— Como foi? — A voz de Ryuu me pegou de surpresa assim que pisei no foyer.Pisquei algumas vezes, cansada demais para processar sua presença tão cedo. Esperava encontrá-lo mergulhado no trabalho, não aqui, me esperando. A conversa com Suniza, apesar de curta, havia drenado minhas energias. E agora, Ryuu estava diante de mim, seus olhos avaliando cada mínimo detalhe.Ele parecia calmo, mas havia algo tenso em seu tom, uma rigidez em seus ombros que me fez perceber que ele sabia exatamente onde eu estivera. Talvez Fukui tivesse contado. — Foi tão… produtivo quanto você provavelmente imaginava — respondi, cautelosa. Sabia que ele não queria que eu me aproximasse de Suniza, e desobedeci. Uma parte de mim já se preparava para o sermão que, há algumas semanas, seria inevitável.Ryuu avançou até ficar bem diante de mim.— Está satisfeita? — A pergunta veio carregada de algo mais. Seu olhar não se desviava.Fukui passou por nós em silêncio, com o rosto fechado, caminhando direto para a cozin

Senti um toque suave no meu braço. Era Ryuu, sacudindo-me levemente para acordar, quando chegamos à casa da família Carbone. Pisquei algumas vezes, os olhos ainda embaçados de sono, enquanto ele me ajudava a sair do carro. Apertei sua mão, tentando suprimir os bocejos. Meu foco estava disperso, mas, mesmo assim, a familiaridade daquela casa de estilo italiano diante de mim trouxe uma onda de nostalgia. O telhado baixo, as janelas amplas, tudo ainda do jeito que eu lembrava. Nada havia mudado.As plantas no pátio continuavam desgastadas pelo tempo, a cesta pendurada sob a janela da frente ainda estava quebrada, e a velha fonte de pedra, que nunca funcionou enquanto vivi aqui, continuava tão inoperante quanto antes.— Morunaga — disse Bion, com sua voz grave, assim que atravessamos a porta atrás de Loretta. Ele nos esperava com Anton e Lex, os braços cruzados e a expressão tensa. Só Dario estava ausente.— Rapazes, ponham a mesa. Vou preparar o jantar e fazer algumas bebidas. Café, Ryuu

A manhã começou como muitas antes do casamento. Eu e tia Loretta estávamos sentadas no jardim, dividindo um bule de chá e saboreando os cornettos caseiros que ela sempre preparava. Cada mordida doce parecia me reconectar com a Itália, mesmo que a viagem fosse curta.Ryuu ainda estava no quarto, ao telefone com os irmãos, garantindo que tudo estivesse em ordem em Los Angeles. Não havíamos sequer completado vinte e quatro horas fora, mas ele não podia se desconectar completamente. Se essa era a condição para a viagem, eu não me importava — desde que ele estivesse aqui.— Me diga, honestamente, como estão as coisas desde o... incidente? — perguntou tia Loretta, pousando o garfo e me lançando um olhar preocupado.— Incidente? — Fiz uma pausa, mexendo distraída no meu chá. — A invasão — ela esclareceu, com uma expressão carregada de irritação. — Dario só nos avisou pouco antes de Ryuu aparecer. Não contou muitos detalhes, mas sei que está ajudando Ryuu a encontrar os responsáveis. Eu o re

O café que Ryuu havia escolhido era pequeno, tranquilo, quase escondido entre as pedras antigas de uma rua estreita. Àquela hora do dia, os cafés costumavam estar lotados, com pessoas desfrutando de longos almoços ao sol. Mas aquele lugar tinha uma paz diferente, uma privacidade que, por um momento, me fez suspirar aliviada. Era claro que ele escolheu aquele ambiente para que pudéssemos escapar dos olhares curiosos, e eu silenciosamente agradeci.Seguimos para uma pequena cabine de couro desgastado no fundo do café, onde ele me deixou de costas para a sala enquanto mantinha uma visão perfeita de tudo ao redor. Notei como seus olhos varriam o ambiente a cada minuto, sempre vigilantes, como se estivessem à espera de algo. O silêncio que nos acompanhava desde que saímos da casa da minha tia parecia mais pesado ali, e eu não sabia como quebrá-lo. Ainda me perguntava por que ele me chamou para almoçar, porque esse café.O garçom logo trouxe nossas bebidas. Ryuu pediu um expresso, enquanto

&Ryuu& Eu a observei se afastar, acomodando-se na cama com aquele jeito tranquilo que sempre me deixava à deriva. Eu não queria dormir, ainda não. Meus olhos ardiam de cansaço, mas minha mente estava em alerta. Queria... mais. O toque dela, a preocupação que sempre via em seus olhos. O silêncio entre nós estava me matando, sufocante. Ela podia estar ali, ao meu lado, mas parecia tão distante que doía. O pior é que eu sabia que a culpa era minha. Estive ocupando minha mente com cada palavra que trocamos nas últimas semanas. Cada gesto. Beatrice se importava, era óbvio. Ela queria que eu fizesse parte da vida dela, que eu fosse aceito por sua família. Mas será que o que tínhamos podia mesmo ser chamado de "relacionamento"? Eu já tive muitas mulheres, mas nada parecido com isso. Nunca me importei com o que elas sentiam, nunca quis saber. Mas Beatrice... ela mexia com algo que eu nem sabia que existia em mim.Era um orgulho estranho, quase incômodo, que eu sentia ao pensar nisso. Como s