Bryan entrou no quarto, batendo a porta com força, o som ecoando pelas paredes como uma declaração de sua raiva. Ele moveu a mão para girar a chave, mas foi interrompido pela presença de Kevin, que entrou logo atrás. O pai avançou, mas sem o mesmo furor que emanava do filho. Ele parou junto à porta, observando Bryan por um momento, enquanto este permanecia de costas, os ombros tensos, encarando a janela com uma intensidade que sugeria que o mundo lá fora estava desmoronando.— Sai daqui, pai. Eu não quero falar com você — proferiu Bryan, deixando óbvio a sua cólera.Kevin não se moveu. Ele fechou a porta calmamente. Seus ombros estavam ligeiramente curvados, e ele soltou um suspiro pesado ao se dirigir à cama. Sentou-se lentamente, apoiando os cotovelos nos joelhos e entrelaçando os dedos. Seus olhos caíram para o chão por um instante, enquanto passava uma das mãos pelo rosto em um gesto exausto, como se precisasse ordenar os pensamentos antes de falar. Passou as mãos pelo rosto, como

Bryan descia as escadas enquanto a sua ansiedade o empurrava adiante, obrigando-o a se mover mais rápido do que seus próprios sentimentos conseguiam acompanhar. Ele olhou ao redor, claramente incomodado, até que avistou dona Laura, que organizava discretamente alguns livros sobre uma mesa de centro. — Vó Laura, a senhora viu a Giovanna? — Ao aproximar-se, ele perguntou com urgência. A idosa ergueu os olhos, surpreso com a abordagem abrupta. — Buongiorno, querido! — Recomeçou a conversa educadamente. — Dormiu bem? — Não, vó. — Após um instante, respondeu com respeito. — Eu mal consegui pregar os olhos. A senhora pode me dizer onde está a minha irmã? — Ela já foi para a escola, mas sua mãe continua em casa? — Onde? — Os olhos dele vasculharam a sala de estar. — Na cozinha. Bryan franziu a testa e soltou um suspiro impaciente. Ele balançou a cabeça em frustração antes de virar-se e caminhar rapidamente para longe dali. Ao atravessar a porta da cozinha, deparou-se com sua mãe, que

Alguns dias se passaram e, certa noite, Bella estava no banco carona do carro ao lado de Romeo. Ela girava o anel de diamantes em seus dedos que havia recebido naquele mesmo dia. Apesar de ter encontrado Bryan há duas semanas, não podia esquecer da decepção estampada em seu rosto. “Por que ele tinha que voltar?” A pergunta se repetia em seus pensamentos.O olhar de Romeo se deteve sobre o anel que ela girava de um lado para o outro e então, ele observou o olhar perdido de Bella que estava fixado na mão.— O que foi, amore mio, não gostou?— Eu adorei.— Por que está tão nervosa?— Estou pensando na reação do meu pai durante o jantar. — Confessou, deixando nítida a sua apreensão.— Fica calma, vai ficar tudo bem?Obrigando-se a sorrir, Bella tentou disfarçar seu nervosismo. Romeo não sabia nada sobre Bryan Harrison Giordano e, se fosse por ela, continuaria sem saber.Ambos chegaram ao hotel onde Lorenzo e Marie estavam hospedados pouco antes das sete horas. Um funcionário gentilmente l

O silêncio no pequeno espaço metálico era opressor. O ar parecia estagnado, carregado com uma ligeira sensação de calor que dificultava a respiração. As paredes de aço inoxidável refletiam fragmentos distorcidos dos dois ocupantes, ampliando a sensação de confinamento. Bella continuava encostada na lateral do elevador enquanto ouvia sua própria respiração entrecortada e pesada. Com o olhar fixo em seu rosto, Bryan estudava cada reação dela, quando deixava os seus lábios. Os dedos compridos dele deslizaram até a sua nuca e, à medida que seus lábios se aproximavam novamente, o coração de Bella começou a bater ferozmente. Desta vez, ele a beijou com mais ardor, sem a hesitação com que ela estava acostumada a beijar Romeo. Enquanto isso, os pensamentos dela vagavam, comparando o toque apaixonado de Bryan à familiaridade controlada de seu noivo. Romeo a beijava com devoção, mas ela sempre sentia que estava no comando. Ele era carinhoso e atento, respeitando cada movimento dela como se se

Na porta da casa, com uma fachada branca adornada por trepadeiras floridas e um jardim meticulosamente aparado, Romeo aguardava que Bella dissesse algo que o confortasse. Seu rosto exibia uma expressão de expectativa ansiosa, enquanto seus olhos viajavam entre o rosto dela e o chão de pedra à sua frente. Ele puxou a manga da camisa de linho branca, como se tentar ajustar o tecido fosse um jeito de mascarar sua inquietação. Em certo momento, ele mencionou, com uma voz hesitante, sobre como estava ansioso para o casamento. Os olhos castanhos dele buscavam os dela, mas a expressão dela permanecia indecifrável. Bella cruzou os braços, desviando o olhar para a rua quase deserta, como se algo mais interessante pudesse surgir no horizonte.— Você está atraída por aquele idiota? — perguntou Romeo, apertando levemente os punhos. Sua postura indicava que ele estava tentando manter a calma, mas a linha rígida de sua mandíbula o traía.— O quê? — Bella rebateu, franzindo a testa e levantando leve