Poco después, Charlie fue al salón y regresó a la habitación con el cliente. El hombre ahora llevaba algunas vendas pues el médico del cabaret le había tratado las heridas del rostro. Este señor, que tenía por nombre Javier, mostraba un semblante hinchado y lleno de rencor. Su mirada se incrustó en Jordan y transmitía su desprecio a través de sus pupilas.Había estado sumamente borracho, pero el golpe en la cabeza y los puñetazos de Jordan hicieron que su estado de ebriedad se disipara un poco.—Jordan —pronunció Charlie, haciéndole un gesto con la mano para se que acercara. El chico, aún molesto por lo ocurrido, se aproximó a regañadientes, con una clara expresión de disgusto en su tez.Charlie procuró suavizar el ambiente y le habló al señor con exagerada cortesía.—Escuche, Don Javier. Yo sé que debe estar enfadado por la insolencia de nuestro nuevo empleado, pero, por favor, es su primera noche trabajando aquí. Por esta vez, solo por esta vez, quisiera recurrir a su misericordia y

—Es por que eso me das pena —esclareció Charlie—. No creo que lo hagas solo por pensar que la vida te resultará más sencilla de ese modo. Intuyo que hay algo más que ocultas, puedo verlo en tus ojos —añadió, incrustando la mirada en el chico—. Sin embargo, aquí no estamos para indagar en el pasado de nadie. Solo espero que ese pasado tuyo no termine arrastrándonos a nosotros.Jordan tragó saliva y se restregó las manos, mostrándose ligeramente inquieto.—No estoy ocultando nada. Solo busco sobrevivir, no hay ningún misterio que resolver —declaró. Luego, cambió de tema—. Por cierto, ¿qué fue lo que le prometiste a ese hombre?—¿Porqué lo preguntas? —frunció el ceño.—Mera curiosidad, supongo —replicó.Charlie arqueó una ceja.—No tengo por qué decirte esto, pero como estarás presente mañana, lo sabrás de todas formas —aseveró—. Mañana es un día diferente, es el día en que hombres que gustan de otros hombres vienen al cabaret.Jordan expandió los ojos, mostrándose sorprendido.—¿Estás t

Jordan se quedó atónito, con los hombros caídos y la expresión de cansancio. No podía creer que, después de que se había pasado limpiando el cabaret desde el amanecer, Reinhardt realmente esperaba que comenzara a trabajar de inmediato. Desde que llegó a la ciudad, no había descansado apropiadamente. Sin embargo, sabía que protestar sería en vano. Cualquier intento de queja ya había sido frenado. Reinhardt le había dejado en claro, en sus propios y fríos términos, que no tenía elección. No podía huir del trabajo que le tocaba y debía ponerse en marcha rápidamente. Jordan suspiró profundamente, mostrándose resignado, y se levantó de la silla en la que se había dejado caer minutos antes. Sus piernas temblaron un poco debido al agotamiento y sus parpadeos lentos revelaban la falta de descanso que se había acumulado en su cuerpo. Casi de manera instintiva, chasqueó la lengua, dejando escapar su frustración. Fue un simple gesto que escapó de él sin que lo notara, nada más que una reacción

De pronto, Jasper comenzó a desabrochar el cinturón de su pantalón, y, al ver ese movimiento, Jordan se tapó el rostro y giró de inmediato, sintiéndose de golpe invadido por un extraño pudor.—¿Por qué volteas? —preguntó Jasper, con un tono divertido que claramente mostraba que había notado su reacción.—Bueno… vas a cambiarte de ropa ¿no? —respondió Jordan, tratando de evitar que su voz temblara.Jasper soltó una carcajada despreocupada, como si la situación le resultara completamente natural.—No tienes por qué voltearte —dijo con un tono que era casi una invitación juguetona—. No es la gran cosa. Tú y yo tenemos lo mismo, ¿no? Además, tú también tienes que cambiarte, por eso estás aquí. ¿O es que estoy equivocado?Jordan sintió que el calor empezó a invadir sus mejillas debido al rubor.—Yo… yo creo que mejor me cambio en el baño —dijo, señalando torpemente la puerta detrás de él.Jasper lo escrutó con una expresión juguetona. —Eres extraño —manifestó con una sonrisa que mostraba

Don Javier eligió a Jasper para que lo acompañara esa noche y estaría con él también los días siguientes. Jasper, con su juventud y belleza casi desconcertante, estaba sentado al lado de aquel hombre, sonriendo y asintiendo con amabilidad, mientras Don Javier le hablaba de cosas sin mucha importancia y lo halagaba por su apariencia atrayente.Jasper debía mantenerse cerca de él en todo momento, escuchando y mostrando interés, hasta que Don Javier decidiera llevarlo a una habitación privada. Pero este cliente no tenía prisa, le gustaba pasar tiempo charlando con el joven, deleitándose con su sonrisa y con cada palabra que salía de su boca.Mientras tanto, Jordan, desde su lugar en el piano, amenizaba el ambiente con su música. Pero, durante las pausas en las que podía relajar los dedos y tomar un poco de agua, se quedaba mirando a Jasper y a Don Javier que se encontraban juntos en una mesa. Observaba cómo Don Javier le acariciaba la mejilla, el brazo, y hasta la pierna con una confianz