Jennifer sabia exatamente onde estava pisando. Sempre soube. Amar Lion nunca foi algo leve, nunca foi simples. Era uma obsessão delicada, fria e cuidadosamente disfarçada de afeto. E quando percebeu que ele estava se afastando, já era tarde demais.A culpa tinha nome.Ana Cooper.Uma secretária qualquer, comum aos olhos do mundo. Mas não aos de Lion. Não aos olhos atentos de Jennifer. Ela via como ele a olhava, como sua voz suavizava quando falava com ela. Como seus toques casuais pareciam conter segredos.— Ele nunca olhou pra mim assim. Nem quando me pediu em casamento — murmurou, deitada no sofá da cobertura, com uma taça de vinho entre os dedos.Ela encarava o teto, mas já via as engrenagens girando. Naquela mesma noite, mandou uma mensagem codificada para um número antigo. Um dos contatos “apagados” do celular. Um homem que devia favores — e que sabia trabalhar em silêncio.— Quero que a assuste. Nada fatal. Um susto. Um esbarrão de carro. Ela precisa entender que não pertence ao

O cheiro.O cheiro do hospital ainda está grudado na minha pele, como se eu tivesse trazido ele junto para este novo apartamento. Por mais que as paredes aqui sejam limpas, claras, e o ar tenha perfume de lavanda… minha mente ainda ouve o som das máquinas.Fecho os olhos e ainda sinto o impacto.Aquele segundo que separa o “tudo bem” do “nunca mais igual”.Lion diz que agora estou segura. Ele diz que essas paredes são um refúgio, que ninguém vai me encontrar aqui. Mas eu sei — segurança não é feita de concreto. É feita de certezas. E eu não tenho nenhuma.Jennifer.O nome dela pulsa na minha cabeça como uma febre. Não é só medo. É ódio. Um ódio frio, que nasce quando você percebe que alguém quis arrancar sua vida… e que, por um milagre qualquer, falhou.Mas não é só ela que me tira o sono.É ele.Lion.Não sei se é o jeito como ele me olha, como se estivesse sempre calculando algo, ou o silêncio dele quando eu faço perguntas. Sei que ele está escondendo coisas. Eu vejo nos olhos dele.

— Me perdoe por fazê-la passar por tudo isso. — O ar no quarto parecia se tornar mais denso a cada segundo que passava. A brisa fria da noite lá fora era um contraste irônico com o calor que começava a consumir meu corpo, transformando a pele em uma tela sensível a cada toque dele. O medo, aquele pavor gélido que Jennifer e o acidente haviam cravado em minha mente, estava ali, espreitando nas sombras do teto. Eu podia senti-lo como um peso no peito, uma âncora me puxando para a realidade dolorosa. — me perdoe. — ele sussurrou, a voz rouca e baixa, um arrepio que não era de frio percorrendo minha espinha. Seus olhos, profundos e escuros, me fitavam com uma intensidade que parecia ler cada turbilhão da minha alma. Ele usou a ponta do polegar para traçar a linha da minha mandíbula, um gesto simples que incendiou a pele sob sua carícia. — voce parece estar distante. — não… não estou. — minha voz saiu fraca, quase inaudível, uma confissão da minha luta interna.Ele sorriu, um sorriso len