(James’ Sciht)Traurig beobachtete ich, wie der Sarg vom Tempel zu den Begräbnisstätten getragen wurde.Es war ein kalter Oktobertag, und der graue Himmel sowie das nasse, nieselige Wetter verstärkten die ohnehin schon düstere Stimmung.Ich konnte nicht anders, als beeindruckt zu sein, wie schnell das Rudel alles für Stephanies Beerdigung organisiert hatte.Beerdigungen fanden in unserer Welt immer schnell statt, aber aufgrund des Zeitdrucks mangelte es oft an Dekoration oder an Gästen. Doch es zeigte, wie sehr Stephanie geliebt worden war, dass sie so viele wunderschöne Blumenarrangements zu ihren Ehren zusammenstellen konnten und dass so viele Wölfe, sogar aus anderen Rudeln, gekommen waren, um ihr Leben zu würdigen.Wäre der Anlass nicht so schrecklich gewesen, hätte ich die Farbgestaltung als wunderschön beschrieben. Aber gut, der Herbst war schon immer eine meiner Lieblingsjahreszeiten gewesen.Mir war vage bewusst, dass an diesem Tag noch eine andere Veranstaltung im Kalend

(6 Jahre später)(Lilys Sicht)Sechs Jahre waren vergangen, seit dem Schicksalstag, an dem Stephanie starb.Ich wünschte, ich könnte sagen, dass das Leben weiterging und dass wir etwas Gutes im Schlechten fanden … aber größtenteils wäre das gelogen. Stephanie war heute genauso sehr ein Teil dieses Rudels wie vor ihrem Tod. Und die Trauer, die das Rudel empfand, war genauso roh und wütend wie an jenem ersten Tag.Wenn sich etwas änderte, dann vielleicht, dass Stephanie – anstatt im Zentrum zu stehen – nun wie ein Schatten über allem lebte. Es gab jetzt ein paar Straßen, die nach ihr benannt waren – Stephanie Lane und Steffie Avenue (ihr Spitzname war „Steffie“); die örtlichen Cafés verkauften einige Getränke, die ihr gewidmet waren; und an verschiedenen Orten im Rudel konnte man buchstäblich einige ihrer Lieblingsoutfits in Glasvitrinen ausgestellt sehen.Noch seltsamer war, dass der Tag ihres Todes zu einem Rudelfeiertag erklärt wurde, ebenso wie ihr Geburtstag. Alle – außer den R

(Lilys Sicht)Ich kam gegen 21 Uhr ins Rudel zurück, am Abend vor dem sechsten Todestag von Stephanie. Als ich an den Grenztoren anhielt, wurde ich angewiesen, mein Auto zu parken und auszusteigen.Die drei männlichen Wachen an den Toren – Marcus, Joey und Aiden – fragten mich nach meinem Namen, was mich die Augen rollen ließ. Ich war mit allen dreien zur Schule gegangen. In jedem Mathekurs von der 7. bis zur 10. Klasse hatte ich neben Aiden gesessen. Marcus und ich waren in der 10. Klasse Laborpartner im Naturwissenschaftsunterricht gewesen. Und Joeys langjährige Freundin und jetzige Gefährtin, Jessica, war früher eine meiner besten Freundinnen gewesen, bevor alles passiert war.Ich musste zugeben, dass ich anders aussah als früher, aber nicht so anders. Meine Teenagerakne war weg, ich war ein bisschen größer und schlanker geworden, meine Haare waren länger, meine Brüste hatten sich endlich entwickelt, und ich trug keine Brille mehr. (Seit wir nicht mehr dauerhaft in diesem Rudel l

(Lilys Sicht)Der Rest der Fahrt zum Rudelhaus verlief in unheimlicher Stille.Nachdem mein Vater und ich am Rudelhaus angekommen waren, stieg er schnell aus dem Fahrzeug und ging direkt in sein Büro, ohne ein Wort zu mir zu sagen. Ich betrat vorsichtig und zögernd die Beta-Suite, war aber erleichtert festzustellen, dass meine Mutter bereits im Bett war. Ich beschloss, direkt in mein Zimmer zu gehen und ebenfalls zu versuchen, zu schlafen.Leider wälzte ich mich die ganze Nacht hin und her. Der Ausdruck auf dem Gesicht meines Vaters, als er mit den Wachen gesprochen hatte, verfolgte mich. Und wenn ich schlief, hatte ich Albträume. Seltsamerweise schien auch Rose unruhig zu sein, doch abgesehen davon, dass sie mir nach Mitternacht kurz zum Geburtstag gratulierte, sagte sie nichts.Ich glaubte, das Hauptsächliche, was meine Albträume hervorrief und mich wach hielt, war der Schmerz in meinem Herzen, den ich für meinen Vater empfand. Ich wusste, dass ich ihm helfen wollte, seinen Schme

Als ob sie die unausgesprochene Frage beantworten wollte, sprach Rose erneut durch unsere Verbindung zu mir: „Diese Erinnerungen sollen dich daran erinnern, dass James nicht nur schlecht ist. Er war traurig und hat die letzten sechs Jahre getrauert. Er war sehr fehlgeleitet, aber er ist unser Gefährte. Die Mondgöttin hat uns ihm gegeben, damit er uns liebt und beschützt. Wir müssen darauf vertrauen, dass sie einen Grund dafür hatte.“Ich wollte protestieren. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Es musste etwas falsch sein. Etwas war falsch. Das Leben änderte sich nicht einfach wie durch einen Schalter. Ich musste stark sein, nicht nur für mich, sondern auch für Rose. Sechs Jahre voller Schmerz konnten nicht so leicht ausgelöscht werden. Rose war eine Wölfin, und sie war geblendet von Instinkt und dem Gefährtenband. Meine Rolle als ihr menschliches Gegenstück war es, uns Logik und Vernunft vor Augen zu führen.Doch jetzt war James nur noch wenige Schritte entfe