Elisa deu um passo para trás. O ar parecia lhe sufocar, como se cada palavra de Lívia derramasse veneno em sua pele. O chão sob seus pés tremeu por um instante, não por medo, mas pelo golpe inesperado da lembrança.   — Você está mentindo… — murmurou, mas sua voz fraquejou no fim.   Lívia sorriu. Um sorriso venenoso. Vitorioso. Cruel.   — Eu mentiria, se tivesse algo a esconder. Mas a verdade, Elisa, é libertadora, não é? — Ela passou a ponta dos dedos lentamente pelo batente da porta.— Você prejudicou algo que me pertencia. Agora, é minha vez de tirar tudo o que você ama.   — Do que você está falando? Eu nem te conheço! A primeira vez que te vi foi no restaurante. — Elisa tentou manter a voz firme, mas a desconfiança já arranhava por dentro.   — Não, querida. Nos conhecemos já tem um tempo. Mas você se achava superior demais para querer ser minha amiga.— Lívia disse com amargura.   — Você só pode estar me confundindo...— respondeu com o olhar estreito.   — Não se faça de

A noite chegou sem cerimônia, trazendo consigo o peso do que havia sido sufocado durante o dia. Elisa chegou em casa exausta, mas não era o corpo que doía, era a alma pulsando em estado de vigília. O dia inteiro ela se manteve em pé por teimosia, fingindo normalidade enquanto cada célula vibrava com o pressentimento de que algo muito pior ainda viria.Depois de trancar a porta e vasculhar cada cômodo com os olhos, como quem busca segurança em cantos vazios, ela entrou no banheiro. Tirou a roupa devagar, como se o tecido grudado ao corpo ainda carregasse fragmentos de medo. Ligou o chuveiro, e a água quente escorreu pela pele como uma tentativa inútil de desfazer o peso da angústia. O espelho, embaçado pelo vapor, não impediu que ela visse o que mais queria evitar: a si mesma.Olhos vermelhos. Olhar de quem dorme pouco e pensa demais. Elisa passou os dedos pelo rosto, tentando apagar a sensação de que tudo ao redor estava prestes a explodir.— Você não pode fingir que nada aconteceu. —

No dia seguinte, o relógio já marcava mais de duas da tarde quando Oliver atravessou a entrada da empresa com os ombros tensos e o olhar turvo de preocupação. Não havia espaço para hesitação. Algo estava errado. E ele sentia isso no fundo da alma. No corredor da presidência, encontrou Adam de pé, em frente à mesa de Eduardo, o secretário de Elisa. Ambos trocavam poucas palavras, mas o clima ao redor era denso, quase palpável. Adam apertava o celular nas mãos com força. A testa franzida, o maxilar travado. — Alguma notícia? — perguntou pela décima vez, sem disfarçar a aflição. — Ela não atendeu nenhuma ligação. Nem respondeu mensagens. Isso não é normal, Eduardo. A Elisa não desaparece assim. Eduardo abaixou os olhos, a voz baixa, hesitante. — Cheguei cedo. A sala dela estava do mesmo jeito de sempre. Organizada. Intocada. Mas os projetos que deixei ontem à noite... já não estão mais lá. Acredito que ela tenha passado por lá. Pegado tudo. E saído antes de qualquer um chegar.

O relógio parecia zombar da paciência de Adam. Os ponteiros avançavam devagar demais para o ritmo frenético dos seus pensamentos. O escritório estava cheio de barulho, mas, dentro dele, só havia ruído branco. Papéis acumulavam-se sobre a mesa. E-mails não lidos. Reuniões adiadas. O mundo girava, mas ele não se movia. Desde a conversa com Oliver, Adam não conseguia respirar direito. Elisa tinha desaparecido. E ele não fazia ideia de onde procurar. Heitor e Ethan, incansáveis, vasculharam endereços, hotéis, redes sociais, câmeras de segurança. enquanto Oliver ligava para conhecidos influentes, contratava investigadores, exigia acesso a registros privados. Nenhum deles parava para comer. Ou dormir. Ou pensar duas vezes. Na cabeça deles, Elisa estava em perigo, poderia ter sido sequestrada ou pior, morta. E o tempo era um inimigo impiedoso contra a falta de notícias. Adam olhou para a tela do celular pela centésima vez, esperando uma mensagem. Um sinal. Qualquer coisa. A tela apag

Adam não respondeu de imediato. As palavras de Elisa ainda pairavam no ar como uma névoa pesada, difícil de atravessar. Ele apenas respirou fundo, tentando manter a expressão neutra, mas a rigidez em sua mandíbula denunciava o impacto. — Por que está dizendo isso? — a pergunta saiu em tom contido, mas não frio. Havia algo na voz dele, um fio de inquietação escondido atrás da máscara. — E de quem você está falando, Elisa? Ela encarou os olhos dele por alguns segundos. Um silêncio se impôs entre os dois. Elisa suspirou, longo e pesarosamente. As mãos procuraram a alça da bolsa com calma, mas seus dedos vacilavam, demonstrando que a tranquilidade era apenas aparente. Tirou de lá o notebook e um pendrive. Adam observava tudo em silêncio, o corpo imóvel, os olhos fixos nela. Elisa abriu o notebook e conectou o dispositivo. Tudo já estava pronto. Não precisava explicar o que ele veria. Só deu dois cliques e se afastou um pouco, permitindo que ele assistisse. — Assista. Até o fim, prec