Tudo estava preparado: capturariam a Camelia quando descesse às urgências sob o pretexto de que a sua avó tinha sido levada para o hospital com uma doença grave. Entretanto, tinha subornado um médico que lhe revelou exatamente onde o Félix os tinha colocado. Para sua satisfação, ele próprio os ajudaria a capturar o Ariel; drogá-lo-iam e levá-lo-iam para o aeroporto, onde ela esperaria para desaparecer com destino desconhecido. Jamais voltaria a deixar escapar o Ariel Rhys, jamais!Já não se tratava de dinheiro, isso tinha de sobra. Queria dobrar o homem que a desprezava. Impaciente, dava voltas junto ao avião, que estava pronto para descolar assim que o trouxessem. Ligou à Eleonor para se certificar.—Eleonor, já foram para o hospital? —perguntou nervosamente, consciente de que era a sua única oportunidade.—Já estamos aqui, ma

Marlon e Ismael olham-no com desagrado, mas ao mesmo tempo aliviados ao ouvir a promessa do irmão. Mesmo que Ariel não lhes diga nada, estão decididos a cuidar dele, não importa o quê. Diante do seu silêncio, Ariel acrescenta:—Quer dizer..., se não se importarem de ter um irmão mais novo insuportável ligando a cada cinco minutos.—K, k, k..., não me importo que me ligue cem vezes por dia, pelo contrário —diz Ismael—. Vou adorar, você não sabe como sinto sua falta.—Nem eu —apressa-se a dizer Marlon—. Terei sempre o telefone ao meu lado para te atender, Ariel. Por favor, não volte a nos deixar fora da sua vida. Sei que ficamos obsessivos com seu cuidado depois daquele acidente, mas não nos afaste. Somos três irmãos, juntos nas alegrias e nas tristezas.—Os três mosqueteiros! —exclama Ismael rindo—. Lembra, Ari, que nos fazia brincar assim com você, mesmo já sendo grandes?Ariel ri ao recordar aquela época. Adorava brincar com seus irmãos mais velhos. Depois adota uma expressão de tris

Marlon ignora seus protestos e garante que não será apenas Ismael a vigiá-lo; ele pessoalmente se certificará de que esteja protegido. Jamais voltará a seguir os conselhos do pai nesse sentido. Por tê-lo feito, Ariel sofreu sozinho nas mãos daquela louca.—Agora resulta que a culpa é minha —diz o pai com tristeza.—Não, não, pai —intervém Ariel ao ver o olhar triste de seu pai pousado nele—. Vamos, Mano, Isma, a culpa foi minha, não do pai. Eu devia ter vindo correndo falar com ele assim que ela me sequestrou pela primeira vez. Mesmo que não contasse para vocês, não devia ter escondido do pai. Me perdoe por isso; não é que eu não confie em você, pai, é que eu tinha vergonha.—Mas ela te sequestrou mais de uma vez? —perguntam Marlon e Ismael em uníssono.Ariel baixa a cabeça envergonhado e é novamente abraçado pelo pai. Seus irmãos permanecem em silêncio enquanto ouvem seu pai dizer que a culpa é de todos. Tinham-no colocado nessa situação depois do acidente.—Vamos, Ari, pare de senti

Um profundo silêncio instala-se entre eles diante das palavras de Ismael Rhys. Ninguém sabe o que pensar. Estão cientes dos seus problemas mentais e neste momento duvidam. O que os lidera aproxima-se devagar e pergunta-lhe diretamente se é verdade que teriam uma reserva própria, mesmo que esteja contaminada por elementos indesejáveis.—Tem certeza de que é nossa? —insiste o homem—. Seu irmão Marlon mandou demolir tudo.—Papai proibiu Mano e acabou de me entregar. Vamos, rapazes —responde com firmeza Ismael, mas ao ver a dúvida persistente em seus rostos, acrescenta—: Não confiam em mim?—Com todo respeito, chefe, mas todos sabemos que só lhe interessam os aviões. Não acredito que seu pai o coloque à frente de outros negócios —responde o soldado ao seu lado.—K, k, k ! —ri divertido Ismael sem se ofender—. É verdade, terão que construir um aeroporto lá para mim. Essa cidade é de vocês, então digam ao major para ir e cuidar da limpeza, começando pela polícia.—É sério, chefe? Podemos no

Por seu lado, Ariel procurava no bolso. Sentiu claramente quando o pai lhe colocou uma caixa nele. Encontra-a, aproxima-se de costas da sua namorada, que está exatamente como ele imaginou. Vira-se e, devagar, coloca um joelho no chão. Camelia agora põe toda a sua atenção nele, sem conseguir acreditar no que está a presenciar.—Camelia Oduarte, chegaste a mim numa noite escura e tenebrosa como a minha vida, num dia de São Valentim. Pediste-me o favor mais inaudito, desconcertante e incrível. No entanto, dentro do medo que experimentei ao olhar-me nos teus olhos, ao mesmo tempo senti que eras exatamente o que precisava. Não consigo encontrar o momento exato em que comecei a amar-te; talvez tenha sido quando vi o teu olhar cristalino, admirado e sincero, ou talvez quando me sorrias no instante em que te fiz minha. Cami, isso não é importante agora, mas sim saber onde quero que continue este amor. Por favor, podes deixar, se não for pedir muito e se achares que mereço, que seja nos teus b