Ich nickte. Ich fühlte mich bereits müde und erschöpft. Wenn sich Menschen so fühlten, wenn sie krank oder verletzt waren, dann war das ehrlich gesagt richtig übel.Sie umarmte mich noch einmal, bevor sie mir ins Ohr flüsterte: „Ich bin wirklich glücklich, dass du einen anderen Mann gefunden hast, aber ich werde ihn genau im Auge behalten. Ich werde nicht riskieren, dass du ein zweites Mal von einem Mann verletzt wirst.“Sie küsste mich auf die Wange, bevor sie sich zu Sebastian wandte.„Täusch dich nicht, Alpha-Bestie. Wenn du Renny wehtust, werde ich dich jagen und dir das antun, was du am meisten fürchtest. Mächtig oder nicht, ich werde dich vernichten“, ihre Stimme war gefährlich leise und ließ mich erschaudern.Sebastian schnaubte nur. Als hätte Claire das Lächerlichste gesagt, das er je gehört hatte. Er sagte nichts und sie starrten sich an, bevor Claire breit lächelte, sich verabschiedete und ging.Jetzt, wo sie weg war, wurde ich aus irgendeinem Grund nervös. Vielleicht la

„Keine Mühe, ich bringe sie zu deinem Haus und übrigens... du bist eingeladen“, sagte ich spöttisch, während ich Krystal in meinem Auto anschnallte.Er sagte nichts, stieg nur in sein Auto und fuhr davon. Zurück blieben nur eine Staubwolke und seine arrogante Präsenz.Ich stieg in mein Auto und startete den Motor. Krystal und ich redeten nicht. Sie schien in das vertieft zu sein, was auch immer sie auf ihrem Tablet machte. Ich hätte nicht einmal gewusst, wo ich bei ihr anfangen sollte.Vierzig Minuten später kamen wir im Einkaufszentrum an. Ich hatte geplant, mit ihr zu Mittag zu essen und dann nach Brautkleidern zu schauen. Claire würde später zu uns stoßen.In dem Moment, als wir aus dem Auto stiegen, umringten uns Reporter. Ich griff fest nach Krystals Hand und drängte uns durch sie hindurch, während sie eine Frage nach der anderen stellten.„Wie haben Sie und Mr. Ashford sich kennengelernt?“„Stimmt das, was die Zeitschriften heute veröffentlicht haben? Werden Sie beide heira

Wir kamen bald bei Darrens Rudel an. Das Vorbeifahren an den vertrauten Straßen brachte unerwünschte Erinnerungen zurück. Erinnerungen, die ich nach Kräften zu vergessen versucht hatte.Es war etwa halb fünf und ich hoffte, Darren zu Hause anzutreffen. Wir erreichten das Alpha-Haus. Ich parkte mein Auto auf der Straße und half Krystal beim Aussteigen. Ich stand in der Auffahrt. Wie eingefroren. Betrachtete das Haus, das einst mein Zuhause war.Krystal zog an meiner Hand. „Lass uns reingehen, Mama.“Ich wollte wirklich nicht. Ich hatte geschworen, nie wieder einen Fuß in dieses Haus zu setzen.Ich war gerade dabei, mir eine Ausrede einfallen zu lassen, aber die Tür öffnete sich. Darren kam heraus. Seine Schritte schwer und Mord in seinem Gesicht geschrieben. Ich seufzte. Ich hatte ehrlich keine Energie, mich mit seinen dummen Wutanfällen auseinanderzusetzen.„Geh ins Haus, kleine Maus“, sagte er zu Krystal.„Aber Papa. Ich möchte, dass Mama noch ein bisschen bleibt.“„Sofort, Kry

Daraufhin grinste sie mich breit an. Zwar waren noch Schatten hinter ihren obsidianschwarzen Augen, doch ich konnte erkennen, dass eine Last von ihr abgefallen war. Es würde Zeit brauchen, sie von ihren Schuldgefühlen zu befreien, aber wir würden das durchstehen. Ich würde dafür sorgen, dass sie wieder heil würde.Wir standen auf und verließen mein Zimmer. Fanden Claire und die Jungen wartend vor. Da alle meine Freunde außer Claire mich vor einem Jahr verlassen hatten, war Claire meine Trauzeugin und einzige Brautjungfer.„Lasst uns die Show beginnen“, sagte ich.Wir gingen hinaus und stiegen in die Limousine. Mein Anwesen war von Leibwächtern umgeben. Die meisten von ihnen waren Krieger aus Sebastians Rudel, aber das wussten die Menschen nicht. Es waren auch Paparazzi da, die alle versuchten, einen Schnappschuss zu ergattern.Schon bald waren wir unterwegs. Die Hochzeit fand in einem exklusiven Garten außerhalb der Stadtgrenze statt. Wir hatten also eine beträchtliche Strecke vor

Es hatte viel Tanz und Gesang gegeben. Natürlich hatte ich mich nicht daran beteiligt. Ließ Red für uns beide genießen. Sie tanzte mit den Kindern, Claire und ihrem Gefährten. Sie tanzte auch mit jedem, der sie aufforderte. Wir hatten zusammen getanzt, wie es von uns erwartet wurde, aber ich hielt mich größtenteils zurück.Ich war froh, dass Jax Spaß hatte. Dass er endlich eine richtige Mutter bekommen konnte. Nicht diese erbärmliche Entschuldigung für eine Frau, die Miranda war. Der Tag neigte sich dem Ende zu. Was ein neues Problem mit sich bringen würde. Red würde bei uns leben.Ich hatte keine verdammte Ahnung, was ich mit ihr anfangen sollte. Ich bevorzugte meine Frauen unterwürfig und gehorsam. Lauren war das verdammte Gegenteil davon. Sie war Ärger mit großem Ä. Fang mochte sie allerdings. Er mochte die Herausforderung, sie zu zähmen. Sie zur Raison zu bringen. Er war ein dominanter Mistkerl, aber das war ich auch.Wir standen jetzt in einer Lichtung an meinen Rudelgrenzen. Ä