JavierA noite estava fria, mas o calor da fogueira improvisada no pátio central irradiava com intensidade suficiente para fazer suor brotar nas testas dos que estavam reunidos. Mantive meus olhos fixos nas chamas, que dançavam ferozmente enquanto consumiam a madeira. O crepitar ecoava pelo silêncio absoluto que se instalara entre os funcionários da casa. Ninguém ousava falar ou sequer se mexer sem que fosse necessário.Marco estava ao meu lado, como sempre, atento e inabalável. Ele, assim como os outros, aguardava que eu explicasse por que todos haviam sido convocados.— Devem estar se perguntando por que estão aqui — comecei, minha voz firme cortando o ar noturno.Os olhares estavam fixos em mim, carregados de expectativa e uma pitada de medo. Podia sentir a tensão no ar, tão densa que quase podia tocá-la. Dei um passo à frente, ajustando o paletó, e olhei para a grande panela de ferro cheia de água fervente sobre a fogueira. O vapor subia em espirais sinuosas, desaparecendo na esc

CamilleOs primeiros raios de sol invadiam o campo de treinamento improvisado enquanto eu ajustava as faixas em volta dos pulsos. Estávamos em um armazém abandonado, um espaço amplo e isolado que Eleonora garantiu ser seguro.O lugar tinha um cheiro de madeira velha e ferrugem, com o piso de concreto rachado em alguns pontos, mas era perfeito para o que pretendíamos fazer.Lúcio estava parado no centro do espaço, os braços cruzados, esperando pacientemente enquanto Eleonora e Lola organizavam as recém-chegadas. Ele era um homem robusto, com uma postura intimidadora e um olhar que parecia enxergar através de você. Ele não dizia muito, mas quando falava, a autoridade em sua voz era inegável.— Vamos começar com o básico hoje — ele disse, cortando o silêncio, sua voz ecoando pelo galpão. — Autodefesa, percepção de ameaças e, para as mais avançadas, talvez o uso de facas e armas.Eu ergui uma sobrancelha, intrigada com o último ponto, mas mantive minha atenção nele. As outras mulheres ao

JavierEstava tudo planejado. Não era uma decisão fácil, mas era necessária.Camille havia se tornado parte de minha vida de forma inevitável, e precisava que ela compreendesse, ao menos em parte, o que moldou quem sou. Talvez fosse egoísmo de minha parte, mas o fardo que eu carregava havia se tornado insuportavelmente solitário.Seus olhos, curiosos e levemente cansados, buscaram os meus. Eu sabia que estava envolvida em tantas coisas que a exauriam, mas isso era inevitável. Ainda assim, havia algo diferente nela naquela manhã.— Quero levar você a um lugar — disse, em vez de me prender às formalidades habituais.Não expliquei mais nada. Sabia que ela não insistiria em perguntar, e, em poucos minutos, estávamos no carro.Dirigir novamente depois de tanto tempo trouxe uma sensação agridoce.Era uma ação simples, quase mundana, mas que eu não fazia há anos. Ficar no controle do volante me dava uma estranha sensação de liberdade. Por outro lado, me lembrava do motivo pelo qual eu havia

JavierO som insistente do telefone me tirou da concentração. Eu estava analisando relatórios com Marco quando o toque me obrigou a pausar. Atendi com impaciência, já esperando alguma notícia problemática.— Javier? — A voz do delegado local, Santiago, do outro lado da linha, parecia cautelosa, o que não era um bom sinal. —Preciso que venha à delegacia. Sua esposa está aqui.Minha mente se dividiu em um turbilhão de pensamentos. Delegacia? Camille? Algo havia acontecido.— O que aconteceu? — perguntei, já me levantando, ignorando os olhares curiosos de Marco.— Ela... teve um pequeno incidente envolvendo um ladrão. Nada grave, mas acho que você vai querer ouvir pessoalmente.Não esperei mais explicações. Marco já estava atrás de mim enquanto eu pegava as chaves do carro.— Algum problema? — ele perguntou.— Camille está na delegacia. Fique aqui e cuide de tudo. Eu volto quando resolver isso.Dirigi rápido, meu coração acelerado. Pensar em Camille envolvida em algum problema fazia meu

JavierO ambiente estava carregado de tensão, e o som das vozes masculinas se sobrepondo umas às outras ecoava pela sala. Eu, que permanecia em silêncio, observava tudo com atenção. Nenhuma palavra minha seria capaz de acalmar a situação; era óbvio que os homens ao meu redor estavam impacientes, irritados, e talvez até um pouco assustados com o que estava acontecendo. As esposas haviam tomado uma decisão, e aquilo estava causando mais do que um simples desconforto nos maridos.Marco, que estava ao meu lado, tentava inutilmente colocar ordem na conversa. Ele levantava as mãos, pedindo calma, tentando apaziguar os ânimos. Mas os homens continuavam a falar ao mesmo tempo, a indignação em seus rostos era visível, e podia sentir a pressão crescente.“Isso é ridículo”, “Você não pode deixar isso acontecer”, “Ela está nos envergonhando, Javier!” eram algumas das frases que consegui ouvir em meio ao caos.Não conseguia entender por que tantos estavam tão preocupados. Na verdade, não me surpr