— Então, Mimi, eu conheço bem o meu filho e consigo perceber que ele sente muito carinho por você. Não ligue para o que Aureliano disse, a história com a Helena já faz muitos anos. Namorar na época de estudante é algo normal, e depois que a Helena foi para os Estados Unidos, eles perderam o contato. Já faz tanto tempo que isso ficou no passado. O fato de ele querer se casar com você só prova que ele já superou essa fase. Meu filho não é alguém que fica se arrastando por algo do passado. Se ele ainda não tivesse superado a Helena, não estaria se envolvendo com outra mulher.Marília assentiu.— Mãe, eu entendo.Ela sabia que Leandro não a via como um substituto. Ela e Helena não eram irmãs de sangue, não se pareciam e tinham uma relação ruim. Marília já tinha causado muitos problemas para Helena e, naquela época, Leandro a detestava.Se não fosse pela vingança contra Esperança, se não tivesse sido naquela noite no hotel, eles provavelmente nunca teriam se envolvido.— Leandro parece ser

Após a euforia, Marília se apressou a voltar para o quarto e ligar o computador. Ela acessou seu e-mail e viu que Zélia havia enviado o endereço e o horário do encontro, sem adicionar mais nada. Como deveria se preparar para isso? Marília ligou novamente para Zélia, mas, dessa vez, a chamada não foi atendida. Já era tarde, pensou ela, olhando para o relógio, que marcava mais de dez horas. Marília colocou o celular de lado, tomou um banho, secou os cabelos e fez seus cuidados com a pele antes de pegar papel e caneta para buscar inspiração. Ela revisou alguns dos designs anteriores, escolheu os que considerava bons e pensou em levá-los no dia seguinte. Também procurou os originais das mais de dez imagens que Cipriano havia curtido e as guardou na pasta. Depois de tudo isso, ela também estava cansada. Olhou novamente para o celular e viu que já passava da meia-noite. Marília pensou em mandar uma mensagem para Leandro, perguntando quando ele voltaria, mas, ao lembrar dos ac

Pessoas continuavam chegando para brindar e conversar.Leandro não gostava muito desse tipo de ambiente; achava mais confortável quanto ficar em casa com a Marília.— Presidente Leandro, Presidente Raulino, hoje temos várias atrizes lindas aqui. Se vocês se interessarem, posso organizar tudo para vocês imediatamente.Leandro recusou sem pensar duas vezes:— Não precisa.— Presidente Leandro, você não gosta de atrizes? Se preferir uma universitária mais recatada, também posso arranjar...— Não tenho interesse.Era raro ver um homem no mercado que não tivesse interesse por mulheres.Homens que não se interessam por mulheres são difíceis de agradar. Representam um verdadeiro desafio nos círculos sociais.Raulino fez uma piada:— Ele tem uma esposa, não se preocupem com ele.— Então, Presidente Raulino, e você...?— Eu sou um solitário, pode organizar algo para mim.— Ok, vou providenciar tudo agora.Quando as pessoas saíram, Leandro ainda fez questão de avisar:— Não caia na armadilha del

Marília desligou o celular e olhou para a tela que se apagava. Ela achava que Leandro deveria ser capaz de cuidar de si mesmo; afinal, ele era médico. Mas, ao se lembrar da respiração pesada dele mais cedo, sentiu-se preocupada. Marília voltou imediatamente para a sala e disse ao assistente de Cipriano: — Então... desculpe, aconteceu algo urgente em casa, preciso voltar! — Cipriano vai chegar em breve. Não vai esperar mais um pouco? Essa oportunidade é rara. Acho que seu design está ótimo, e Cipriano sempre apreciou o seu trabalho... — Alguém em casa está doente, preciso voltar para ver como está. Marília não esperou resposta e saiu correndo do local. Ela correu apressada, ainda olhando para o relógio no elevador, torcendo para que ele descesse mais rápido. Quando o elevador chegou ao térreo e as portas se abriram, três pessoas estavam esperando. Uma delas usava um boné e uma máscara, vestia-se de maneira muito estilosa e tinha uma aparência marcante. Um belo rapaz,

— O hospital não tem só a mim como médico.— Mas foram procurar justamente você. Algumas pessoas chegaram a pegar trem de outras cidades só para te ver.Marília pensou na tia que esperava do lado de fora da sala de cirurgia pela criança. Comparado a alguém passando por uma cirurgia, ter febre realmente não era grande coisa. Ela mesma já tinha ficado sozinha assim antes.Era só descansar uns dois dias que tudo melhorava.Leandro a olhava com o coração apertado, como se estivesse cheio de algodão.— Agora estou resfriada. Você não pode ficar perto de mim, senão vai acabar se contagiando!Leandro acendeu o abajur do criado-mudo, apagou a luz branca do teto e saiu do quarto.Marília puxou o cobertor e dormiu mais um pouco. Foi Leandro quem a acordou. Marília quis sair da cama para comer, mas Leandro não deixou, insistindo em alimentá-la.— Eu consigo comer sozinha. Pode ir embora.Leandro largou os talheres.No segundo seguinte, segurou o queixo dela. Aquele aroma fresco e masculino a envo