Mariana, de repente, puxou o braço de George, com um tom claramente fingido:— Não faz isso... Afinal, a Srta. Valentina não disse nada de errado. Não precisa fazer isso por minha causa...— Fica calada! Você não acha nojento esse seu jeitinho falso? — Eu não aguentei mais e gritei com ela.No segundo seguinte, George agarrou bruscamente a gola da minha roupa e me empurrou com força contra a parede, me encarando com um olhar sombrio:— Eu disse para você calar a boca. É tão difícil me obedecer uma vez na vida?— Então manda ela calar a boca! Foi ela quem começou a falar de mim. Por que sempre sou eu que tenho que ficar quieta?Eu não sabia explicar o motivo, mas naquele momento o sentimento de injustiça dentro de mim chegou ao limite e minha voz saiu embargada.Eu não queria mostrar essa fraqueza na frente do George, pois isso jamais traria um pingo de compaixão dele, apenas desprezo.Ele me encarou e, nos olhos cheios de rancor, havia um brilho estranho que eu não consegui entender. C

Ele, no entanto, deu um grande passo à frente, apoiou dominadoramente a mão sobre a porta do meu apartamento.O entregador olhou para ele, depois para mim, e então saiu correndo.A mão grande de George ainda estava apoiada na minha porta enquanto ele abaixava os olhos para me encarar com um olhar mais frio que o fim do outono.Ri de raiva, com o peito cheio de amargura."Como se não bastasse ter sido cruel comigo no hospital, agora ainda vem atrás de mim no meu apartamento alugado? Ainda bem que só rebati aquelas poucas palavras da Mariana. Se eu realmente fizesse algo contra ela, será que ele me mataria?"Lutei para afastar a tristeza e o ressentimento que não queria sentir.Falei friamente com ele:— Saia da frente, quero fechar a porta!Contudo, o homem não apenas não saiu do caminho, como ainda empurrou minha porta com força.Dei alguns passos para trás e, furiosa, encarei George:— O que você quer agora?Ele se virou e fechou a porta, olhou para mim em silêncio.O cigarro entre se

Esses cem mil... Deviam ser o pagamento por eu ter dormido com ele.Curvei os lábios num sorriso autodepreciativo.A transferência daquele homem, naquele momento, não passava de uma forma de me humilhar.Porque eu disse que me enojava com o toque dele, então ele fez questão de transferir o dinheiro, só para me fazer entender que, no fim das contas, eu não passava de uma prostituta que vendeu o corpo por dinheiro.Me recostei no sofá e ri de mim mesma, mas as lágrimas escorriam, de maneira incontrolável."Hmph, George... Pode esperar. Quando eu juntar dinheiro suficiente e pensar numa maneira de fugir... Vou escapar para bem longe. Nunca mais vou aceitar ser humilhada por você."No dia seguinte, acordei cedo para ir ao trabalho.O clima estava mais frio e, ao sair de casa, vesti um sobretudo leve.Emagreci bastante naquele período, e as roupas antigas estavam largas.Procurei uma almofadinha e a coloquei por dentro da roupa. Assim estava ótimo, não dava para perceber nada.Desse jeito,

George estava emocionalmente instável e agia de maneira estranha. Não seria nenhuma surpresa se, num acesso de raiva, ele acabasse demitindo a Gisele.Claro que o fato de ela ser demitida ou não, não tinha absolutamente nada a ver comigo.Mas eu também estava prestes a me tornar mãe de dois filhos. Embora eu não sentisse pena da Gisele, tinha compaixão pelos filhos dela.De qualquer forma, não era nada demais, apenas entregar um relatório. Não era como se eu estivesse indo para algum lugar perigoso.Parada diante da porta do escritório do presidente, bati levemente.— Entre! — Uma voz completamente desprovida de calor respondeu. Franzi os lábios e empurrei a porta para entrar.George estava recostado na cadeira, fumando. Seu rosto permanecia sombrio, com uma expressão fortemente carregada de irritação, como se algo estivesse o incomodando profundamente.Quando ele me viu, por um instante pareceu surpreso, mas logo depois estreitou lentamente os olhos escuros.Abaixei o olhar e, com o

— Claro que sim. A Mariana, embora seja apenas uma simples secretária, tem privilégios maiores até mesmo do que a chefe das secretárias, concedidos diretamente pelo Presidente George. Além disso, a Mariana entra no escritório do presidente sem precisar ser anunciada, nem sequer bate à porta. E o mais invejável de tudo é que o Presidente George realmente a trata com muito carinho. Uma vez, ela estava descansando no escritório dele e, de repente, disse que queria comer a sobremesa de uma certa loja, o Presidente George saiu pessoalmente e ficou mais de uma hora na fila só para comprar para ela.— E como você sabe que ele ficou mais de uma hora na fila? — Perguntei, sem acreditar que George fosse alguém tão paciente assim.Claro, se ele realmente amasse a Mariana tão profundamente, podia ser que se comportasse diferente.Gisele pareceu um pouco surpresa e disse:— Foi o que todo mundo disse. Estava todo mundo comentando isso. Inclusive, especulavam que o Presidente George e a Mariana esta