As palavras de Damien ainda ecoavam na minha mente. Ele saiu do quarto antes que eu pudesse respondê-lo, deixando-me com a sensação de que a decisão estava apenas em minhas mãos. Passei a mão pelos cabelos, tentando, inutilmente, dissipar o turbilhão de pensamentos. A ideia era absurda, mas de alguma forma... tentadora. Não era o que eu sonhei para minha vida, muito menos agora, mas havia uma lógica perversa na proposta. Poderia ser uma oportunidade, uma maneira de encontrar estabilidade no meio do caos que minha vida se tornou.Olhei para as tulipas na mesinha ao lado. Easton as trouxera mais cedo. Sua presença tinha o dom de acalmar meus nervos, como um bálsamo que eu não sabia que precisava. Mas Damien... Damien era o oposto. Ele vinha como um furacão, jogando minhas certezas pelos ares e me deixando com perguntas que eu não sabia como responder.E se eu aceitasse? E se não aceitasse? Cada escolha parecia me levar a um futuro incerto.A porta se abriu, interrompendo meus devaneios

— Bom dia. — Digo animada assim que vejo meu pai e Alex descendo as escadas. Eu havia acordado mais cedo que o normal. — Bom dia, princesa. — Eles respondem em uníssono, como sempre fazem.Antes de se sentarem à mesa, meu pai e Alex depositam um beijo na minha testa. Esse pequeno gesto é um hábito que eles mantêm há anos, e, por mais simples que pareça, sempre me aquece o coração. Pequenas demonstrações como essas me fazem sentir amada e protegida, algo que valorizo profundamente, especialmente quando o resto da minha vida parece tão incerto.O pequeno-almoço transcorre de forma habitual. Conversamos sobre trivialidades até que meu pai menciona o jantar na casa dos Carters. No mesmo instante, sinto um nó no estômago.— O pai confirmou que vamos? — Tento soar casual, mas a tensão em minha voz é perceptível.— Sim, filha. E acho que vai ser bom para você sair um pouco de casa. — Meu pai sorri, mas sinto o peso por trás de suas palavras.Se ele soubesse...Tento manter um sorriso educad

Faz algumas horas que Ana foi embora, depois de passar parte da tarde comigo. Ela disse que precisava ir ao restaurante para verificar como as coisas estavam. Sozinha novamente, e com o silêncio se espalhando pela casa, decidi ir para o meu quarto. Não tinha intenção de incomodar Leila para me ajudar a subir as escadas. Eu já sabia que a ajuda dela, embora gentil, não me permitiria ter um momento de paz. Então, com esforço, decidi enfrentar o desafio sozinha. Dei passos lentos, com as muletas apoiadas ao lado. A cada degrau, o incômodo aumentava, mas algo dentro de mim insistia em continuar. Eu precisava fazer isso por mim mesma.Quando finalmente cheguei ao meu quarto, respirei fundo, aliviada. O pensamento de que amanhã seria o jantar na casa dos Carters ainda me causava desconforto. Eu não queria ir, mas sabia que fazer essa desfeita a senhora Celine não estava nos meus planos. Ela era uma mulher doce, e eu a respeitava demais para recusar um convite com o qual ela provavelmente ti

Alex entrou na sala de estar com uma expressão visivelmente fechada. Não precisava dizer nada para que eu soubesse que estava irritado. O motivo era óbvio: Damien Carter. Desde que ele começou a aparecer mais na minha vida, a tensão entre os dois parecia palpável, e Alex nunca fez questão de esconder sua desaprovação. O silêncio que pairava na sala estava carregado, quase sufocante. Eu sabia que, se não quebrasse o gelo, Alex despejaria sua preocupação de forma explosiva. — Abra seu coração, Alex. Sei que tens algo a dizer, mas estás receoso de me magoar. — Sorri levemente, tentando desarmá-lo com um tom descontraído. Ele suspirou, esfregando a nuca — um hábito antigo, típico de quando lutava para conter sua irritação. Para mim, Alex era mais do que um irmão mais velho. Ele era minha rocha, meu porto seguro. Mesmo que às vezes sua proteção excessiva me irritasse, era reconfortante saber que ele se importava genuinamente comigo. — Não gosto dessa tua proximidade com o Damien, L

A sala da terapeuta era um refúgio silencioso e discreto, muito diferente da opulência e das tensões que costumavam cercar minha vida. O piso de madeira clara rangia levemente sob meus passos, e o cheiro suave de lavanda vinha de um difusor posicionado em uma prateleira ao lado de livros bem organizados. O espaço era pequeno, mas acolhedor: um sofá cinza com almofadas macias, uma poltrona de couro caramelo para a terapeuta, uma mesinha de centro com uma jarra de água e dois copos. As paredes eram decoradas com quadros abstratos em tons pastéis, transmitindo uma calma que parecia quase ilusória.Sentei-me no sofá, cruzando os braços e os tornozelos, tentando encontrar uma postura confortável, mesmo sabendo que isso era mais um esforço para mascarar meu desconforto interno e físico por causa do gesso na minha perna. Fiquei quieta por um momento, olhando para as almofadas, tentando evitar a sensação de que estava sendo observada.— Você parece pensativa hoje. — A voz da terapeuta, Dra. M