(PONTO DE VISTA DE DWAYNE)Minhas pernas me levaram na direção para onde eu estava olhando antes, meus olhos involuntariamente vasculhando o local em busca de qualquer sinal do rosto que eu tinha visto. Ele deveria estar longe, pelo menos por um bom tempo. Então não fazia sentido que eu o estivesse vendo aqui, à vista de todos.Talvez fosse só paranoia.Ou talvez fosse apenas minha mente me dando uma desculpa para ficar longe de Jared enquanto ele conquistava o status de herói diante do filho.Desviei de uma família de três pessoas, os pais rindo enquanto amarravam as pernas junto com as da filha pequena. Era um momento simples e bonito — um que eu não tinha direito de interromper. A garotinha riu, cruzando o olhar comigo, e eu lhe pisquei rápido antes de seguir em frente.Então eu o vi de novo.Desta vez, ele estava em movimento, atravessando a multidão.Meu pulso desacelerou em um alerta calculado.Eu não sabia se ele era o cérebro por trás de algo ou apenas mais um peão, mas não ia

(PONTO DE VISTA DE DENZEL)As engrenagens se encaixaram na minha mente. Eu vinha ignorando um detalhe crucial esse tempo todo. Claro.— Seu sobrinho. O garoto é seu sobrinho! — Apontei, num momento de epifania. — Claro. Jared Smith é seu irmão. Agora você me fez parecer um idiota. — Disse, fazendo um bico exagerado.— Você já era idiota desde o começo. — Dwayne retrucou, com um divertimento misturado a um desprezo seco. — Esse é o seu problema, não o meu. Fique longe de Jared e da família dele.Minha mente estava a mil. Meus lábios se esticaram em um sorriso.— Veja bem, senhor, acho que podemos formar uma boa equipe.Ele ergueu uma sobrancelha.— Eu sei como funciona entre irmãos ricos: brigam a todo custo pelos bens da família. E mesmo que você seja um chefão da máfia, e daí? Ainda há muita riqueza na família Smith, certo? Você está usando uma identidade falsa para competir com ele, o que significa que há um motivo. Seja qual for, eu posso te ajudar.Eu estava embalado agora, sentind

(PONTO DE VISTA DE ARIELLE)Sentei-me em meu escritório pela primeira vez desde o incidente no hospital e tive que lutar muito para manter minha energia mental elevada. Não pude evitar me sentir um pouco sobrecarregada pela montanha de trabalho que me aguardava no meu primeiro dia de volta. Jared e Dwayne insistiram que eu deixasse o restaurante se virar sozinho sob os cuidados de Stephen e Rebecca. E, embora eles tenham feito seus trabalhos de forma impecável, ainda assim havia uma pilha enorme de papelada para eu assinar. Acontece que as demandas administrativas do restaurante não tiraram férias como eu.Ouvi uma batida na porta e levantei a cabeça dos documentos à minha frente. Stephen entrou, com aquele sorriso bobo de sempre estampado no rosto. Rebecca praticamente empurrou ele para o lado logo em seguida.— Sai da frente, Ste… — Ela começou a dizer, mas parou para observá-lo. Ele tinha congelado no lugar, ainda com o sorriso no rosto, parecendo um mascote. — Ei. Terra chamando St

(Ponto de vista de Jared)Eu a ajudei a se levantar e, com um braço, reuni suas coisas, enquanto com o outro a guiava com delicadeza para frente. Caminhamos pelo corredor, com o som dos nossos passos sendo a única coisa que se ouvia no prédio.Ao virarmos a esquina, avistei uma figura parada no corredor. Ao focar melhor, reconheci: era o segurança que Dwayne havia contratado para a Arielle algum tempo atrás. Qual era mesmo o nome dele? Busquei na minha memória e, então, me veio à mente: Big Joe.Franzi a testa, me perguntando o que ele estaria fazendo ali. Como não o vi quando cheguei? Olhei para Arielle, buscando respostas com o olhar. Como se soubesse o que passava pela minha cabeça, ela explicou:— O Big Joe voltou ao trabalho. — Ela disse. — O Dwayne o recontratou antes de viajar.Assenti, absorvendo a nova informação, enquanto lançava um olhar rápido para o homem corpulento que passávamos - uma figura imponente, com uma expressão ainda mais severa do que eu recordava.Ao passarmos

(Ponto de Vista de Arielle)Finalmente, o grande dia havia chegado: o dia do evento de degustação para o Banquete do Prefeito. Eu acordei de mau humor e nervosa. Não sabia o que esperar, mas torcia para que o meu restaurante conseguisse mais pontos em comparação com o nosso rival, pois isso me colocaria mais em evidência.— Você não precisa se preocupar, querida. Eu sei que você vai arrasar. — Minha mãe me assegurou enquanto tomávamos café da manhã. Ashley e Dwayne também haviam ligado mais cedo para me desejar boa sorte. Dwayne ainda estava na Itália, e Ashley tinha um compromisso de trabalho. Mas, apesar do apoio da minha família e das pessoas queridas, eu continuava agitada. Mal conseguia comer, e a comida parecia não descer.Percebendo que não adiantaria insistir, levantei-me e peguei minha bolsa sobre a mesa.— Eu já estou indo. — Anunciei.— Mas você nem comeu nada, filha. — Minha mãe protestou, olhando para mim com preocupação.— É, mamãe. Vai acabar ficando doente se não comer