O “mais do que tudo” que saiu dos lábios de Ayla selou mais do que um momento. Selou destinos. Selou uma promessa antiga que ecoava até mesmo além do tempo. E naquele instante, ali deitado sobre ela, tudo em mim, minha essência, minha alma corrompida, pareceu se purificar só por estar tão próximo dela.Ela era virgem. Eu sabia. Nunca havia sido tocada, nunca se permitira, nunca se entregara. E agora, ali, diante de mim, era isso que ela fazia. Não só me oferecia seu corpo, mas também sua confiança. Seu coração.O meu pau estava pulsante, meu corpo tinha urgência em compartilhar com ela aquela energia que parecia reverberar em meu ser.Toquei seu rosto com delicadeza, como se ela fosse feita de vidro, e senti seu arrepio responder à minha pele. Seu olhar não vacilava, apesar do medo sutil que se escondia nos cantos de sua coragem. Me inclinei, selando seus lábios com os meus, tentando dizer com aquele beijo o que as palavras não alcançavam.— Eu prometo ser gentil...Murmurei contra su

AZRAEL . . A princípio, achei que fosse apenas o enjoo por causa do calor da manhã, ou quem sabe o cheiro forte do café feito no fogão a lenha. Mas quando Ayla saiu correndo pela terceira manhã seguida para vomitar, e a esposa de Ethan me lançou aquele olhar… eu soube. Ela não precisou dizer mais nada, mas mesmo assim o fez. — Azrael, tenho certeza que Ayla está grávida. Senti o mundo parar. Olhei para Ethan, e ele me retribuiu com um sorriso lento, como se carregasse séculos de sabedoria nos olhos. Não houve medo em mim. Houve reverência. A gravidez foi confirmada dias depois, quando um velho amigo de Ethan, um médico aposentado, chegou à cabana. Ele não fez perguntas, apenas escutou o coraçãozinho que batia dentro da barriga de Ayla. Um som tão pequeno, mas que ecoou em mim como um trovão. Eu ia ser pai. Um anjo obsessor, condenado ao exílio por quebrar todas as regras, prestes a trazer ao mundo uma vida nova, uma que carregaria a junção do celestial com o terreno.

AZRAEL . . O momento havia chegado. A dor dela me cortava mais fundo do que qualquer espada celestial um dia poderia. Ayla se contorcia no colchão, o rosto banhado em suor e coragem. Eu segurava sua mão, e por um instante, desejei ter poderes novamente… só para sentir aquela dor com ela, dividindo cada centímetro daquilo. — Está vindo. Ela sussurrou, e mesmo em agonia, havia luz em sua voz. Mas o mundo não estava pronto. O céu escureceu repentinamente, sem nuvem, sem vento. Apenas o peso. O ar se tornou denso. Conhecia aquela sensação. O tremor na terra. O silêncio dos pássaros. O grito contido das raízes. Eles estavam vindo. Me levantei, instintivamente. Olhei para fora e vi... a sombra. Não era uma névoa. Não era uma tempestade. Era um exército. Os anjos obsessores. Todos eles. Irmãos. Companheiros. Portadores do mesmo juramento: destruir a pureza antes que ela floresça. A última tentativa de impedir o que estava prestes a nascer: Uma nova era. Mas a flores