Quando a empregada entrou no carro e fechou a porta, Virgínia perguntou:— É verdade?— Sra. Virgínia, é verdade. — Respondeu a empregada em voz baixa. — O médico é um dos nossos, ele não teria coragem de mentir. Ele até me mandou uma mensagem dizendo que a perna do Rubem entrou em necrose. Ele nunca mais vai conseguir ficar de pé.— Muito bem, isso é o que eu chamo de justiça divina! — Virgínia esboçou um leve sorriso, sentindo um prazer profundo em seu íntimo. — Ele foi trazido para a família Pimentel pelo Conrado e começou a achar que era um de nós. Queria dominar tudo sozinho?— Ele teve a ousadia de barrar a promoção do meu filho e ainda atrapalhou os meus negócios! Pois bem, agora ele vai pagar por isso. Um moleque como ele... Que méritos ele tem para herdar o Grupo Pimentel?A empregada concordou, acenando com a cabeça:— É verdade. Rubem só tem um pouco mais de inteligência, mas o Sr. Conrado sempre o protegeu. A família Pimentel tem tanta gente capaz, e antes de tudo a avó sem

Francisco prendeu a respiração. Íris era a mais nova deles, e além disso, uma garota. Se ela pulasse em qualquer um, não haveria problema, mas sempre se jogava em cima do Gustavo e, claro, acabava sendo arremessada para longe.— Essa pestinha... — Ele resmungou baixinho. — Já caiu de bunda tantas vezes e ainda não aprendeu?— Gustavo! Quanto tempo! — Íris agarrou-se a Gustavo como um polvo, colando-se a ele e esfregando a cabeça em sua camisa como uma criança mimada. — Estava com tanta saudade de você!Gustavo ficou tenso, o corpo rígido como uma rocha. Levantou o braço, pronto para tirá-la de cima e atirá-la para longe, mas algo no canto do olho pareceu chamar sua atenção. Em vez disso, pousou a mão sobre os cabelos dela e fez um leve carinho:— Você se comportou enquanto eu estava fora?Íris arregalou os olhos, surpresa estampada no rosto. Era a primeira vez que Gustavo mostrava qualquer tipo de gentileza com ela. Animada, apertou-o ainda mais e respondeu com um sorriso radiante:— C

Se o acidente de Rubem não tivesse sido sabotado, então, com certeza, havia alguém conspirando nos bastidores.— Mônica, o Rubem está sob meus cuidados. Pode ficar tranquila. — Disse Maitê, percebendo que suas palavras haviam despertado algo em Mônica. Ela segurou o ombro da outra com firmeza. — Não decepcione a confiança que ele tem em você. O Grupo Pimentel agora está nas suas mãos.— Certo. — Respondeu Mônica, assentindo enquanto tentava controlar o turbilhão de emoções que fervia dentro dela.A notícia sobre as pernas de Rubem já havia chegado aos parentes da família Pimentel no país. Era questão de tempo até que, na manhã seguinte, todos os jornais publicassem a história. Ela precisava se preparar.De repente, o som de um celular interrompeu seus pensamentos. O aparelho tocava dentro da bolsa de Maitê. Ela o pegou, olhou para o nome na tela, apertou os lábios e, após avisar Mônica, afastou-se para atender a ligação em um canto discreto:— Não vou poder voltar nos próximos dias. Es

— Além disso, a polícia analisou as imagens das câmeras e conseguiu identificar o motorista que dirigia na contramão. Ele estava bêbado, bateu no carro e ainda fugiu. Agora está detido na delegacia, aguardando julgamento.Kelly relatava cada detalhe com sua habitual calma e eficiência. Mônica, admirando a compostura da assistente, puxou o pequeno presente sobre a mesa. Quando abriu a caixa com cuidado, a palavra Néonatal, em francês, saltou aos seus olhos.Seria aquilo um símbolo de um "renascimento" para ela, ou para o Grupo Pimentel?Ela deslizou os dedos pela placa de diamante, sentindo o frio do material, e, sem hesitar, pegou o colar e o colocou no pescoço. O brilho discreto refletiu na sua pele, como se fosse feito sob medida para ela.Mônica não se apressou em abrir os documentos que estavam sobre a mesa. Em vez disso, disse a Kelly:— Esse motorista não é apenas um caso de direção imprudente. Estamos falando de tentativa de homicídio. E a vítima é o CEO do Grupo Pimentel. Entre

Mônica não demonstrou irritação. Em vez disso, virou-se para os acionistas e perguntou com calma:— Senhores, os senhores nos chamaram aqui, os altos executivos, mas não nos dão o direito de falar? Qual seria, então, o propósito da nossa presença?— A Mônica tem razão. — Disse João, aproveitando a deixa. — O presidente Rubem está em coma, mas ele ainda é parte do Grupo Pimentel. Sra. Virgínia, se a senhora continuar interferindo, estará violando as regras do Sr. Conrado.Os acionistas, que já estavam incomodados, ficaram ainda mais tensos. Mesmo aqueles que apoiavam Virgínia preferiram não dizer mais nada. Todos sabiam que Conrado, embora tivesse passado a presidência para Rubem, ainda detinha uma parte significativa das ações do Grupo Pimentel. Somadas às ações de Rubem, eles tinham a maioria absoluta. Além disso, Conrado era conhecido por ser implacável. Se alguém quebrasse suas regras, ele não hesitaria em expulsá-lo da empresa. E, considerando que o Grupo Pimentel era uma mina de