Maxwell encarava o celular em sua mão, o olhar fixo na tela enquanto o coração martelava contra suas costelas. A mensagem anônima ainda brilhava diante de seus olhos: "Aguarde meu próximo contato dentro dos próximos dias."A identidade do remetente permanecia um mistério. Poderia ser uma armadilha, um jogo de Renzo para dobrá-lo ainda mais. Mas e se fosse real? E se, finalmente, alguém estivesse disposto a trair seu irmão e lhe dar a chance de trazer Madison de volta? Ele respirou fundo, apertando o telefone com mais força do que o necessário. — Algum problema, chefe? — perguntou o hacker ao seu lado, sem tirar os olhos da tela do laptop. Maxwell desviou a atenção do celular e voltou ao motivo de estar ali. Ele não podia se distrair. Ainda precisava daquela maldita lista para cumprir as exigências de Renzo. — Continue. — Sua voz saiu dura, impaciente. O hacker deu de ombros e voltou a digitar no teclado. Os dedos dele voavam sobre as teclas, linhas de código enchendo a tel

Irina sabia que precisava ser convincente. Se quisesse que seu plano seguisse adiante sem levantar suspeitas, teria que jogar suas cartas com cuidado. Era meio da tarde quando encontrou Renzo no escritório. Ele estava sentado atrás da mesa de madeira maciça, as mangas da camisa branca dobradas até os antebraços, uma taça de uísque ao lado e o olhar focado em um dos muitos documentos espalhados à sua frente. Ela respirou fundo antes de bater levemente na porta já aberta. — Don Renzo… — Sua voz era doce, polida, com a suavidade calculada de alguém que sabia como lidar com ele. Renzo ergueu os olhos lentamente, fitando-a com aquele olhar impassível que sempre a fazia engolir em seco. — O que foi? Irina forçou um sorriso tímido e deu um passo à frente. — Eu queria pedir uma coisa… Algo pessoal. Ele não disse nada, apenas arqueou uma sobrancelha em sinal para que continuasse. — Minha mãe faz aniversário essa semana… E faz muito tempo que não vejo meus pais. Eu queria visi

O relógio marcava quase seis da tarde quando Renzo voltou ao seu escritório no andar térreo da mansão. O sol dourado invadia o cômodo pelas grandes janelas, tocando os móveis escuros com um brilho suave. O ambiente exalava ordem e poder: estantes cheias de livros jurídicos, obras de arte discretas nas paredes, e sobre a mesa, uma pilha de documentos exigia sua atenção.Ele afrouxou o primeiro botão da camisa, jogou-se na poltrona de couro e pegou uma pasta marcada com um selo discreto — era a papelada de uma operação de transporte pelo porto de Trieste, cujos fiscais haviam exigido mais do que o costume para fechar os olhos. Renzo assinava, calculava, ajustava detalhes com uma precisão quase matemática. Era nisso que ele se sentia mais no controle: na administração do império que herdara — e expandira — com sangue, estratégia e disciplina.O celular vibrou sobre a mesa. Um número conhecido, porém raramente utilizado, acendeu a tela. Ele não precisou verificar quem era.Vitório Moretti

O vento no jardim havia se tornado mais morno, e o sol já se erguia mais alto sobre as copas das árvores. Madison caminhava lentamente de volta à mansão, os pensamentos girando como folhas ao vento. As revelações de Renzo ainda ecoavam dentro dela — sua dor, sua traição, sua origem... e aquela guerra que agora a envolvia muito mais do que imaginava.Ao entrar novamente no salão, deparou-se com Renzo a poucos passos, já de volta ao interior da casa, parado junto à escadaria, com as mãos nos bolsos e o olhar firme. Ele esperava por ela.— Temos um compromisso hoje à noite — disse, com o tom sereno de quem já decidiu tudo sem pedir opinião.— Compromisso? — Madison franziu a testa, incerta.— Vamos à mansão de Vitório. Meu avô. É o aniversário do meu primo Giuseppe, e ele espera que eu compareça.Ela gelou por dentro. A ideia de estar cercada por membros da máfia italiana fazia seu estômago se revirar.— Eu não tenho que ir… tenho?Renzo deu um meio sorriso, quase condescendente.— Você

A viagem até a mansão de Vitório Moretti foi feita em silêncio. O carro, um sedan preto blindado de alto padrão, avançava pelas curvas montanhosas sob o manto do crepúsculo. Do lado de fora, a natureza italiana parecia observá-los em reverência e silêncio; do lado de dentro, Madison sentia seu coração bater no ritmo dos pneus sobre o asfalto.Renzo permaneceu calado durante o trajeto, os olhos fixos na estrada adiante como se antecipasse cada passo da noite que viria. Mesmo em silêncio, sua presença preenchia o espaço, sólida como uma armadura. Madison, por sua vez, mantinha o queixo erguido e o olhar firme — mas suas mãos estavam frias. E dentro de si, ela sabia: não havia margem para erros.A mansão dos Moretti surgiu no alto de uma colina, envolta por jardins geométricos, ciprestes alinhados e tochas que tremeluziam como sentinelas de fogo. Era uma construção antiga, quase palaciana, de pedra clara e janelas altas, erguida não apenas como moradia, mas como símbolo de uma dinastia q