Lucía notó algo inusual. La forma casual en que Mateo había dicho esas palabras sonaba fría y algo resignada.Quizás estaba imaginando cosas.No podía evitar ese hábito: analizar las emociones de Mateo a través de sus palabras, preocuparse por sus estados de ánimo.No debería inquietarse tanto.Al entrar en la residencia de los Mesa, ya había bastante gente, unas quince personas.Algunos vestían trajes civiles. Otros llevaban uniformes militares, todos con un porte distinguido.Emanuel vestía un traje, no nuevo, sino con cierto aire de antigüedad. Como Mateo había dicho, era un tipo austero.Emanuel estaba charlando animadamente cuando vio a Mateo y Lucía acercarse. Su rostro se iluminó con una sonrisa: —¡Vaya, Mateo ha venido! Y Lucía también.Apoyándose en su bastón, se levantó rápidamente para recibirlos.Lucía instintivamente apresuró el paso, no queriendo que Emanuel se esforzara demasiado: —¡Emanuel!—Lucía —dijo Emanuel mirándola—. ¡Bastante guapa que estás hoy! Por fin Mateo se

—Brindo por ti.Al mismo tiempo, Jaime le ofreció también una copa a Lucía.Mateo rodeó el hombro de ella con un brazo mientras tomaba la copa de Jaime con la otra mano: —Ella es alérgica al alcohol, yo beberé por ella.Con un movimiento rápido, Mateo vació la copa de un trago.Los demás empezaron a bromear: —¡Vaya, vaya! Miren a Mateo. Antes en el batallón era resistente, valiente, la imagen perfecta de un tipo duro. Ahora, por su delicada esposa... ¡El duro hierro se ha vuelto fluida seda!—Exactamente.—Mateo, ya que nos la has presentado, ¿cuándo celebrarán una boda formal? Seguro que aún no han tenido una ceremonia. Cuando lo hagan, recuerda invitarnos para brindar por su felicidad.Lucía observó cómo todos reían. Era evidente que, aunque inicialmente mostraron descontento hacia Mateo, las palabras de Emanuel habían disipado la tensión.Algunos de ellos mostraban sentimientos genuinos.Ella mantuvo su sonrisa durante todo el tiempo.Mateo movió lentamente sus delgados labios: —Les

Irina inmediatamente se acurrucó en los brazos de Emanuel, necesitando consuelo.Emanuel tomó su rostro y lo examinó cuidadosamente. Solo era un pequeño rasguño en la piel, nada que pudiera desfigurarla: —La herida es pequeña, no pasará nada. Irina, no llores delante de tanta gente.—Abuelo —Irina sorbió por la nariz—: Tienes que hacer justicia por mí.Antes de que Emanuel pudiera hablar, Jaime intervino: —Irina está lastimada. Desde pequeña, Emanuel nunca permitió que sufriera. Si alguien se atreve a maltratarla, ¡yo seré el primero en no dejarlo pasar!Lucía miró a Jaime, un tipo corpulento. Si llegaba a usar la fuerza, ella sería como una hormiga.Instintivamente se estremeció, pero Mateo le tomó la mano y miró fríamente a Jaime: —¿Crees acaso que Lucía no tiene a nadie que la respalde?Lucía miró a Mateo, sorprendida. No importaba lo que dijeran de él, siempre había permanecido en silencio, sin rebatir una sola palabra.Pero en cuanto alguien intentaba abusar de ella, era el primer