AxelA manhã já havia começado mal. Meu sono foi fragmentado, minha mente uma confusão de pensamentos sobre Kimberly, a mídia e o jogo que se aproximava. Mas nada poderia ter me preparado para o que vi ao descer as escadas.— O que vocês estão fazendo aqui? — minha voz saiu mais áspera do que eu pretendia, mas a surpresa e a irritação eram genuínas.Leonel Baumann estava ali, sentado confortavelmente na poltrona de couro, segurando sua bengala com uma postura impecável. Ao seu lado, Berenice, minha avó, sorria com serenidade, como se sua presença fosse algo natural e esperado.— Ora, Axel, que recepção calorosa para seus avós — Leone

Anton Eu sabia que conquistar Pietra de volta não seria fácil, mas não imaginei que seria uma verdadeira batalha de vontades. Cada passo em sua direção era como avançar em um campo minado, onde cada movimento poderia desencadear uma explosão de emoções que ela tanto tentava esconder. Desde que decidi provar a ela que eu queria estar ao seu lado independentemente de qualquer outra coisa, passei a ir à sua casa todas as noites. E, por mais presente que eu estivesse, Pietra continuava erguendo barreiras entre nós, tijolo por tijolo, com uma determinação que me deixava ao mesmo tempo frustrado e admirativo.Apesar disso, eu parecia contar com o apoio silencioso dos irmãos dela. Isaque, com sua energia contagiante, sempre fica

PietraEu não conseguia afastar a sensação de que todo o esforço que Anton estava fazendo para me reconquistar era apenas mais um capricho dele. Ele sempre teve tudo o que quis. Sempre foi o tipo de homem que não aceitava um “não” como resposta. E agora, só porque eu não me joguei nos braços dele depois da descoberta dos planos para um herdeiro Baumann, ele decidiu insistir. Ele queria provar que poderia me ter, que poderia me dobrar. Mas eu não iria ceder. Mesmo assim, depois que ele saiu com Andressa e Isaque, algo dentro de mim ficou inquieto. A casa parecia grande e vazia demais, e pela primeira vez desde que tudo aconteceu, a ideia de um programa em família pareceu... gostosa. Depois de tantas semanas tensas, entre a cirurgia de Andressa, minha gravidez e tudo o que envolvia Anton, um simples passeio teria sido uma pausa bem-vinda. Enquanto Mirella falava animadamente sobre os detalhes dos seus últimos "trabalhos", eu estava longe dali. Meu pensamento estava em outro lugar.

AntonDesci as escadas com passos lentos, ainda me recuperando da conversa intensa da noite anterior. Minha cabeça estava cheia de pensamentos conflitantes sobre Pietra, o bebê, e todas as palavras que havíamos trocado.Fui arrancado dessas reflexões ao ouvir a porta da frente se abrir com um ruído característico. Anneliese entrou, tirando os óculos escuros com um movimento teatral que só ela dominava. Seus olhos, ainda adaptando-se à luz interna, me lançaram um olhar divertido ao me encontrar parado no meio da escada.— Quer almoçar comigo? — perguntei, mais para iniciar uma conversa do que por fome genuína.Anneliese riu, descrente, enquanto tirava o casaco leve e o pendurava no cabideiro com um movimento fluido.— Almoço? Que horas são? — Ela olhou para o relógio de pulso fino e revirou os olhos dramaticamente. — Eu nem tomei café da manhã ainda.Franzi a testa, só então notando os detalhes reveladores em sua aparência: as roupas ligeiramente desalinhadas, o batom borrado no canto

Axel Eu não gostava da ideia que meu avô tinha proposto. Fingir um relacionamento com Kimberly para conter o caos que a notícia da gravidez causou parecia um teatro absurdo. Mas, por mais que eu odiasse admitir, aquilo fazia sentido. E Kimberly já havia concordado.Sob a pressão do olhar inquisidor de Leonel Baumann, poucas pessoas ousavam se opor às suas vontades. Eu me perguntei se ela realmente estava disposta a seguir com aquilo ou se apenas cedeu ao peso da situação. Essa dúvida martelou minha mente por horas enquanto eu me revirava na cama, incapaz de dormir.Foi então que tomei uma decisão. Eu precisava falar com Kimberly, sozinho. Saber o que ela realmente pensava sobre tudo isso. Se ela estava fazendo aquilo porque queria ou porque achava q

Pietra Eu deveria ter recusado. Na verdade, eu quase recusei. Mas a insistência de Mirella era uma força da natureza difícil de enfrentar. Ela apareceu na minha casa animada, segurando um convite reluzente em mãos e anunciando que havia ganhado um jantar luxuoso de um cliente muito rico. Segundo ela, seria um desperdício não aproveitar.— Pietra, pelo amor de Deus, quando foi a última vez que você saiu para se divertir? — ela insistiu, cruzando os braços e me encarando com aquele olhar de quem não aceitaria um "não" como resposta. — Você está precisando espairecer.— Não sei, Mirella... — murmurei, hesitante. — Não estou exatamente no clima.&

AntonCheguei ao restaurante com a cabeça pesada. Não era meu lugar preferido, mas precisava comer algo decente e esfriar os pensamentos, algo que não consegui nem mesmo após uma tarde jogando tênis no clube. Ir para casa estava fora de cogitação. Não queria conversar com ninguém naquele momento.Quando estacionei, vi a cena que fez meu sangue ferver instantaneamente: Pietra e Mirella do lado de fora, e Tony no meio delas, com aquele sorriso bêbado que eu conhecia tão bem. — O que está acontecendo aqui? — perguntei, parando ao lado delas, com o cenho franzido.Mirella virou-se para mim de imediato, os olhos faiscando. — Você quer saber o que está acontecendo, Anton? Seu amigo aqui... esse idiota... acabou de ofender a Pietra de um jeito que nem você teria sangue frio pra ignorar.Meu estômago se revirou. Eu olhei de Pietra para Tony e de volta para Mirella.— O que ele disse? — perguntei, minha voz mais baixa, mas firme. Algo dentro de mim já sabia que não ia gostar da resposta.M

KimberlyEu nunca tinha sentido tantos olhos em cima de mim como naquela noite. Seguindo as orientações de Leonel, estávamos todos lá, em uma área VIP do estádio, cercados por seguranças e com os jornalistas tentando furiosamente chegar até nós. Em nossa chegada ao estádio, fomos conduzidos para essa área exclusiva. Seguranças cercaram nossa chegada e impediram qualquer abordagem direta dos jornalistas, mas a presença dos flashes e os gritos que escapavam de algumas brechas deixaram claro que eu era o centro das atenções. Uma mulher grávida, ao lado da família Baumann, prestes a ser oficialmente apresentada como parte dessa linhagem poderosa. Um espetáculo cuidadosamente arquitetado.Eu me mantive firme, mesmo com o coração aos pulos. Sabia o que estava prestes a acontecer — ou pelo menos, o que estava combinado. Axel faria uma declaração pública. Diante do estádio lotado, ele anunciaria que estávamos juntos, que a gravidez era algo a ser comemorado, não um escândalo a ser escondido.