POV Charles:Las puertas del ascensor se cerraron, cortando mi visión de Agatha.Su huida apresurada, la forma casi frenética en que había machacado el botón, me dejó un sabor amargo en la boca.Estaba ocultando algo.—¿Diligencias? —murmuré para mis adentros, apartándome de las puertas cerradas—. ¿En el ala de Obstetricia y Ginecología? Improbable.Mi mente se aceleró. Pálida. Cansada. ¿Con náuseas, quizás?Había ignorado mi preocupación, lo había achacado al estrés, a la enfermedad de su padre.Excusas plau

POV Agatha:El cursor parpadeante en el monitor parecía burlarse de mí.Las proyecciones financieras nadaban ante mis ojos, un revoltijo sin sentido de números que se negaban a alinearse, que se negaban a tener lógica.Me palpitaba la cabeza, un dolor sordo detrás de los ojos que se había convertido en un compañero constante estas últimas semanas.Y la pequeña y persistente náusea que acechaba justo bajo la superficie, un recordatorio secreto de la imposible realidad que llevaba dentro.El peso de todo ello parecía aplastante. La reunión de la junta de la semana que viene se cernía como la cita con el verdugo. No confiaban en mí, lo sabía.Veían a la hija de Aldo De Rossi, inexperta, una sustituta temporal hasta que pudieran instalar a alguien... más adecuado. Alguien a quien pudieran controlar.El interfono sonó, sobresaltándome. La voz de Sarah, normalmente nítida y eficiente, sonaba vacilante.—¿Srta. De Rossi? Siento interrumpir, pero... Manuel está aquí. Dice que es urgente y sol

POV Agatha:Mi mente se aceleró.¿Estaba intentando advertirme de que Charles estaba usando la desaparición de Nathan? ¿O estaba sugiriendo sutilmente que el propio Nathan era una víctima, no un villano? Sus palabras eran como humo, enroscándose y cambiando, imposibles de agarrar firmemente.—Manuel —dije, decidiendo presionar, poner a prueba sus límites—. ¿Qué es lo que realmente quieres? ¿Por qué venir a mí con estas... observaciones?Me miró directamente entonces, un destello de algo casi como... ¿sinceridad? ... en sus ojos oscuros. —Como dije, Srta. De Rossi. Mi lealtad es hacia su padre. Hacia NexGen. Creo que usted es la líder legítima de esta empresa.

POV Charles:—Dime otra vez, Thompson. Las palabras exactas de Henderson. —Me recliné en mi silla de oficina, el cuero flexible frío contra mi piel, un marcado contraste con el calor que hervía bajo mi compostura cuidadosamente mantenida.Mis dedos se entrelazaron, golpeándose ligeramente. Paciencia. Control. Esa era la clave.—Declaró, y cito textualmente, señor —la voz de Thompson llegó a través del altavoz, plana, precisa, desprovista de inflexión—, que el nombramiento de la Srta. De Rossi como CEO interina es 'una medida temporal nacida del sentimentalismo, no de la estrategia', y que tiene la intención de 'desafiar formalmente su idoneidad y exigir una revisión completa por parte de la junta de las capacidades de liderazgo' a l

POV Agatha:—Sí, doctora Williams, gracias por devolver la llamada tan rápido. —Paseé por mi salón, la alfombra mullida haciendo poco por amortiguar la energía nerviosa que me recorría.—Por supuesto, Srta. De Rossi —la voz de la Dra. Williams llegó a través del teléfono, tranquila y profesional, pero con una nota subyacente de algo... inusual—. Solo quería hacer un seguimiento de nuestra conversación de ayer. Y también... mencionar algo un poco extraño.—¿Extraño? —Apreté el teléfono—. ¿Qué es?—Bueno, poco después de que se fuera de la clínica ayer, un hombre entró haciendo preguntas. Sobre usted.Se me heló la sangre. —¿Haciendo preguntas? ¿Qué tipo de preguntas?—Fue... persistente —continuó la doctora, su voz vacilante—. Preguntó sobre la naturaleza de su visita, su salud general, incluso intentó preguntar sobre futuras citas. Dijo que era un 'amigo de la familia' preocupado.Amigo de la familia. La frase me golpeó como un golpe físico.Charles. Tenía que ser Charles.Nathan habí

