Eu estava atordoada. Meus dedos tremiam enquanto passava os olhos sobre os papéis que Stan havia me entregado. O primeiro documento era uma Xerox de um recibo de cartão de crédito. Quase quinhentos dólares. Uma loja de artigos de rodeio em Billings, Montana. Um par de botas de couro e duas calças jeans. Era a assinatura de Derek ali. Não havia como negar.Minha visão ficou turva por um instante, mas eu precisava olhar o próximo papel. Outro recibo. Dessa vez, oitenta e oito dólares, gastos em um quarto de hotel. A data era uma semana antes de sua morte. Meu coração apertou, mas não havia tempo para lamentos. Mais recibos, alguns de valores pequenos, outros de somas maiores. Mas o que mais me chocou foi a quantidade.Fechei os olhos, tentando vencer a tontura que ameaçava me dominar. Quando os abri, fixei meu olhar em Stan e, com uma voz que nem parecia minha, perguntei:— Quanto?— Mais de cinco mil dólares.O chão pareceu desaparecer sob meus pés. Minhas mãos tremiam enquanto apertav

Eu sabia que a manhã seguinte não seria fácil, mas enfrentar o gerente do banco e admitir a situação em que Derek nos deixara parecia um pesadelo. Passei as horas antes do encontro com o estômago embrulhado, pensando em como contar a alguém, um estranho, que eu precisava de um empréstimo para cobrir as dívidas de meu marido. Quando finalmente entrei no banco, minhas pernas pareciam feitas de chumbo, e minha garganta estava seca como areia.Assim que me sentei na frente do gerente, tentei manter a compostura, mas sentia cada músculo do meu corpo tenso. Para minha surpresa, ele era muito mais simpático do que eu imaginava. Contei sobre as dívidas de Derek, sobre como só agora eu havia descoberto o tamanho do problema. Ele ouviu sem qualquer reação de julgamento, apenas assentindo com a cabeça, como se tivesse ouvido histórias como a minha mil vezes antes.— Vou precisar que preencha este formulário com seus bens e dívidas, Sra. Simpson — disse ele, passando-me os papéis.Minha mão tremi

Grady estava de volta à cidade há uma semana, e minha mente, que eu tanto lutei para manter em paz, havia se transformado em um turbilhão. Tudo o que o tempo e a distância tinham conseguido apagar foi esmagado em um instante quando o vi saindo da oficina. Aquele único vislumbre foi suficiente para trazer à tona todas as lembranças que eu enterrei com tanto esforço. Desde então, minhas noites eram longas e insones, preenchidas por uma enxurrada de memórias que derrubavam minhas frágeis defesas. A possibilidade de esbarrar com ele em qualquer lugar me deixava ansiosa, quase temerosa de sair de casa. Com o coração ainda pesado, atravessei a rua em direção ao banco. O dia estava nublado, refletindo meu estado de espírito. Quando entrei, havia poucos clientes nos guichês, o que foi um alívio. Me aproximei do balcão, depositei o pacote de compras no chão e desabotoei meu casaco, tentando aliviar o calor causado mais pela ansiedade do que pela temperatura. Logo uma atendente de cabelos gr

Depois de mais uma noite no trabalho, eu caminhava para casa com passos lentos, tentando não pensar no quanto minha vida parecia monótona. Cada dia era uma repetição do outro, mas naquela noite algo estava prestes a ser diferente, mesmo que eu ainda não soubesse disso.O cheiro fresco da primavera ainda pairava no ar, mas o frio da noite já começava a dominar, formando uma fina camada de gelo sobre as poças na calçada. Levantei a gola do casaco e enfiei as mãos nos bolsos, tentando me proteger do vento gelado. Foi quando ouvi meu nome, uma voz familiar que fez meu coração parar por um segundo.— Holly.Eu congelei no lugar, incapaz de me mover. Grady O’Neil estava ali, à minha frente, com o braço apoiado na porta aberta do carro. Ele parecia diferente... mais magro, mais cansado. Sua presença me atingiu como uma onda, e por um momento, eu não consegui dizer nada.— Oi, Grady — murmurei, finalmente encontrando minha voz.Ele me olhou por um instante, os olhos sérios e intensos.— Eu qu

Eu não conseguia desviar os olhos de Grady enquanto ele me segurava, enquanto sua voz se entrelaçava na minha, quase um murmúrio completo de emoção.— Não posso deixá-la. Eu tentei, mas não posso.Aquelas palavras invadiram cada canto do meu coração, me desmontando por dentro. Meus movimentos se tornaram instintivos, naturais. Meus quadris o acolheram, e eu me perdi no calor dele, no abandono completo de qualquer racionalidade.Mesmo depois, enquanto meu corpo descansava sob o dele, eu me sentia alerta, gravando cada detalhe. O peso do seu corpo era um consolo. O cheiro da sua pele, misturado ao suor, me envolvia de uma forma que só ele conseguia. Minha mão explorava lentamente as costas nuas de Grady, cada toque revelando o que havia dentro de mim.Eu queria que aquele momento durasse para sempre. Era o tipo de coisa que parecia ao mesmo tempo infinita e quebradiça, e meu coração se apertava ao perceber sua fragilidade.Grady gemeu baixinho, mexendo-se para se afastar. Meu coração qu