Con la culpa atravesando su pecho, Daniel caminó con pasos erráticos por las calles de la ciudad, rumbo al bar que frecuentaba en momentos de desesperación. Su mente era un torbellino de reproches imposibles de callar.Natalia le había confiado su dolor, su confusión, y él, en lugar de apoyarla, había decidido alimentar el resentimiento de Simón hacia ella. Todo por un video que él pudo haber mostrado y aclarado hace tiempo. No podía culpar a nadie más. Era su decisión. Había retenido esa verdad, aferrándose al vano intento de ser algo más para Natalia. Pero ahora, mientras revisaba su teléfono y veía las llamadas perdidas y los mensajes cargados de urgencia y preocupación por parte de ella, entendía que había cruzado un límite del que no podría regresar.Entró al bar, un lugar oscuro y con olor a madera y tabaco añejo. Las luces cálidas iluminaban apenas las mesas, y el murmullo de las conversaciones quedaba ahogado por una música suave. Daniel se acercó a la barra y tomó asiento

Natalia soltó un suspiro y, pasando una mano por su nuca para aliviar un poco la tensión, vio el nombre de su madre en la pantalla del celular.Rápidamente respondió, mientras una sonrisa suave se formaba en sus labios.—¡Mamá! Hola. ¿Cómo están? —su tono se volvió más cálido mientras se alejaba un poco. Del otro lado de la línea, la voz de su madre sonaba animada. Después de los saludos iniciales, le propuso un almuerzo familiar en el restaurante **Grill House Black**, el favorito de su padre, Roberto. La invitación fue suficiente para iluminar el rostro de Natalia, quien aceptó sin dudar. —Claro que sí, mamá. Nos vemos allí. ¡Ya quiero ver a Nathan! —añadió con entusiasmo antes de colgar. Cortó la llamada y regresó a la sala donde Daniel la esperaba, sentado en el sofá con los brazos cruzados, en una postura algo tensa. —Era mi mamá —anunció Natalia con una sonrisa ligera—. Me invitaron a almorzar en el Grill House Black. ¿Quieres venir con nosotros? Daniel dudó, bajando

La tensión en el restaurante era tan palpable que se podía cortar con un cuchillo. Las luces tenues del local iluminaban las mesas vacías, haciendo que el ambiente pareciera aún más sombrío.Los murmullos de los comensales se apagaron al instante cuando Simón habló, con su rostro serio y decidido y Natalia lo observó, completamente asombrada. No esperaba su llegada, pero en ese momento todo le pareció una oportunidad perfecta. Sabía que la máscara de Isabella caería esa noche, y nada la haría más feliz que ver cómo todo se desmoronaba frente a los ojos de todos.Simón caminó directo hacia Isabella, su mirada estaba fija en ella con una intensidad que congeló el aire. Isabella ahora parecía completamente desconcertada. Su rostro se tornó pálido al notar la presencia de su prometido, y su boca se abrió, pero las palabras no salían. Era como si el shock la hubiera dejado muda.—¿Qué… qué significa esto, Isabella? —demandó Simón, su voz cargada de furia contenida—. Cómo pudiste mentirno

Natalia salió del restaurante con paso firme, sujetando la pequeña mano de Nathan, quien parecía algo desconcertado por el alboroto reciente. La frescura del aire exterior le ayudó a calmarse, pero no borró el desagrado que le había causado el encuentro con Simón. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que él la alcanzara. —Natalia, por favor… necesitamos hablar —pidió Simón con voz ahogada, deteniéndose frente a ella. Natalia lo miró de arriba abajo, con una expresión tan gélida que podría haber congelado el tiempo. —Mi hijo tiene hambre, Simón. No tengo tiempo para charlas inútiles —respondió con un suspiro exasperado, tomando a Nathan con más firmeza como si temiera que él pudiera absorber esa tensión. Simón tragó saliva, desesperado por no dejarla ir. —Solo… dame unos minutos. Por favor —la miró suplicante—. Necesito hablar contigo sobre… sobre lo que pasó. Natalia soltó un suspiro cansado y cruzó los brazos. —¿Qué es lo que quieres, exactamente? —inquirió

El departamento de Simón estaba sumido en un silencio sepulcral. Desde que había descubierto las mentiras de Isabella, la culpa lo acompañaba como una sombra. Se levantó del sofá y se paseó de un lado a otro, su mente atormentada por recuerdos y reproches. Cada vez que cerraba los ojos, la voz de Natalia resonaba en su cabeza. *“Solo estoy interesada en saber lo del video del hotel. Lo demás no me interesa,”* le había dicho con una frialdad que le heló la sangre. “¿Acaso puedo culparla?” pensó, apoyándose en el borde de la mesa. El eco de esas palabras era como una cuchilla que se clavaba más profundo cada vez. Había perdido el amor y el respeto de Natalia por su ceguera, por su incapacidad de confiar en ella. Todo el interés y el amor que una vez Natalia le había tenido se habían desvanecido, y eso hacía la sensación aún peor. Simón cerró los ojos, recordando los momentos más oscuros de su matrimonio. Había sido cruel, permitiendo que las mentiras de Isabella sembraran la duda