POV Charles:Agatha se plantó ante mí, pálida, desafiante, sus palabras un golpe físico: Mi bebé. No planeo registrarte como el padre.El pánico, frío y agudo, atravesó la neblina roja de mi ira. ¿Quitarme a mi hijo? ¿Borrarme de su vida? ¿Dejarme marchar y casarme con alguna mujer aceptable que mi padre aprobara? La sola idea era impensable, una violación tan profunda que me sacudió hasta la médula.No. Nunca.La ira, la rabia explosiva que había surgido momentos antes, retrocedió tan rápido como llegó, reemplazada por un miedo desesperado y desgarrador. Miedo a perderla. Miedo a perder esta... esta conexión inesp

POV Agatha:—Todo parece perfectamente sano, Srta. De Rossi. Fuerte desarrollo fetal, justo a tiempo para las diez semanas.La Dra. Williams sonrió cálidamente, ajustando ligeramente la sonda del ecógrafo.En la pantalla, una forma diminuta y parpadeante pulsaba: un pequeño milagro, una realidad aterradora. Mi realidad.—¿Ves, Agatha? Perfecto. —Charles apretó mi mano, su voz irradiando una calidez orgullosa, casi posesiva, que me puso la piel de gallina.Se inclinó más cerca de la pantalla, su expresión intensa, concentrada.—El latido parece fuerte, ¿no diría, doctora? ¿Alguna posible complicac

POV Agatha:La cuchara parecía anormalmente pesada en mi mano, el helado de menta con chocolate empalagosamente dulce en mi lengua.Normalmente, era mi comida reconfortante, mi capricho habitual después de un día estresante. Esta noche, cada cucharada era como tragar plomo.Al otro lado de la baja mesa de centro de mi salón –el salón de papá, técnicamente, aunque últimamente había empezado a pensar en la mansión como mía– Charles sonreía radiante, devorando su propio cuenco con entusiasmo.Había llegado exactamente una hora después de mi mensaje, con una tarrina del helado de menta con chocolate artesanal más caro disponible en una mano y un ramo de rosas de color rosa pálido, mis favoritas, en la otra. La imagen perfecta del compañero atento y cariñoso.Se me erizó la piel.—¿No es agradable esto?

POV Agatha:Las puertas automáticas del Hospital St. Jude's se abrieron con un silencioso siseo, dejándonos entrar en el familiar frío del aire acondicionado, teñido del inevitable olor a antiséptico y limpiador de suelos.A mi lado, Charles irradiaba un entusiasmo casi desconcertante, un marcado contraste con el nudo de aprensión que se apretaba en mi estómago.—¿Lista, cariño? —Me puso una mano en la parte baja de la espalda, un gesto posesivo que se había vuelto inquietantemente frecuente—. Aldo se pondrá contentísimo de verte tan bien. Y de oír nuestra noticia, claro.—Charles, hablamos de esto —empecé, intentando mantener la voz baja, uniforme—. No creo qu

POV Nathan:El tablero de formica desconchado se sentía áspero bajo mis codos.Fuera de la ventana mugrienta de este apartamento de tercera que Manuel había encontrado, el horizonte de la ciudad era una silueta distante y burlona.Aquí no hay vistas de penthouse. Solo pintura descascarillada, el olor persistente a tabaco rancio y el constante goteo, goteo, goteo de un grifo que perdía en el fregadero de la cocinita – una banda sonora apropiada para los restos de mi vida.Después de dejar inconsciente a James Wei en su despacho de Nueva York, había hecho esa llamada frenética a Campbell, pensando que podría usar lo que sabía, quiz&aa