— Olivia — a terapeuta começou, com o tom calmo e firme que ela sempre usava —, lembre-se de que as respostas que você procura não virão de um único momento. Elas são o resultado de uma jornada. Não tenha medo de ouvir o que sua intuição lhe diz. Assenti, um pouco distante. Suas palavras ressoavam, mas a ideia de “ouvir minha intuição” parecia mais assustadora do que reconfortante. O que ela me diria, afinal? Quando a sessão terminou, levantei-me devagar, ajustando as muletas com cuidado. Cada movimento parecia mais pesado hoje. No corredor, Alex estava à minha espera. Ele não disse nada, mas seu olhar preocupado me envolveu, como se quisesse carregar parte do peso que eu sentia. Antes que eu pudesse falar, ele me envolveu em um abraço firme, longo, daqueles que dizem muito sem palavras. — Vamos? — ele murmurou contra meu cabelo. Assenti, permitindo-me relaxar por um breve momento. Juntos, saímos do consultório e seguimos para o clube de hipismo. No carro, o silêncio nos acompanh

Odeio o Damien Carter e a forma como ele se comporta, como se só ele tivesse voz nesse acordo. Eu mal consegui engolir a comida enquanto o jantar prosseguia. O ambiente estava carregado, mas a minha irritação não vinha do comportamento dos outros à mesa — era o que Damien acabara de fazer. Anunciar o nosso namoro falso sem me consultar, sem sequer discutirmos quando seria o momento adequado… Aquilo foi tão… impensado. Ele não me deu tempo de preparar o terreno. Eu mal sabia como reagir a isso. Tentava me concentrar na conversa, mas as palavras pareciam descer pela minha garganta sem fazer sentido. Era como se eu estivesse ali, mas ao mesmo tempo, tão distante. Cada vez que olhava para o lado, via os olhares inquisidores de Alex e o sorriso disfarçado de aprovação de meu pai, como se tudo fosse um grande teatro. Eu não sabia como me comportar, mas uma coisa era certa: meu estômago estava embrulhado. Não sabia mais o que esperar. Eu queria que ele tivesse se consultado comigo, planeja

O beijo aconteceu antes que eu pudesse reagir. Foi rápido, mas intenso, e deixou meus pensamentos completamente embaralhados. Por um instante, senti o calor dos lábios de Damien contra os meus, e algo dentro de mim congelou, mas ao mesmo tempo derreteu. O gosto da água clorada, o cheiro dele misturado com o perfume leve ainda impregnado... Tudo isso me atingiu como um vendaval.Eu sabia que deveria me afastar, mas meu corpo não respondeu de imediato. O toque da mão dele no meu queixo, firme, mas ao mesmo tempo gentil, me manteve no lugar por alguns segundos a mais do que eu gostaria de admitir. Meu coração parecia uma bateria descontrolada, batendo forte o suficiente para ecoar nos meus ouvidos.Por que ele fez isso? E por que, por um instante, eu quis que ele continuasse? Não era para ser assim. Não com ele.De repente, a realidade me atingiu como um balde de água fria. Eu não podia fazer isso. Não com Damien. Com um impulso, levei minha mão ao peito dele e o afastei. Ele recuou imed

Alex dirigia o carro em completo silêncio, mas eu podia sentir seu olhar constante pelo retrovisor, como se estivesse esperando o momento certo para começar uma discussão. Ele não precisava dizer nada; o peso de suas perguntas não ditas já era suficiente para me fazer querer desaparecer no banco de trás. Meu pai, sentado ao meu lado, parecia mais tranquilo. Apenas parecia. Apesar de sua calma característica, eu sabia que ele estava processando tudo. Ele sempre foi um homem de poucas palavras, mas quando falava, cada palavra carregava um peso significativo. A luz fria do poste iluminou brevemente seu rosto enquanto ele olhava para mim. — Você está bem, Liv? — ele perguntou finalmente, sua voz baixa e cheia de cuidado. Pisquei algumas vezes antes de responder, fingindo observar as luzes borradas da cidade pela janela. — Estou. — Minha voz saiu firme, mas por dentro eu estava despedaçada. Ele permaneceu me observando, como se procurasse alguma falha no meu disfarce. — Tem certeza?

O jardim estava envolto por um silêncio suave. O único som era o das folhas balançando suavemente com a brisa leve que fazia o ar parecer mais fresco, mais tranquilo. Eu me apoiava na cadeira de ferro forjado, tentando ignorar o peso do gesso que envolvia meu pé, que já estava imerso em um desconforto constante. A dor física, embora incômoda, era a última coisa que me ocupava naquele momento. O que mais me incomodava era uma sensação que parecia se acumular em meu peito, uma pressão que não conseguia aliviar. Não sabia se eram as dúvidas, o medo ou a culpa, mas algo dentro de mim estava prestes a transbordar.— Olívia? — A voz de Ana, clara e inconfundível, chamou meu nome com uma mistura de surpresa e algo mais. Quando levantei os olhos, vi sua expressão, que rapidamente se transformou em uma mescla de desconfiança e confusão. Ela estava claramente tentando decifrar o que se passava comigo. — Desde quando você e o Damien estão juntos? Alex me contou agora.Meu rosto se aqueceu imedia