón rojo, sino el morado que aparecerá mañana.No me he levantado de la cama desde que Cole se fue. Lloré mucho, por rabia e impotencia. No quiero seguir con esto. No es mi responsabilidad lo que pase con esta gente, con Cole o con Felicity. ¿Por qué debería importarme? Zara está muerta, y yo simplemente podría largarme.La última gota que derramó el vaso fue que Cole me golpeara. Eso nunca se lo voy a perdonar, y me da igual si está bajo ese maldito embrujo. La lástima y la empatía que sentía se esfumaron por completo.Un mensaje ilumina la pantalla de mi celular. No quiero hablar con nadie. Todo ahora está ardiendo por el escándalo con Fe

~Narrador omnisciente~ —¿Qué pasó? —pregunta aquella voz suave y serena, aunque bajo su calma se esconde una amenaza evidente—. ¿Cómo fue que cometiste un error?Nora permanece detrás de ella, observándola de espaldas. La mujer mira por el ventanal de su lujosa residencia, con una mano descansando sobre su vientre. Envuelta en un vestido crema, parece un ángel caído del cielo… pero Nora, más que nadie, conoce al demonio que se oculta tras esa fachada.—Fue culpa de esa sirvienta torpe —responde Nora con fastidio—. Todo marchaba a la perfección, mi actuación era impecable… hasta que ese descuido lo arruinó todo. Nos descubrieron.—¿Y cómo terminó Cole involucrado en esto?—Fue esa mujer —masculla Nora, con los ojos enturbiados de rencor—. Vió a la sirvienta echarle la sustancia al té y mandó a hacerle pruebas. Luego se las mostró al señor Cole. No tuvo más opción que intervenir. Pero tranquila, no te mencioné. Asumí toda la responsabilidad.—Como debe ser. Y lo sabes —Felicity se gira

POV: Zara Caldwell Nora y la sirvienta ya han sido despedidas y se han largado, pero por alguna razón no me siento satisfecha. Fue un castigo demasiado leve para quienes me envenenaron durante tanto tiempo con esa sustancia, quién sabe desde cuándo. Sin embargo, sé que Cole no moverá un dedo más. Para él, nada importa más que Felicity. Esa ridícula muestra de justicia hacia mí no significa absolutamente nada.Intentó hablar conmigo después de echarlas, pero no se lo permití. Estaba segura de que sólo recibiría una disculpa vacía, palabras huecas nacidas de una culpa momentánea. ¿Y para qué? Si sigue siendo el mismo, sigue bajo el embrujo de esa mujer. Después de sentirse en paz por haber hecho “lo correcto”, volverá a tratarme como basura… incluso me golpeará, presa de otro de sus estallidos. No, nunca esperé nada de Cole Harrington. Y mucho menos ahora.Termino de cambiarme frente al espejo. Llevo un vestido elegante, negro como la noche. Me pongo un abrigo por el frío, unos tacones

POV: Evander BlackwoodDejo un beso suave en su hombro desnudo antes de atraerla hacia mi pecho. Zara sigue en silencio desde hace un buen rato, desde que terminamos la primera ronda. Es extraño en ella. Me da la espalda, y no puedo ver su rostro. ¿Se arrepiente de estar conmigo? ¿Recuperó sus recuerdos? Mil pensamientos cruzan por mi cabeza, cada uno peor que el anterior.—Zara —entierro el rostro en su cabello, temeroso de que esto que apenas empieza termine antes siquiera de tomar forma—. ¿Estás bien?Ahora que lo pienso, cuando hablamos por teléfono sonaba distinta. Sabía que algo no andaba bien. Pero cuando apareció en mi puerta, cuando la tuve frente a mí de nuevo, como si la vida misma confirmara que esto era real, no pude contenerme y le di rienda suelta a todo lo que sentía.Zara se remueve bajo las sábanas de algodón. Gira en mis brazos hasta quedar frente a mí. Sus ojos están apagados, sin brillo, y luce agotada. Hay algo en su rostro que no encaja, pero no logro descifrar

POV: Cole Harrington Llegué a la residencia un poco más cansado que de costumbre, algo con lo que he tenido que vivir por tanto tiempo. Hoy ni siquiera fui a la empresa ni hice algo productivo, y aun así me siento agotado. Pero también inquieto. Zara no estaba en la mansión cuando fui, y ni Natalia ni Bob quisieron decirme a dónde fue. ¿Se estará viendo con alguien o algo así?—Cole —me sobresalto al escuchar la voz de Felicity.Levanto la mirada y me doy cuenta de que ya estoy dentro de la casa. Ella está parada frente a mí, con una dulce sonrisa en los labios. Se acerca y me abraza, poniéndome tenso.—Te estaba esperando —murmura—. Estoy tan sola. Tus padres y tu hermana están en una cena importante. Y tú... no respondías mis llamadas.Esa última frase lleva una nota de reproche y sentencia que solo ella sabe ocultar. Cierro los ojos con fuerza. Siento que el piso se mueve bajo mis pies.—Todavía no me siento bien —dice, aferrándose a mí—. No puedo dormir sin recordar lo que pasó e

