Os lábios de Mônica ainda pareciam carregar o calor deixado pelo beijo de Rubem. Seu corpo inteiro estava tomado por uma sensação de calor incontrolável que demorou a passar, só diminuindo aos poucos depois de um longo banho em seu apartamento. …Na segunda-feira pela manhã, Mônica dirigiu até a empresa levando Emma junto. Normalmente, o trajeto levaria quarenta minutos, mas com o carro, chegaram em vinte. Emma parecia maravilhada. — Ter carro é outra coisa, né? Muito mais prático! Quando Mônica entrou no escritório, percebeu que cada mesa tinha um convite de casamento, inclusive a dela. Pegando o envelope, ela perguntou com um sorriso: — E aí, quem vai casar? — É a Diretora Rebeca, do setor de planejamento. — Respondeu um colega. — Parece que ela está grávida e marcou o casamento com o filho mais velho da família rica da Cidade D para o mês que vem. Hoje de manhã, ela passou por todos os departamentos distribuindo os convites. — É mesmo? — Mônica franziu o cenho, intrigada

Emma estremeceu ligeiramente, seguindo Mônica em direção ao elevador. Não conseguiu segurar o comentário: — Não precisa descontar sua raiva no carro, coitado. Ele não tem culpa de nada. Se quebrar, ainda vamos ter que mandar consertar. — Eu não estou com raiva de nada. — Respondeu Mônica, com uma tranquilidade forçada. — Ah, claro... — Emma murmurou, desconfiada. — Sua cara diz o contrário. Qualquer um percebe, imagina eu. Se você está tão incomodada, por que não resolve logo? Fale com o Sr. Rubem e deixe claro que você não quer que ele se case. — O casamento do Sr. Rubem não tem nada a ver comigo. — Tem, sim. Você está apaixonada por ele. — Não estou. — Então por que a notícia do noivado dele te deixou tão irritada? — Eu não estou irritada, é só que... — Mônica tentou responder, mas não conseguiu encontrar as palavras certas. Passou a mão pelos cabelos, frustrada e cada vez mais confusa com o turbilhão de sentimentos que explodia dentro dela. Emma cruzou os braços, c

O incômodo que Mônica sentia no coração estava prestes a se dissipar, mas de repente seus olhos foram atingidos pelo convite de casamento e a caixa de chocolates sobre a mesa. A visão a fez estremecer.Milena entrou naquele momento para entregar alguns documentos. Mônica, sem pensar muito, jogou os chocolates para ela:— Não quero comer chocolate. Fique com eles.— Ah, tudo bem. — Milena ficou um pouco confusa, mas perguntou com cautela. — Diretora Mônica, fizemos algo errado no trabalho? Você parece... meio diferente nos últimos dias.Até os outros conseguiam perceber que ela estava de mau humor?Mônica ficou ligeiramente surpresa, mas logo disfarçou com um pequeno sorriso:— Vocês estão indo muito bem. É algo pessoal, nada com o trabalho.— Se precisar de algo, é só avisar.Milena logo saiu da sala, levando consigo a caixa de chocolates.Mônica voltou a encarar os documentos à sua frente, mas, após alguns minutos, as palavras começaram a se embaralhar. Tudo se misturava em sua mente,

Quando tudo finalmente se acalmou, os ouvidos de Mônica zumbiam incessantemente. Seu ombro direito doía intensamente, e havia um gosto metálico na garganta. Antes que pudesse controlar, vomitou sangue.Quando conseguiu abrir os olhos, sentiu um peso esmagador sobre si. Era como se alguém estivesse deitado sobre ela.Rubem, no momento crítico, havia soltado o cinto de segurança para protegê-la, jogando-se por cima dela. O vidro do para-brisa havia se estilhaçado em suas costas, cravando-se profundamente em sua pele. Ele estava preso na estrutura deformada do carro, coberto de sangue.— Rubem... Rubem! — Mônica estendeu as mãos trêmulas para afastá-lo. O rosto dele estava completamente ensanguentado, uma visão aterradora. Apesar disso, ela percebeu que ele ainda respirava, embora de forma fraca e irregular.Rubem moveu levemente as pálpebras e, com grande esforço, abriu os olhos. Seu olhar, ainda profundo e intenso, a percorreu de cima a baixo. Sua voz saiu rouca, quase um sussurro:— Vo

— Tia Virgínia! — Rebeca chamou.Era ela, Virgínia, a quarta filha da família Pimentel, tia de Rubem e Rebeca.— Estão todos aqui? — Virgínia assentiu levemente, lançando um olhar para a luz vermelha acesa da sala de cirurgia antes de perguntar a Rebeca. — Ouvi dizer que Rubem sofreu um acidente. Como ele está?— Rubem ainda está na cirurgia. Não sabemos ao certo. — Respondeu Rebeca, inclinando o olhar para Mônica. — Esta é Mônica, a nova gerente do setor de Reguladores do Grupo Pimentel. Ela também estava no carro com o Rubem.Ao ouvir o nome de Mônica, as pupilas de Virgínia se contraíram de imediato. Seu olhar afiado pousou sobre Mônica, fixo e implacável. Apesar de seu rosto manter a serenidade, seus olhos revelavam uma tempestade contida.Ela só conhecia Mônica de nome. Mas agora, vendo-a pessoalmente, confirmou que era a mesma mulher que havia recusado uma proposta de negócios sua, preferindo acompanhar Rubem em uma viagem à Turquia. A mesma mulher que, de forma indireta, havia f