Era viernes y Il Fiore d’Oro estaba abarrotado. Gente estirada que veía a los demás por encima del hombro, sentados en sus traseros operados, comiendo sus platos exageradamente caros. Gianni también estaba ahí, pero él no era uno de esos ricos exquisitos que se creían superiores. Todos los hombres sentados a su mesa trabajaban para él, pero, a la vez, eran como de la familia. La noche era prometedora: les había prometido diversión a los chicos y pensaba dárselas.—¿Cuándo llegarán las chicas? —preguntó Pietro mientras llenaba su vaso con el whisky fino que Gianni había pedido para ellos. Después de terminarse tres botellas enteras, todos, menos Gianni, estaban ebrios.—Pronto —aseguró Gianni—. Muy pronto —agregó mirando hacia la entrada.Vio llegar a una chica que llevaba un vestido que le llegaba a la mitad del muslo y estaba lleno de tantas lentejuelas plateadas que podrían iluminar toda la ciudad.—Me parece que llegó la primera —anunció mientras sacaba una tarjeta de su bolsillo.L

El aire frío de la noche golpeaba el rostro de Serena mientras avanzaba por la calle, sus pasos rápidos y nerviosos resonando en la acera vacía. Las luces del Fiore de Oro quedaban atrás, y con cada paso, el eco de su frustración y miedo crecía dentro de ella. ¿Por qué todo parecía complicarse más? Las lágrimas amenazaban con salir, pero ella apretó los puños, obligándose a mantenerse fuerte. Tenía que llegar a casa. Al doblar la esquina, la calle se volvió más oscura, apenas iluminada por farolas intermitentes. Notó un grupo de hombres apoyados contra la pared, sus risas y murmullos rompiendo el silencio inquietante. Serena tragó saliva, sintiendo cómo su corazón se aceleraba. Miró a su alrededor, buscando otra ruta o algún indicio de compañía, pero no había nadie más. Sus manos temblaban mientras avanzaba, intentando mantener la mirada fija al frente.Cuando pasó junto a ellos, uno de los hombres lanzó un comentario: —Ey, preciosa, ¿a dónde vas tan sola? Serena fingió no oírlo

Los pasos de Angelo resonaron firmes al cruzar el vestíbulo del Fiore d'Oro. Su mente vagaba entre los recuerdos de la noche y la imagen de Serena, la joven que había dejado frente a su edificio. Había algo en ella, una fragilidad envuelta en valentía, que lo intrigaba más de lo que quería admitir.Cuando finalmente cerró la puerta de su suite, se quitó el abrigo y se desplomó en el sillón, encendiendo el móvil para revisar sus mensajes. Apenas pasaron unos segundos antes de que la pantalla se iluminara con una llamada. Angelo no dudó en contestar.—Dime.— Su voz era grave y autoritaria.—Angelo, tenemos algo importante. Necesito que vengas al almacén. —La voz al otro lado del teléfono era tensa, casi temblorosa.—Voy en camino.Angelo colgó sin más explicación. Se levantó, tomó las llaves del auto y dejó la suite. Mientras descendía por el ascensor, su mente divagó de nuevo hacia Serena. ¿Estaría bien? El pensamiento lo irritó. No era su problema, pero aun así, le resultaba difícil s

Angelo no había atendido de inmediato al llamado de Isabella, había tenido que atender el asunto de los Ferraro, Dante era su hermano y lo amaba pero a veces podía llegar a ser un completo inútil. Se cambió la camisa salpicada de sangre antes de entrar al club.Adentro la música vibraba demasiado fuerte, el aire estaba cargado de humo dulce y risas desenfrenadas. Isabella amaba esos lugares, para Angelo era una obligación frecuentarlos, a veces por trabajo, a veces por Isabella. No conocpia el lugar pero caminó por inercia hacia la zona más apartada y la vio enseguida; Isabella no pasaba desapercibida ni aunque quisiera. Estaba en la zona VIP, sentada de lado en el sofá, con una copa en la mano y gente alrededor que reía más de la cuenta. Demasiado cerca. Demasiado confiada. Los analizó a lo lejos antes de intervenir, así era con todo, nunca actuaba por impulso, siempre calculando cada paso porque había aprendido por las malas que dejarse llevar por las emociones nubla el juicio y las

Serena no recordaba en qué momento exacto había llegado al hospital.Todo lo que vino después era una secuencia desordenada: las luces del pasillo, una camilla cruzando la entrada del edificio, una voz que le pedía datos mientras ella asentía sin saber si estaba respondiendo bien. En algún punto la habían hecho sentarse, y desde entonces parecía no haberse movido.El banco de plástico era incómodo, pero no lo suficiente como para obligarla a cambiar de postura. Tenía las manos apoyadas sobre las rodillas, abiertas, como si esperara que alguien le colocara algo encima. No sabía qué hacer con ellas.La escena volvía una y otra vez, sin pedir permiso: la puerta del departamento abierta, los paramédicos entrando deprisa, el olor metálico que no pertenecía a su casa. Serena había pensado muchas veces en el día en que su madre tendría que volver al hospital, pero nunca así. Nunca de ese modo.No entendía qué había pasado.Su madre no se movía sola. No podía. Todo en el departamento estaba pe