POV: Zara Caldwell Pese a que Evander insistió en acompañarme, no se lo permití. Ya estaba bastante alterado con lo que le había contado, como para enfrentarse cara a cara con Cole en una situación así. Llegar al hospital con él solo habría encendido más las alarmas, y lo último que quería era sumar otro peso a la carga que ya llevaba a cuestas.Al llegar al hospital, con Iris a mi lado, encontré a Natalia sentada junto a Bob, justo fuera de la sala. Me explicó lo sucedido, pero todavía no podía asimilarlo. No conocía en profundidad al abuelo Renzo, pero le había tomado afecto. A pesar de que prácticamente me tenía contra la espada y la pared con esa cláusula impuesta, comprendía por qué había actuado de ese modo. En el fondo, la antigua Zara tenía parte de responsabilidad en todo esto, aunque no hubiese sido por elección propia.Me senté al lado de Natalia, que no había dejado de llorar. Intenté consolarla, aunque mis propias emociones estaban al borde del desborde. Como si la tensi

No puedo creer que tenga que hacer algo así. No soy bruja, pero ahora debo actuar como una. Ni en mis peores pesadillas lo habría imaginado, pero todo sea por salvar a Renzo.Ayer hablé con la abuela de Iris. Apenas le mencioné los síntomas de Renzo, supo de inmediato lo que pasaba: le han echado sombra viva, me dijo con una seriedad escalofriante.Lamentablemente, la anciana sigue recuperándose de su cirugía y no puede regresar todavía, pero me dio instrucciones precisas para salvarlo. Todo depende de mí ahora.—Este lugar da miedo —murmura Iris a mi lado, aferrada a mi brazo desde que cruzamos la puerta de la tienda.Ambas llevamos pelucas y sombreros, una medida necesaria para salir sin levantar sospechas ni quedar registradas en alguna cámara. Aun así, el ambiente es tan denso que parece aplastarnos los pulmones.Iris tiene razón. La tienda a la que vinimos, siguiendo las indicaciones de su abuela, es un escenario sacado de una pesadilla. Calaveras de formas inusuales adornan el m

Rebusco entre los muebles de la cocina de Iris hasta dar con una olla limpia, y me pongo manos a la obra. Primero, saco la moneda y la coloco en el centro del recipiente, le echo agua y la pongo a hervir.Espero frente a la estufa, que he puesto a fuego alto para acelerar el hervor. Cuando comienzan a formarse burbujas, añado la ruda fresca, el romero seco y la cáscara de limón. Bajo un poco la intensidad del fuego para que el hervor sea lento, tal como me indicó la anciana. Mientras la mezcla sigue burbujeando, me quito la peluca que llevo puesta y arranco una hebra de mi propio cabello.La observo temblando entre mis dedos, trago saliva. El miedo me está matando, pero no hay otra salida si quiero salvarlo. Coloco la hebra frente a mí, cierro los ojos y pronuncio el nombre completo de Renzo tres veces antes de dejar caer el cabello en el agua hirviendo.Después, añado una cucharada de miel oscura a la mezcla. Tomo un cuchillo del mostrador y me pincho el dedo, dejando que brote una g

Me pregunto qué clase de maldición llevo encima. Todo terminó en un caos absoluto después de que Renzo despertara de repente. Las miradas que me lanzaron fueron entre horror y repulsión, casi vomitan al ver el contenido del recipiente que yo misma sostenía, lo que él había expulsado momentos antes. Nadie entendía lo que estaba pasando, y para ser sincera, yo tampoco. Estaba en estado de shock, incapaz de articular una explicación coherente.¿Lo peor de todo? Me sacaron de la sala casi a rastras y ahora estoy aquí, sentada frente al escritorio del doctor a cargo de Renzo. Se seca las gotas de sudor que le resbalan por la frente, claramente aún afectado por lo que presenció.—Bien, señora Zara —dice al fin, con un tono mucho más severo y receloso que antes—. Necesito que me dé una explicación. Clara, precisa y creíble. Los familiares del señor Renzo están esperando.Al menos hay algo a mi favor: el doctor no les ha contado nada todavía. Ellos siguen alterados por el alboroto, segurament