O shopping estava movimentado, o som de risadas, conversas e o tilintar de sacolas se misturava ao fundo enquanto Sophie e Marcus caminhavam lado a lado cercados por três seguranças. Ela segurava a mão dele com firmeza, olhando ao redor como se procurasse algo, mas o verdadeiro motivo de sua inquietação não estava à vista.— Está tudo bem, minha estrela? — Marcus perguntou preocupado com o devaneio da filha.— Huh? — Sophie piscou sem olhar diretamente para alguma coisa. — Está sim, papai. Estou pensando no que podemos fazer.— Quer ver alguma coisa específica, Sophie? — Marcus perguntou, observando a filha com atenção.— Hm... talvez alguns vestidos? — Ela respondeu rápido demais, os olhos castanhos evitando o olhar dele.Marcus ergueu uma sobrancelha, desconfiado, mas não questionou. Ele sabia que Sophie era transparente demais para conseguir esconder qualquer coisa por muito tempo.— Tudo bem. Vamos para a loja de vestidos, então. — Ele apertou levemente a mão dela, guiando-a para

Amy fechou a porta do quarto com um suspiro profundo. Era o mesmo quarto que havia deixado anos atrás, mas parecia ao mesmo tempo familiar e estranho, como se fosse um retrato desbotado de outra vida. O espaço estava impregnado com resquícios de sua antiga identidade: prateleiras repletas de troféus, cadernos de anotações musicais, vestidos que usara em turnês, e fotografias que contavam uma história de sucesso e sacrifício. Cada canto daquele quarto parecia sussurrar fragmentos de memórias que ela não sabia se queria relembrar ou esquecer.Sentou-se na cama, deslizando os dedos pela colcha macia. Olhou para a parede oposta, onde ainda estava pendurado um enorme pôster da "Aurora" em uma de suas primeiras turnês mundiais. A imagem a encarava com um sorriso confiante e um olhar que agora lhe parecia distante. Amy Summers havia se tornado Aurora muito jovem, e na época, tudo parecia glamoroso e excitante. Mas agora, ela via outra coisa. Via a pressão, a dor e os anos de um peso insusten

No jardim amplo e bem cuidado da mansão, a brisa fresca da noite acariciava suavemente os rostos de Amy e Ethan enquanto os dois caminhavam lado a lado. A luz da lua filtrava-se pelas folhas das árvores, lançando sombras delicadas no chão de pedra. Amy segurava uma caneca de chá, apreciando a sensação de estar em casa.— Você tem se sentido bem desde que voltou? — Ethan quebrou o silêncio, os olhos atentos observando o rosto de Amy enquanto ela parava para admirar as flores recém-plantadas.Amy assentiu, um pequeno sorriso nos lábios. — Sim, acho que sim. Estar aqui me dá uma sensação de conforto. É bom estar com minha família, mas, ao mesmo tempo, sinto que ainda estou me adaptando a tudo. Ainda sou... diferente de quem eu era antes.Ethan, sempre paciente, inclinou levemente a cabeça. — É compreensível. Você passou por muitas mudanças. E agora, voltar para um lugar tão familiar pode ser um desafio. Mas você parece mais forte, Amy. É visível o quanto a doce e frágil menina se torno

Era o dia do aniversário de Amy Summers. A cidade estava em polvorosa, com flashes de câmeras e jornalistas ocupando as ruas em frente ao luxuoso hotel onde aconteceria sua coletiva de imprensa. Amy estava sentada no camarim, vestindo um elegante vestido azul-celeste de alças finas que destacava sua nova imagem confiante e madura. Seu cabelo curto, que mal passava dos ombros, estava perfeitamente arrumado, e o brilho nos olhos refletia a mistura de ansiedade e determinação.Ethan entrou no camarim com um sorriso encorajador. Ele vestia um terno impecável, o semblante calmo transmitindo segurança.— Está pronta? — ele perguntou, observando-a com atenção.Amy respirou fundo, ajeitando a postura. — Acho que sim.Ethan segurou sua mão por um instante. — Você não está sozinha. Vamos enfrentar isso juntos.Ela assentiu, um sorriso grato escapando por seus lábios. — Obrigada, Ethan.A sala de conferências estava lotada. Câmeras de vídeo, microfones e celulares apontavam na direção de Amy

Amy sentou-se na beira da cama, o olhar perdido nas memórias que fluíam como um rio turbulento. Marcus ficou em pé, a poucos passos dela, os ombros tensos e os olhos fixos no rosto dela, como se cada palavra fosse uma ponte que ele temia atravessar, mas sabia que precisava.Marcus conseguia ouvir as batidas do seu coração pulsando como o tambor de uma guerra invisível, ecoando em seu peito com urgência. Não conseguia ler a expressão de Amy como antes e isso o deixava ansioso, eram quase cinco anos de diferença da doce menina de vinte anos.— Desculpe, — Amy começou, a voz baixa, quase um sussurro. Ela ergueu os olhos para ele, as lágrimas ameaçando cair. — Por ter sumido. Por não ter enfrentado tudo isso antes. Eu estava... com medo, Marcus.Ele franziu o cenho, prestes a interrompê-la, mas ela ergueu uma mão, pedindo silêncio.— Medo de não ser autêntica. De não saber quem eu era. — Ela respirou fundo, tentando organizar os pensamentos. — Minhas músicas não eram minhas. Elas eram do