PAOLA BACKERRecomposta, peguei meu carro e fui para casa. O caminho inteiro olhando pelos retrovisores para ver se estava sendo seguida.Entrei no meu prédio estudando todos os ângulos, me sentia vigiada, e se ele estivesse aqui? Parecia até outra pessoa, eu não o conhecia mais.Passei o restante do dia trancada em casa, bebendo um pouco de vinho velho da geladeira e passando canal a canal na tv. Peguei o celular muitas vezes, encarando o cartão e a flor sob a mesa. Mas não cedi a tentação, não liguei. Peguei a flor e o papel, os amassei e joguei no lixo. Os dias seguintes foram assim: passava o tempo todo em casa, às vezes ia ver a Mónica. Mas sozinha, à noite, os sonhos vinham me perturbar, quase sempre envolviam o John. E toda vez que a campainha do meu apartamento tocava, o coração acelerava pensando ser ele, mas não, era apenas um garoto e as vezes uma garota de uma floricultura que bate na minha porta todos os dias, as vezes duas vezes no mesmo dia!Sim, o John mandava flor

LUKE COLTEla passou semanas me ignorando. Confesso que isso me deixava muito irritado. Minha von-tade era de bater na porta dela e joga-la nos ombros e levar pra onde eu quiser. Mandei flores todos os dias, tentei ser romântico. Mas nada funcionou, ela praticamente se insolou no apartamento. Os seguranças que deixei na cola dela, diziam que ela ia apenas na casa da amiga, buscar nossa filha na escola e voltava para casa. Esse comportamento me preocupava, pois eu sabia do his-tórico médico dela, dos problemas mentais que teve por anos. Mas chegou num ponto em que não suportei mais a dis-tância ou ser ignorado. Eu estava louco para tê-las de volta. Ansioso por poder finalmente ver minha filha de perto, abraçar ela. Fui obrigado a ameaçá-la. Eu sabia que não tinha contado nada sobre mim para a Melinda, e deduzi que ela não iria me querer por perto. Foi o único jeito de conseguir que aceitasse sair comigo. Quando apareceu estava linda, mesmo simples. Nenhuma daquelas modelos, acom

PAOLA BACKERImediatamente ela desligou a tv e me deu atenção. — Meu pai? Tomando mais um pouco de coragem, respondi. — O John está vivo. Melinda pulou do sofá e fez um “O” com a boca. — Meu pai... Meu pai! — Gritou sem acreditar — Eu te-nho um pai! A reação dela foi próxima do que esperei, mas ainda me surpreendi com tamanha felicidade, foi mais fácil contar do que imaginei. Não deixei de pensar que deveria ter pego o exemplo dela e reagido da mesma forma quando o vi no escritório. Algumas lagrimas escaparam em ver ela pulando toda fe-liz gritando a palavra “pai”. — Filha, os vizinhos vão reclamar do barulho... — Onde meu pai está? Quero ver ele agora. — Totalmen-te eufórica, puxava minha mão pra eu levantar. Ri. — Calma Mel, vou ligar pra ele e marcar um lugar para o encontro e...— Será que vai gostar de mim? — É claro que...— Como ele é? Alto como o Gusmán? Ela mal me deixar falar. Os olhos brilhavam, a boca não parava de falar e sorrir. Eu também acabei ficando ext

PAOLA BACKER Ele olhou para o teto e respirou fundo. — Desculpa. Não foi minha intenção. — Se aproximou — Fico louco só de imaginar que algum outro homem tenha toca-do em você. — Não lhe dar o direito de agir dessa forma. Se for pra ser assim, não chega mais perto da minha filha nunca mais. Já sofremos o bastante. Ainda tremula, caminhei até a porta e a abri. Ao contrário do que eu pedi, ele sentou no sofá e cruzou as pernas. — Vamos conversar. Foi apenas um... Momento de fra-queza da minha parte. — Justificou. Indecisa, resolvi dar uma chance. Afinal ele havia passado muitas coisas, mas os acessos de raiva deviam parar. Fechei a porta novamente e sentei no sofá também. Porem mais longe dele. — Você ainda não me contou como foi a vida em Nova Yorque. — Ele me olhou curioso, mas eu sabia que no fundo, ele não se interessava pelo assunto. — Se quer que eu esqueça o episódio de antes, talvez fun-cione, mas quero pedir que aprenda a controlar, violência não combin

PAOLA BACKERRecompostos, sentei na poltrona em frente à mesa e ele foi abrir a porta. Meu corpo ainda pulsava, aceso. Passei as mãos nas bochechas para dar uma rápida disfarçada na coloração. — O que você quer? — Eles já estão no restaurante, nos aguardando. — Avisa que estamos chegando. — Bateu a porta e ouvi seus passos voltando. Levantei da cadeira e o encarei por baixo dos cílios. — Onde paramos? Sorri e dei um passo para o lado. — Acho que realmente paramos. Precisamos ir. — Por agora, depois continuamos. — Lançou e foi até a mesa pegar uma pasta preta de couro. Saí da sala para ir buscar minha bolsa também. O esperei na porta do elevador ao lado do Ben. — Você já sabia? — Sim. — A resposta foi direta. Ergui as sobrancelhas, mas resolvi não perguntar mais nada. O John apareceu e entramos os três no elevador. O caminho até o restaurante foi feito em silencio, porem um suportável. Chegando no local me impressionei, era um restaurante no topo de um prédio que nunca