— INOCÊNCIA —O sol já estava alto quando acordei e me lembrei que havia um bêbado desmaiado no sofá da minha sala.Suspirei, esfregando o rosto antes de sair da cama.Peguei uma roupa confortável e fui até a cozinha. O silêncio na casa indicava que Allan ainda estava dormindo. Preparei um café forte e coloquei duas fatias de pão na torradeira.Alguns minutos depois, ouvi um resmungo vindo da sala.— Droga... minha cabeça...Revirei os olhos e fui até lá.Allan estava sentado no sofá, com as mãos na cabeça e o olhar perdido. Seu cabelo estava bagunçado, e ele parecia péssimo.— Bom dia pra você também — falei, cruzando os braços.Ele piscou algumas vezes antes de finalmente olhar para mim.— O que... como eu vim parar aqui?— Você caiu no meio da rua, quase foi atropelado. Decidi te trazer para cá.Ele franziu a testa e olhou ao redor, como se tentasse se situar.— Você podia ter me deixado lá.— Poder, eu podia. Mas, por algum motivo, não fiz isso.Ele soltou uma risada sem humor e p

— ESTELA —Hugo deu uma risada baixa, quase inaudível, mas carregada de desprezo e algo sombrio. Era o tipo de riso que não nascia da alegria, mas da certeza de que o caos pode ser manipulado com mãos frias.— Fique calma — disse ele, com a voz tranquila demais para a gravidade do que estávamos enfrentando. — Um plano sempre tem uma maneira de dar errado, mas há formas de garantir que ele dê certo no fim. Elizabeth vai ser o ponto de virada.Senti o sangue pulsar mais forte nas têmporas. Bufei, impaciente, frustrada com a compostura dele, como se tudo estivesse sob controle — e não estava. Nem de longe.— Se você deixar ela se aproximar de Patrício, vai perder tudo, Hugo. — Minha voz saiu dura, trincada, quase um sussurro de raiva. — Mantenha os olhos nela. Não deixe nada escapar. Eu vou cuidar dele, como você pediu. Mas você... vigie ela de perto.Ele fez uma breve pausa, como se analisasse o alcance das minhas palavras.— Isso

— ELIZABETH —Inocência ficou em silêncio, como se estivesse ponderando sobre tudo o que tinha ouvido. Finalmente, ela falou, sua voz suave, mas firme.— Liz, você precisa se afastar dele. Eu sei que você ainda sente algo por ele, mas você merece alguém que te trate com respeito e consideração. Isso não foi amor, foi manipulação. Não importa o que ele tenha passado, isso não justifica o que ele fez.Bianca concordou, embora ainda estivesse claramente irritada com a situação.— Eu sei que você ainda se importa com ele, Liz, mas o que ele fez foi cruel. Não podemos passar pano para isso.Eu olhei para as duas, sentindo que, de alguma forma, aquilo estava me ajudando a enxergar as coisas de uma forma mais clara.— Eu sei, meninas. Eu sei que preciso me afastar. E, para ser honesta, não sei mais se quero fazer parte desse jogo. Eu já estou cansada de tudo isso.Bianca pegou minha mão e a apertou.— Então, Liz, você

— ELIZABETH —Eu me sentei novamente na cama, sentindo o peso do mundo se acumular sobre meus ombros. A pressão crescia em meu peito como uma corda apertando, dificultando a respiração. Meus pensamentos eram um turbilhão, mas uma certeza se sobressaía em meio ao caos: tudo o que eu queria agora era paz. Nada mais. Nenhuma vingança. Nenhum ajuste de contas. Apenas distância. Distância de Allan, daquela dor, daquele passado que insistia em me puxar de volta.— Pai, por favor… — minha voz saiu baixa, quase implorando. — Não faça nada impulsivo. Eu já tomei minha decisão. Me afastei dele. Isso basta. Não precisamos alimentar mais essa dor. Eu não quero mais pensar nisso.Augusto me encarou. Seu maxilar estava travado, os olhos ardendo em uma mistura de frustração e fúria contida. Ele respirou fundo, e por alguns segundos, o silêncio entre nós foi cortante. Era como se ele estivesse travando uma batalha interna: entre o instinto de proteger e o d