— Obrigada…Amara lançou um olhar para Théo, que agora dormia profundamente em seus braços, o rosto sereno e completamente alheio ao mundo. Em seguida, ergueu os olhos para o homem sentado à sua frente — o verdadeiro “apressado” daquela história — que ainda trabalhava como se nada ao redor tivesse importância.Pitter analisava documentos com a habitual expressão calma e concentrada, como se estivesse ali apenas para fazer companhia ao pequeno. Amara conseguia entender a impaciência de Théo, mas era difícil imaginar Pitter sendo perturbado por algo tão trivial.Será que Pietro estava exagerando?Sentindo o olhar insistente, Pitter levantou os olhos lentamente.— Está tudo bem? — perguntou, em tom neutro.Amara respondeu de imediato, como se já tivesse ensaiado:— Não é nada. Eu só fui visitar minha família.Pitter não acreditou naquela resposta casual, mas não insistiu. Apenas voltou a atenção aos papéis por alguns segundos.— Ah, certo… — Amara inclinou-se levemente para a frente. — P

Ao entrar em casa, Amara levou Théo diretamente para o quarto e o colocou para dormir. Só depois de se certificar de que o pequeno estava confortável, ela foi até a cozinha, abriu a geladeira e começou a separar os ingredientes para a base da sopa que pretendia preparar.Graças a Théo, sua geladeira estava sempre abastecida. Havia de tudo ali — legumes frescos, carnes, temperos variados. Era comida suficiente para improvisar um verdadeiro banquete de fondue a qualquer momento.Pitter, como se fosse a coisa mais natural do mundo, pegou os vegetais e começou a lavá-los. Amara observou a cena por um instante e, sem dizer nada, aproximou-se para ajudá-lo, arregaçando cuidadosamente as mangas da camisa dele.Naquele momento, Pietro sentiu-se o maior intruso do planeta. Diante daquela harmonia silenciosa, resolveu se refugiar na sala de estar, ligando a televisão e fingindo concentração total.Os preparativos não demoraram. Em pouco tempo, a base do fondue estava pronta, liberando um aroma

— Que Buda abençoe essa pessoa… e que não seja—Pietro estava prestes a completar a frase dizendo que esperava, com todas as forças, que aquele homem não fosse Hudson Flertiã, quando Pitter o interrompeu, direto e certeiro:— Hudson Flertiã.Pietro ficou boquiaberto.— O quê?! — sussurrou, incrédulo. — Não acredito… é ele mesmo? O próprio Hudson Flertiã?!Ainda em estado de choque, Pietro observou o homem tirar os sapatos com naturalidade e informar educadamente ao garçom que tinha uma reserva. Em seguida, acompanhou-o com o olhar enquanto ele caminhava… exatamente na direção de Amara.— Olá, Srta. Amara?Amara havia acabado de terminar o primeiro pequeno jarro de saquê e já saboreava o segundo — um licor de flor de cerejeira, especialidade da casa. Ao ouvir a voz suave, levantou os olhos instintivamente.No instante em que reconheceu o homem à sua frente, sua expressão se suavizou de forma evidente. Ela se levantou com tranquilidade.— Sim, sou eu. — sorriu. — O senhor é o Sr. Flerti

— Não é nada demais. Se você sabe estudou minha vida, Ok. — disse Amara, dando de ombros com aparente despreocupação.As palavras de Hudson Flertiã haviam, sim, tocado algo profundo dentro dela — embora não demonstrasse isso. Amara jamais imaginaria que, justamente no dia mais triste de sua vida, naquele momento em que acreditara ter sido rejeitada por todos, existira alguém que, em silêncio, estivera ao seu lado.A lembrança a atingiu como uma onda inesperada.Era uma sensação estranha… quase como se tivesse sido resgatada à beira de um abismo. Talvez o mundo não fosse tão cruel quanto ela acreditara. Talvez ainda houvesse pequenas luzes mesmo nos dias mais sombrios.Hum… bem feito para aquele homem que parecia a própria reencarnação de Buda.Um nível desses de intervenção só podia ser obra divina.Ao ouvir a resposta indiferente de Amara, Hudson soltou um suspiro contido, visivelmente aliviado.— Naquele ano… — começou ele, com a voz baixa — eu me senti muito arrependido. Culpado po

Amara só se atrevera a ir tão longe porque acreditava, com absoluta convicção, que Pitter possuía inteligência e discernimento suficientes para compreender suas razões quase de imediato — e, quem sabe, até cooperar com ela.E, de fato, o “grande gênio” cooperara.A cena transcorrera sem falhas aparentes.Mas, ao observar com mais atenção a reação de Pitter, Amara sentiu um leve frio.Será que algo tinha dado errado?Que tragédia seria se ele tivesse acreditado que tudo aquilo era real! Aquilo definitivamente não fazia parte do plano — não era coisa de um gênio racional.Na realidade, Pitter apenas ficara atônito por um breve instante. Logo em seguida, compreendeu perfeitamente o que Amara estava tentando fazer. Sua razão alcançara a verdade rapidamente… mas seus sentimentos chegaram primeiro.E, mesmo sabendo que ela estava atuando, ele escolheu acreditar.Escolheu aceitar aquele beijo, aquelas palavras, como se fossem reais.Escolheu afundar-se, ainda que por poucos segundos, no sonh